Granskning: Hur står sig VIK:s lagbygge i nuläget?
Till skillnad från andra klubbar i samma position med Elitserie-målsättning så värvar Västerås ungt och lovande. Mycket lovande. Frågan är bara om löftena hinner blomma ut till hösten eller om de då redan hunnit flytta vidare i hockeykarriären? Gurkburken har granskat Västerås slagkraft två månader innan försäsongen.
Målvakterna
Tre pjäser ska bli två. Frågan är vilken målis som kommer att bli utlånad i höst? Daniel Sperrle (27 år) värvades in under fjolårssäsongen som Västerås nya grundbult. Även om han inte varit alldeles jämn så lyckades han ändå tysta de flesta tvivlarna. Simon S:t Cyr (19) är uppflyttad från J-20 där han varit stabil. Köpingsfödde Johan Gustafsson (18) Elitseriedebuterade ifjol för Färjestad och imponerade i U18-VM där det blev en silverpeng.
Summering: Spontant känns det som att Sperrle behöver en av de två yngre kollegorna vid sin sida för att skapa balans i truppen. Även om Gustafssons utsökta karriärkurva sedan spel för allsvenska Arboga säsongen 2005/06 (!) planat ut en aning hamnar S:t Cyr lite i skuggan meritmässigt. Sperrle - Gustafsson är en duo som skulle kunna sporra varandra hur långt som helst...
Elitseriepotential: 7/10
Backarna
Stommen utgörs av Andreas Lindh (32), Jonas Leetma (27) och Per Helmersson (27). Samtliga dessa måste upp en nivå om VIK ska vara med och kriga i toppen den kommande säsongen. En riktigt vitamininjektion ifjol var nyförvärvet Alexander Ribbenstrand (23). Hårdför och bestämd så till och med Lindh får rannsaka sig själv...
Till dessa herrar tillkommer en mycket spännande kvartett. Robin Axbom (20) fick ett stort genombrott ifjol och kommer bli en VIKtig pjäs framöver. Detsamma gäller Niclas Lundgren (20) som spelade med ett oerhört lugn. Uppflyttad från J-20 kommer Jonas Emmerdahl (18) som stod för några pigga A-lagsinhopp ifjol.
Den tidigare Division 1 och Arboga-pjäsen Emil Flodqvist (23) kommer att få visa sin bästa sida om han ska få sitt tryout-kontrakt förlängt. Kanske kan Emil täppa till den största luckan av avsaknad av offensiv backkraft?
Summering: En blandning av sött och salt. Juniorerna är för unga för att bära laget så seniorerna måste leverera. Misslyckas Flodqvist på den offensiva fronten och inget nytt backnamn offentliggörs kan det bli en rätt jobbig säsong ånyo... En rutinerad powerplay-pjäs med tungt skott och ledaregenskaper vore den ultimata pusselbiten att addera.
Elitseriepotential: 6/10
Forwards
Inte en spelare över 30 år hör till ovanligheterna. Frågan är vem som kan axla ledarrollen nu när 40-åringen Stefan "Loppan" Hellkvist tackat för sig? Den lite mer VIK-meriterade stommen utgörs av Kalle Olsson (25), Fredrik Johansson (26), Peter Öberg (27) och Marcus Söderkvist (28). Framförallt de tre första var besvikelser förra säsongen och har mycket att bevisa till hösten.
Lagets boxplay-specialist Söderkvist får alltså förtroendet ännu en säsong och är faktiskt bara en dryg månad yngre än nya tryout:ande kanadicken Mike Wirll (28), anfallets nye "ålderman": Wirll var en måltjyv i Division 1 förra säsongen och lär behövas för att fylla utrymmet efter Sebastian Meijers kvicka ben. Wirll får sällskap av flera killar med lite mer exotiska namn.
Fransmannen Damien Fleury (24) känns spontant som VIK:s kanske största sniperämne i truppen och lär ge Wirll en svå kamp om rollen som högerytter. Wirlls medverkan kan kosta fjolårscentern Christian Larrivée (27) en plats i truppen. Just nu står "Larry" utanför denna. Konkurrensen på den positionen är stor i förstakedjan efter värvningen av kanadicken Jason Walters (24). En lovande ungdomscenter, men svår att bedöma på denna nivå.
På just ynglingssidan ser det mycket lovande ut framåt. Rasmus Sandström (21) etablerade sig ifjol som en offensiv kraft att räkna med en fin teknik. Detsamma gäller självklart småkronornas hårdjobbare Dennis Rasmussen (19) som är mogen att axla rollen som andrecenter om det skulle behövas.
Till sist har vi tre nya och högst intressanta Division 1-ansikten i truppen. Borlänge-förvärvet Viktor Mårtensson (21), kan vara den hårdföre powerforward som lyste med sin frånvaro den gångna säsongen. Nyköpings-snipern Emil Mårtensson (21) kan vidare bli en riktig joker den kommande säsongen. Den duktige tvåvägsforwarden Daniel Despotovic (20) lär bli nyttig och var även han inte helt oäven på målfronten för Asplöven och Lycksele i ifjol.
Summering: Bredden och kompetensen finns helt klart. Största oron är antalet nyförvärv som måste sammansvetsas till en enhet som drar åt samma håll. På pappret känns Larrivée som mer behövlig än Wirll i truppen. Det här är en forwarduppsättning som en ES-klubb inte skulle skämmas över att ha på pappret om ett par år. Många av dessa killar kommer nämligen att slå igenom stort, frågan är bara vilka...
Elitseriepotential: 8/10
Tränarna och ledningen
Nya huvudtränaren Mats Waltin behöver ingen närmare presentation. Tillsammans med den före detta NHL-backen Bert Robertsson lär den defensiva biten inte vara något problem att få maximal avkastning på. Nye sportchefen Niklas Johansson från Arboga tycks vara en kille som bygger förtroende redan från första telefonkontakten med tänkbara namn. Han har lyckats med bedriften att inte gå vilse i djungeln kring "namnkunniga, åldrandes och överbetalda" spelarnamn hittills. Hatten av! Nytt intressant blod blir det även på ordförande-posten efter utannonseringen av Johan Fägerblad. Aldrig fel med friska ögon hos en organisation.
Elitseriepotential: 9/10
Vad är en rimlig förväntning i dagsläget?
Västerås kommer att bli en riktig joker den kommande säsongen som många inte tycks ta på största allvar. Lyckas Waltin och Robertsson bara etablera en riktig lagkänsla så ser det inte ut som att mälarstadsborna går bet på playoff-spel till våren igen. För att gå hela vägen saknas dock ett riktigt rutinerat klassnamn på backen, nytt kontrakt med centertankern Larrivée samt att alla nyförvärv presterar. Lättare sagt än gjort med andra ord. I vilket fall som helst ska det bli mycket intressant att se vad laget verkligen går för i augusti...
Läs mer: Västerås Silly Season
