NCAA-experter om Walters: ”Närmare Rögles Ryan Vesce än Nybros Olivier Bouchard”
Nu på söndag den 1:a augusti kl. 17.00 får vi äntligen se de nya VIK-spelarna med egna ögon. I väntan på det kommer här en sista ”Röster om…”. Det är Jason Walters, av sportchefen utpekad som ny förstecenter, som synas. NCAA-experterna DJ Powers och Ken Schott ger här sina synvinklar på Walters.
DJ Powers är skribent för Hockeysfuture.com, med inriktning på den amerikanska collegeligan NCAA och Union College, där Walters kommer ifrån.
Ken Schott är journalist på The Daily Gazette i Schenectady, New York och har följt Union College i 20 år.
DJ Powers om Jason Walters:
Vad kan du berätta om Jason Walters utveckling?
- Jason är en mindre spelare som mäter 5'10" (178 cm). Han är en utmärkt playmaker med kvicka fötter, vilket gör att Walters är mycket bra i spelet i alla tre zoner. Han har målkänsla också. Jason är inte en alltför fysisk spelare, men han arbetar hårt, säger DJ Powers.
Vilka är hans styrkor?
- Hans bästa tillgångar i mina ögon är hans fina puckhantering (”his soft hands”) och hans förmåga att vara bra över hela isen i snabba spelvändningar. Han har mjuka handleder och kan stå för riktigt fina passningar och han hittar sina medspelare bra på isen.
- Jasons rappa fötter och kvickhet i spelvändningar gör honom till ett offensivt hot även i box play, berättar DJ Powers för Gurkburken.
Vad är hans svagheter?
- Jasons storlek är hans största svaghet. Han har fin teknik, men han är inte bland teknikeliten, som exempelvis NHL-stjärnan Zach Parise i New Jersey Devils (Men, hur många är det? Reds. anm.)
- Det Jason inte har i storlek, kompenserar han med sin styrka och hårt jobb. Han är stark på skridskorna och hans snabbhet gör honom svår att spela mot, menar DJ Powers.
Tror du att hans brist på storlek var den främsta faktorn till varför han inte NHL-draftades?
- Hans storlek kan ha varit en bidragande orsak, men han är troligen en ”late bloomer” också. Det tog helt enkelt längre tid för honom att utvecklas än andra, säger Powers.
Kan man säga att han är en lightversion av Peter Forsberg eller liknande (vilket Jason själv sagt)? Eller vem kan du jämföra med? 
- Jag vet inte om Peter Forsberg skulle vara ett bra exempel. Jason påminner mig lite om Martin St. Louis (NHL-stjärnan på 173 cm som öser in poäng i Tampa Bay, på bilden i Kanada), menar DJ Powers.
För oss i Sverige är det ganska svårt att få ett grepp om hur bra NCAA-ligan är. Till exempel gjorde Ryan Vesce 0,97 poäng per match för Cornell, och han var en stor succé i Sverige och Rögle och tog sig sedan till NHL.
Olivier Bouchard, å andra sidan, var en bra poänggörare i Union College med 0,61 poäng/match, men han var inte alls bra här i Sverige och försvann från Nybro efter bara två mål på 13 matcher. Walters har för övrigt 0,80 poäng/match från NCAA.
Hur skulle du jämföra Ryan Vesce och Olivier Bouchard och med Walters? Är Walters närmare Vesce eller Bouchard talangmässigt?
- Om vi talar om spelstil och potential, då skulle jag säga att Jason ligger närmare Ryan Vesce. Olivier Bouchard (bilden) hade en annan spelstil jämfört med Jason när han gick till Union College. 
- Bouchard är mer av en powerforward medan Jason är mer av en playmaker. Dessutom måste man ha i åtanke att även om Ryan Vesce och Jason är förhållandevis jämförbara, så har de också passat in och dragit nytta av spelstilarna i deras respektive collegelag.
- Vesces collegelag Cornell spelar vanligtvis med ett tufft, försvarsinriktat system. Union, särskilt efter att Nate Leaman tog över som huvudtränare för några år sedan, spelar en mer öppen och offensiv stil. Så spelarna måste också anpassa sig till det spelsystem de kommer till.
- Det är ju dock att svårt att sia om hur spelare klarar av att ta nästa steg, vilket är fallet med Jason. Jag tror att de svenska fansen kommer att gilla Jason. Om han lyckas lika bra i Sverige som han gjorde vid Union College så kommer han bli kul att titta på, avslutar DJ Powers.
***
Ken Schott om Jason Walters:
- Jag följde Jason Walters under sina fyra år vid Union College. Han blev skolans genom tiderna ledande målskytt i NCAA Division I:s historia (fram till 1991-92 spelade Union i division III) med 115 poäng, berättar Ken Schott.
- Han är en hårt arbetande spelare och han har ett dödligt skott från blålinjen när han spelar power play. Han är en bra passningsspelare också. Han har också ett gott sinne för humor, säger Ken Schott.
***
Vi tackar DJ och Ken för beskrivningarna om Jason Walters. På söndag får vi alltså äntligen chansen att börja bilda oss vår egen uppfattning och VIK och Jason Walters.
VIK jagar dessutom en ersättare för långtidsskadade centern Pete Tsimikalis. En spännande framtid väntar alla VIK-fans.
