Västerås pressade skakat Icebreakers
Uppladdningen för NHL-stjärnorna var inte den allra bästa: busskrock i Västerås. Mycket riktigt var det också de gulsvarta som började bäst mot Peter Forsberg och hans stjärnkamrater. I tredje perioden var dock Icebreakers storleken större i allt och vände till en 5-6 seger.
Hockeyfeber
Knappa 30 grader i Västerås och rejäl hockeyfeber. Det är inte ofta spelare av yppersta världsklass gästar Rocklunda, så många hade sett fram emot att skåda de största svenska "elefanterna". Senast Peter Forsberg spelade i Västerås var när Tommy Salo anordnade en träningsmatch mot Modo efter hemkomsten till Elitserien hösten 2004. Den gången matchades Foppa sparsamt och stod för en assist.
Ikväll fick de 3645 själarna i publiken (lite skralt på ståplats tyvärr) se mycket av några av Sveriges största produkter någonsin. Bara en sådan sak som att den gamle snipern Markus Näslund matchades i det andra backparet... Icebreakers hade endast tre ordinarie backar och lika många kedjor att tillgå. Skulle VIK ha en chans ändå?
Gott och blandat
Västerås inledde matchen med en oväntad kedja på isen: Calgary-västeråsaren Mikael Backlund, landslagscentern Niklas Persson och publikfavoriten Patrik "Julle" Juhlin. Många undrade på förhand varför Persson utan VIK-förflutet medverkade i denna tillställning och ifall han skulle tillföra något alls. Kvällens festarrangör Curt "Curre" Lundmark höll säkert tummarna själv för sin tillkallade adept.
Det var hög fart från början i matchen. Tampa Bay-backen Victor Hedman träffade klockrent stolpen, innan Niklas Sundström hittade 0-1 nätmaskorna från slottet. Framspelningen av Magnus Pääjärvi-Svensson grundlade att Los Angeles-förstärkningen Erik Ersberg i VIK var chanslös. Västerås var dock minst lika aggressiva framåt och spelade riktigt bra.
Alla vägar bär till Lillehammer
Dennis Rasmussen och Juhlin jobbade till sig farliga lägen. Framförallt Julle imponerade stort. 40-åringen såg ut som skjuten ur en kanon för att inte ha spelat alls under fjolårssäsongen. Nästan som chocken när man såg en tv-repris på OS- finalen 1994 och hur kvick Juhlin en gång var... Nu grävde spelgeniet med #55 på ryggen in 1-1 bakom Jacob Markström.
Även andra i gulsvart stod för läckra individuella prestationer. Hårdingen Viktor Mårtensson vann puck i egen zon och åkte till sig ett friläge, vilket hann dock inte lyckades förvalta. Backen Emil Flodqvist rev ned applåder när han fräckt stal pucken från självaste Foppa nere i sarghörnet. När Dennis Rasmussen avlossade en kanon i krysset fram till 2-1 efter en läcker framspelning av Rasmus Sandström kokade hemmaarenan.
Sedinarna ovanligt bleka
Även Ersberg hade en del att göra nere i sin zon. Henrik Sedin spelade bakom ryggen till en backhandades Markus Näslund i slottet som Ersberg skickligt lyckades avvärja. Lika lyckad var Ersberg när Pääjärvi-Svensson bjöds på ett friläge. 2-1 till hemmalaget stod sig perioden ut i en snäll drabbning med fart och fläkt i båda riktningar.
Efter gulsvart backslarv vid blå satte raketen Mats Zuccarello-Aasen högsta fart och kontrade läckert in kvitteringen fram till 2-2. Norrmannen kommer bli livsfarlig i New York Rangers i vinter. Västerås gav dock inte upp för det utan fortsatte dominera skottmässigt. Kalle Olsson var återigen riktigt pigg och rundade läckert kassen och serverade en vispandes Matt Sisca. Inget mål den gången. Ett gulsvart ledningsmål bjöd dock snart Rasmussen på när han kvickt rakade in kvällens andra balja fram till 3-2.
Ersberg höll matchen vid liv
Samtidigt höll verkligen Ersberg Västerås kvar i matchen. "Ersa" räddade flera farliga lägen för Pääjärvi-Svensson, men fick retirera på ett bortdömt handpassningsmål. Efter halva matchen byttes Ersa ut i förmån för Daniel Sperrle. VIK var nu nära att utöka ledningen efter ett utmärkt "grävnings-läge" av backen Alexander Ribbenstrand och en ribbträff av Olsson.
När Sperrle bjöd på en retur var dock inte Foppa sen att stänka in 3-3. Backlund såg pigg ut och kontrade snabbt. Det var även "Mickis" som stod för förarbetet när Niklas Persson fastställde periodställningen 4-3 i gulsvart favör. Persson tekade bra och bidrog med mycket i kvällens mest produktiva hemmakedja. Curre kunde därmed lämna arenan med fanan i topp.
Hettade till i tredje
Backlund inledde kvällens sista akt med att bränna ett friläge. Kalle Olsson var dock desto mer övertygande när han stod för 5-3. Icebreakers började nu vakna till. Daniel Sedin var mycket nära en reducering när Sperrle lade vanten på mållinjen. Hemmaklacken vaknade nu för första gången i matchen och fick se Viktor Mårtensson få en propp av Sundström. Niklas Bäckström tröttnade på VIK:s andre Mårtensson, gänglige Emil, och knuffade ned honom med styrka utan påföljd.
Segerorganisatör: Forsberg (vem annars?)
Samtidigt började Icebreakers mala på rejält nere i anfallszon. Kvällens snyggaste bortamål kom när Foppa spelade bakom rygg ner mot sargen, Zuccarello-Aasen direktpassade Bäckström som klippte till direkt bakom Sperrle. Klapp-klapp var ordet. Luckorna började nu bli stora i den gulsvarta försvarslinjen. Sundström kunde helt ren raka in 5-5 från slottet. Västerås hade inte gett upp, men började få svårt att etablera spel i anfallszon.
Sisca var en av få som lyckades åka till sig chanser. När Foppa framför kassen tvingade Sperrle till en snabb sideldsförlyttning mot Bäckström var saken avgjord. Läget kunde inte Bäckström bränna och trots utplockad målis och ett bra Julle-läge lyckades inte VIK kvittera. Slutsignalen ljöd och 5-6 till Icebreakers noterades i historieböckerna.
Intryck från pressläktaren
Matchen hade det mesta. Det var en öppen historia fram tills tredje där Icebreakers lade in en överväxel som inte VIK kunde stoltsera med. Man kan tycka att Foppa och hans vänner borde ha tömt på det underbemannade krutet redan dessförinnan, men det är elitidrottsmän vi talar om.
Någon sa att Foppa lyckats dra ihop en bättre trupp än Bengt-Åke i VM. Jovars, en halv sådan åtminstone. Bengt-Åke var förresten där, precis som nye förbundskaptenen och VIK-profilen Pelle Mårts. Tommy Sjödin tittade förbi, liksom Niklas Jihde som såg rolig ut i skridsko-intervju i kostym. Heja Viasat! Nästan så att Aftonbladets Mats Wennerholm tittade upp från pappret framför undertecknad på pressläktaren...
Skämt åsido, det bjöds på en riktigt trevlig tillställning i ABB Arena. Publiken jublade diplomatiskt när båda lagen gjorde mål. Var det något som saknades egentligen? Tja, en lapp på luckan hade ju inte varit fel. Inte Henrik Zetterberg heller för den delen. Och en viss Nicklas Lidström i gulsvarta trikåer en sista gång hade känts värdigt.
Nu stal i stället Patrik Juhlin veteran-uppmärksamheten och hyllades som den gulsvarta hjälte han alltid kommer att vara. Men man kan absolut inte klaga på en tillställning där intäkterna går till välgörande ändamål. Det bor ett stort hjärta i Forsberg och Näslund, hatten av! Inte ofta jag får rysningar i kroppen vid en spelarpresentation.
Nästa vecka väntar ännu en klassmatch när Europas bästa lag gästar, ryska Salavat. Väl mött och tack för underhållningen ikväll allesammans!
Västerås sex bästa spelare:
1. Kalle Olsson - Kalle skapade så mycket chanser själv att kedjekamraterna Walters och Sisca fick prestationsångest. En mycket värdig målskytt.
2. Patrik Juhlin - Magnifik förstaperiod. Julle med det här adrenalinet hade platsat i förstakedjan alla dagar i veckan.
3. Erik Ersberg - Såg större ut än han är mellan stolparna. Lugn som en filbunke. Snöt Foppa & C:o på flera givna mål.
4. Dennis Rasmussen - Två läckra mål och ett ruskigt driv under skridskorna. Den här säsongen kan bli det stora genombrottet för "Raz".
5. Niklas Persson - Allround värre. Gjorde sällan bort sig och skapade mycket åt Backlund och Juhlin.
6. Emil Flodqvist - Den offensive backen stod för ett defensivt hästjobb. Kanske kyligast av samtliga VIK-backar denna afton.
Matchstatistik
Västerås - Icebreakers 5-6 (2-1, 2-2, 1-3)
Första perioden
0-1 (6.00) Niklas Sundström (Magnus Pääjärvi-Svensson, Mats Zuccarello-Aasen)
1-1 (8.41) Patrik Juhlin (Mikael Backlund, Robin Axbom)
2-1 (14.18) Dennis Rasmussen (Rasmus Sandström, Niclas Lundgren)
Andra perioden
2-2 (25.23) Mats Zuccarello-Aasen, spel fyra mot fem
3-2 (28.34) Dennis Rasmussen
3-3 (34.50) Peter Forsberg (Per Svartvadet)
4-3 (36.05) Niklas Persson (Mikael Backlund, Robin Axbom)
Tredje perioden
5-3 (44.05) Kalle Olsson (Robin Axbom, Niklas Persson)
5-4 (50.12) Nicklas Bäckström (Mats Zuccarello-Aasen, Peter Forsberg)
5-5 (50.46) Niklas Sundström (Markus Näslund, Magnus Pääjärvi-Svensson)
5-6 (55.46) Nicklas Bäckström (Peter Forsberg)
Skott: 44-25 (15-9, 14-8, 15-8)
Utvisningar: VIK: 3 x 2 min. ICB: 1 x 2 min.
Publik: 3645
