Ersberg stoppade Troja
Ett segt och stelt VIK Hockey kunde efter en stark sista period ta tre viktiga poäng i hemmamötet mot Troja/Ljungby. Matchen var mållös ända tills Daniel Grillfors sköt in VIK:s 1-0 i den tredje perioden. Västeråsarna höll sedan undan perioden ut och kunde vinna matchen med 3-0.
Utsatta Troja/Ljungby var i stort poängbehov för att kunna klättra upp på säkrare mark från det avskräckande streck som kommer att skilja lagen åt vid fortsättningsseriens slut. Att hamna under innebär en oviss kvalserien mot hungriga division 1-lag. Att hamna ovanför innebär säkrat allsvenskt kontrakt.
VIK, som i den förra omgången gjorde något så ovanligt som att slå ett lag på bortaplan (Tranås 5-2), satte högsta fart från start. Men allt eftersom målmissarna avlöste varandra sjönk också tempot och intensiteten. De blev hafsigt, trist och grisigt. Ingen av de 1700 åskådarna i Rocklundahallen kunde ha varit särskilt förtjusta i den ishockey som visades upp i den första perioden. Den var rent av usel.
De hände inte mycket mer i den andra akten. VIK:s power play var något av de sämsta jag sett under alla dessa år av hockeyminnen. De var håglöst, tafatt och virrigt när Västerås-spelarna försökte spela in pucken i zon för att sedan bara titta på när Trojas spelare enkelt rensade undan och skickade ner pucken i den tomma VIK-zonen. Västerås tränare Thomas Sjögren gjorde ett längd hopp ner från spelarbänken, i ren ilska när pucken gång på gång slogs ur spel av tappra Troja-försvarare. Han skrek sedan några (förhoppningsvis) väl valda ord, men det hjälpte föga.
VIK kunde inte få till en enda farlighet i numerärt överläge. Matchen var nu riktigt körd i botten och det blev inte bättre av att Troja-spelarna envisades med att ta till fult spel för att freda sitt mål. Mycket grishockey från smålänningarnas sida blev det, men några kontringar såg man inte skymten av. De var lika uddlöst framåt som det var fult spel bakåt. Andreas Ljungbeck i Troja drog på sig en onödig utvisning i slutet av perioden som skulle komma att straffa sig först i den avslutande perioden.
I den tredje perioden lyfte VIK upp sitt kantiga och stela spel och började åka mer skridskor. Efter två perioders väntan kom så också det förlösande målet. Ljungbecks utvisning från den andra perioden skulle visa sig vara matchavgörande. VIK som fortfarande hade tid kvar på sitt numerära överläge fick nu till ett organiserat spel och lyckades med ett snabbpass längs blålinjen som Daniel Grillfors sköt ett distinkt direkt skott på. Pang och jubel. Skottet i mål och VIK hade äntligen fått hål på Trojas målvakt Andreas Andersson (som för övrigt var en aning darrig under stora delar av matchen).
Nu lyste plötsligt VIK:s spelglädje igen och laget började prestera allt bättre ishockey. Sju minuter efter det första målet, smällde det en gång till. Återigen var det spel i nummerärt överläge för VIK som gav utdelning. Stefan Lundqvist var kylig och höll in skottet och efter att "Sluggos" skott räddats och studsat ut vid sidan av målet kunde Per Gustafsson forcera in returen. 2-0 till VIK och Troja-tränaren Olaf Eller började se smått uppgiven ut, trots att han dragit på sig sin stiligaste kavaj inför mötet med Västerås (jag trodde först att de var någon börsmäklare som kommit fel i Trojas bås).
Troja såg dock inte ut att ha några större planer på att komma ikapp, när man fortsatte vidare med den redan inkörda "grishockeyn". VIK fick stundtals problem att få ur pucken ur zon, men Trojas anfall kändes föga hotande. Fredrik Eriksson (nyligen värvad från Västerås HC) fick avsluta kvällens målskytte, genom att på egen han trampa in framför mål och sätta spiken i den småländska kistan. Erikssons 3-0-mål var härligt och välbehövligt, även för hans egen del.
Sammanfattningsvis kan man nog säga att VIK inte är något lag för play off med tanke på dagens spel. Att man vann matchen berodde mycket på målvaktsspelet. VIK hade en Erik Ersberg i toppform. Trojas Andreas Andersson gjorde ingen stormatch direkt. Men hoppet lever nog för båda lagen; VIK drömmer om play off, medan Troja drömmer om att slippa kval.
I övrigt kan man notera att:
... Troja måste höja sig avsevärt om man vill undvika kvalseriespel.
... VIK gjorde än av sina svagaste hemma matcher för säsongen. Att Västeråsarna lyckades vinna är ännu ett tecken på Trojas sviktande matchform.
... Erik Ersberg höll nollan för första gången under allsvenskt seriespel.
... Trojas tränarpar såg ut som börshajar på hal is.
