Oavgjort i Rocklunda efter spännande match
Leksand mot VIK slutade oavgjort inför 4816 åskådare. En inspirerad Erik Ersberg i VIK:s mål blev stormatchvinnare. Och Michael Ryder visade sin klass i Leksandslaget.
Det var ett taggat VIK som tog tag i taktpinnen i inledningsperioden. Per Bäckman hade äntligen valt att röra om lite i kedjorna och alla femmor var nykomponerande. VIK valde också att spela med fyra femmor i dagens match.
VIK satte rejäl press på Leksand inför en kokande arena, trots detta var det Leksand som tog ledningen tidigt. Det var kvällens bästa leksandsspelare, Michael Ryder, som stod för det målet efter 2.41. Målet fick dock inte Västeråsarna att deppa ihop, trycket på läktarna och spelet på isen fortsatte vara i toppklass. De hundratals tillresta leksandsupportrarna gjorde inramningen riktigt bra. På isen var det Tobias Lundqvist som fick ett flertal chanser i rad framför mål och lyckades till slut få in sin egen retur. Det handlade om ett oerhört viktigt mål efter 6.16 och Västerås får nu ännu mer vind i seglen. Leksand sticker upp då och då, men denna period vinns klart av VIK. Ersberg står för en mycket svettig räddning i mitten av perioden då Leksandskillarna - efter fint samarbete - får iväg ett direkskott mot Ersbergs plockhandskryss. VIK-målvakten stal det som såg ut att vara ett givet mål. Mer skulle komma från den dominerande Ersberg i kväll...
I övrigt, vad beträffar den första perioden, noterar vi ett par slagsmål i slutet av perioden. Det inleds hela inleds med att Stefan Holmgren väljer att hålla i Leksands Johan Witehall och helt sonika vägra honom inträde tillbaka till Leksandsbåset. Därefter väljer Witehall att kontra med en värmande armbåge i bröstet och Holmgren är inte sämre karl och slashar Witehall rätt över axeln. Därefter är bråket i full gång, men bråket mellan dessa två herrar avbryts snart och då kommer istället fokus på Roger Rosén och Andreas Lindh som startat en parallell fight. Där har handskarna redan fallit och efter denna batalj så är det fem minuter + game misconduct som väntar för dessa herrar. Det blev en kort comeback efter skada för Andreas Lindh.
I andra perioden så ser det ut att vara ett trött VIK efter urladdningen i första perioden. Leksand tar över matchen i denna period och visar sin klass. Ett vilt kämpande VIK har det kämpigt mot ett Leksand som med snabba passningar och högt tempo sätter rejäl press på VIK, trots detta så tar VIK ledningen genom Stefan Holmgren tidigt i perioden. Ett mål som kommer till efter att han styrt in Mikael Romös skott, men bara 30 sekunder senare kliver en viss Michael Ryder in i handlingen igen. Han trampar - med full fart - in i anfallszon och när han närmar sig målet går Ersberg ner lite för tidigt och Ryder avslutar högt. Världsklass på det avslutet och matchen är kvitterad. Därefter följer en kanonad mot VIK-kassen och Västerås får sig en riktig lektion. Pressen i slutet av perioden är enorm från Leksands sida, endast ett hårt kämpande VIK och en Ersberg i storform räddar VIK från att hamna i underläge. Det pustas ut efter att VIK når periodvilan som är välbehövlig efter denna anstormning. Leksand vann skotten i denna period med 15-9, så det är inte VIK som spelar defensivt, utan Leksand som helt enkelt spelar väldigt bra.
Spänningen fortsätter i följande period och även Leksandspressen. Leksand fortsätter anstormningen i början på perioden, men lyckas inte få in pucken bakom Ersberg. Man tycker att med all denna press de skapar i offensiv zon så borde de få till mer skott och sätta in en puck bakom Ersberg. Ersberg är i oerhört bra form och de vassaste lägena i Leksand står kedjan med Michael Ryder, Mike Kennedy och Johan Witehall för. På grund av den enorma pressen så måste Per Bäckman i VIK ta en timeout och samla ihop gubbarna, för det ser inte bra ut. Denna timeout gör att VIK hittar tillbaka lite till sitt spel och lyckas, trots att man är är väldigt trötta, skapa lite chanser offensivt. Några av dem är riktigt bra och man hade bra chans att kontra in ett mål, men i ärlighetens namn hade det inte varit väldigt rättvist mot ett Leksand som spelar ut VIK långa under de två sista perioderna.
Tredje perioden slutar alltså 2-2 och förlängning följer där båda lagen utbyter lite chanser, men båda målvakterna håller tätt. Ett resultat som jag inte tycker är helt rättvist då Leksand borde utnyttjat sin dominans framför allt i den andra perioden och gjort fler mål, men i slutändan är det målen som räknas och VIK:s kämpainsats är inte att förringa. Det syntes att det kämpades för kung och fosterland av VIK-killarna.
Det faktum att Leksand kommer ha en god chans senare i vår i en eventuell kvalserie stod för mig helt klart denna kväll. Michael Ryder är bara en i raden av spelare som skulle platsa i elitserien. Den enda svagheten som man kunde se var målvakten Johan Backlund, men när Johan Hedberg kommer tillbaka efter skada så har man en förstklassig kille även där.
Det här var alltså en stor kämpainsats av hela VIK-laget som gör att man får med sig en poäng, men tappar mark i kampen om de superallsvenska platserna. Jag känner mig dock inte orolig efter den inställning killarna visar upp i dag. Spelet var stundtals mycket bra och man börjar hitta varandra i läckra kombinationer. Nu gäller det bara att man börjar spela bra mot de lag som ligger bakom oss i serien. Powerplay-spelet såg riktigt bra ut då man spelade runt pucken med fart och hade trafik framför målet, så all heder åt VIK-spelarna i denna match och framförallt Erik Ersberg som var kvällens dominant på isen.
