Intervju med nyförvärvet Broc Little: ”Jag har tränat mycket med NHL-stjärnan Martin St Louis”
Nyförvärvet Broc Little är det oskrivna kortet som alla i Västerås hoppas ska visa sig vara en målskytt av rang. Little har flera fina utmärkelser från den amerikanska collegeligan NCAA som vittnar om talangen. - Jag har tränat mycket med Martin St Louis och varit inbjuden till träningsläger både med Chicago och Detroit, säger den tillmötesgående Broc Little till Gurkburken som hoppas att det ska hjälpa honom i Västerås.
Broc Little är en småväxt ytterforward med imponerande statistik från den amerikanska collegeligan. 142 poäng (72+70) blev det för Little efter 131 matcher för Yale University med flera fina utmärkelser som följd.
Nu hoppas alla i Västerås att amerikanen som tränat mycket tillsammans med superstjärnan Martin St Louis kan fortsätta producera på en högre nivå i allsvenskan.
Varför valde du Västerås, Broc?
- Jag valde att komma över till Sverige och spela för Västerås eftersom det är en fantastisk möjlighet för mig att spela med ett mycket bra lag i en mycket bra liga, säger Broc till Gurkburken.
- Alla som jag pratat med innan jag bestämde mig hade bara bra saker att säga om allsvenskan som liga, Sverige och Västerås. Jag har alltid velat spela professionell ishockey och jag brinner av iver att få starta min karriär i Västerås.
Vad är du för spelartyp?
- Jag är inte storväxt, så jag får lita på min snabbhet, puckbehandling och mitt spelsinne. Jag anser mig vara både en playmaker och målskytt.
- Jag tar det mycket personligt (”I take pride in my competitiveness”) när jag spelar och jag ger alltid allt för att vinna hockeymatcher, säger Broc.
Var spelar du helst på för position?
- De senaste fyra åren på Yale spelade jag högerforward, men jag spelade på vänsterkanten innan dess. Jag känner mig bekväm på båda sidor.
Vad kan du om svensk hockey?
- Jag har lärt mig en hel del om svensk hockey bara under de senaste veckorna, men jag ser fram emot att lära mig mer där borta i Sverige.
När kommer du till Sverige?
- Jag tror att jag kommer någon gång i slutet av juli.
Hur startade din hockeykarriär från början? Hur gammal var du när du började spela?
- Jag började spela hockey när jag var tre år gammal i Phoenix, Arizona i USA. Jag kom in i det främst för att min pappa spelade när jag var liten och jag tyckte verkligen om att titta på då pappa spelade.
Var har du växt upp och hur var det?
- Jag flyttade runt en hel del under min barndom i olika stater; Arizona, Massachusetts och New Hampshire. Jag skulle säga att jag tillbringat mest tid i Massachusetts. Massachusetts är mycket mer känt för sin hockey än Arizona och det var ett bra ställe att växa upp som ung ishockeyspelare.
- Jag blev uttagen för att spela för olika lag från staten Massachusets innan gymnasiet. Jag spelade faktiskt i ett lag när jag var 14 år som åkte till Sverige för en vecka och spelade i och runt Stockholm, vilket var en mycket rolig erfarenhet, berättar Broc.
Vad är din största framgång i karriären så här långt? 
- Jag tror att min collegekarriär totalt sett förmodligen är min största prestation hittills. Jag hade nöjet att få spela med många bra spelare i Yale (på bilden skjuter Broc för Yale). Vi var en del av en otrolig vändning för Yales hockeylag som har tagit hockeyn till nya höjder, så det är nog det jag är mest stolt över.
Jag har förstått att du liksom undertecknad tävlat i den mycket tuffa sporten motocross. Vad kan du berätta om den karriären?
- Ja, det stämmer. Jag tävlade i motocross när jag var 15 och yngre. Jag bröt min arm en sommar och det kostade mig en chans att spela hockey på en nationell festival, så jag bestämde mig att sluta för att helt fokusera på hockeyn då.
- Min pappa har arbetat i motorcykelbranschen i hela sitt liv och tävlade då han var yngre. Motocrossen är mycket rolig naturligtvis, men lite för farlig att syssla med när du samtidigt försöker få ihop en hockeykarriär (skratt).
Du spelade alltså i NCAA. Kan du berätta lite om den ligan och nivån på spelet?
- NCAA är en riktigt bra liga och en bra förberedelse inför nästa nivå. NCAA-lagen spelar mindre antal matcher än i professionell hockey, men nivån på spelet är hög och hundratals bra spelare har gått till att spela i NHL och andra bra professionella ligor.
- Jag är säker på att nivån att spela i allsvenskan kommer vara ett steg upp, men jag känner att collegehockeyn har förberett mig väl, menar Broc.
Vi hade Jason Walters från Union College denna säsong och han hade 28 poäng på 58 matcher i VIK, efter att ha gjort 40 poäng på 38 matcher i NCAA. Har du hört talas om honom?
- Union College var i vår konferens så jag fick en chans att spela mot dem minst två gånger och jag minns att vi spelade mot Jason Walters. Jag kontaktade faktiskt honom om Västerås och han hade bara gott att säga om laget och den totala upplevelsen i Västerås, berättar Broc.
Hur länge visste du om VIK:s intresse?
- Jag blev kontaktad efter att min collegesäsong avslutades i slutet av mars.
Vem är den bästa spelaren du spelat med eller emot?
- Jag har spelat med och mot många bra spelare, men den bästa jag har spelat med är Keith Yandle, nu back i Phoenix Coyotes. Han var i mitt lag ett år på High School i Cushing Academy. Han blev uttagen NHL All Star-team i år och kunde lätt ha blivit nominerad till James Norris Memorial Trophy (som bäste back i NHL).
Vad är din dröm?
- Att växa upp att titta på NHL har givetvis gjort att min dröm är att spela i NHL. Jag tror att de flesta amerikanska barn som spelar hockey skulle säga detsamma, men just nu är jag fokuserad på att ha en bra säsong i Västerås och hjälpa dem komma till elitserien.
Vad kommer du göra under sommaren?
- Jag kommer att träna och åka skridskor här på skolan, för att vara beredd på den kommande säsongen innan jag åker över i slutet av juli.
Du har deltagit i Detroit Red Wings träningsläger. Hur var det?
- Jag var med Detroit Red Wings läger förra sommaren och sommaren innan var jag på Chicago Blackhawks läger. De var båda riktigt bra erfarenheter. Jag fick en chans att spela med några bra spelare och lärde mig många värdefulla saker om vad som krävs för att spela professionell hockey.
Vad studerade du på college (motsvarande högskola/universitet)?
- Min huvudexamen vid Yale är statsvetenskap, men det är en ”liberal arts-skola” så jag tog lektioner inom en rad olika områden, bland annat ekonomi, vetenskap och matematik.
- Om allt går enligt planerna ska jag ha en examen från Yale snart och det är något jag är säker på kommer vara användbart på vägen, menar Broc.
Har du en förebild?
- När jag växte upp var det Wayne Gretzky jag såg upp till. Eftersom jag bodde i Arizona så såg jag honom spela en hel del på TV med Kings och han var ju en otrolig spelare. Jag hade nummer 99 för ett par lag när jag var riktigt ung, men jag tror inte de tillåter det längre.
- En kille jag beundrar allt mer är Martin St Louis (bilden) som spelar för Tampa Bay Lightning. Jag hade nöjet att träna med honom en hel del förra sommaren och såg hans arbetsmoral och vad han gör för att förbereda sig. 
- St Louis arbetar extremt hårt och hans förberedelser är minutiösa och det har uppenbarligen fungerat mycket bra för honom, säger Broc om den lika till storleken St Louis.
Slutligen, har du något att säga till VIK-fansen?
- Jag är mycket ivrig att komma över och dra på mig Västerås tröja och jobba för att ta laget till elitserien, säger mycket trevlige Broc Little avslutningsvis till Gurkburken.
