Gurkburken tittar på – Asplöven, dags för en sophmore slump?
Två veckor kvar till premiär och vi närmar oss slutet av vår granskning av motståndet i allsvenskan, näst sist ut Asplöven.
Asplöven, laget som får klubbchefer i hockeyallsvenskan att gråta floder över resekostnader och låga publiksiffror. Haparandaklubben fick i sista minuten en allsvensk plats förra året och trots minimalt med tid lyckades med bedriften att bygga ett allsvenskt lag som klarade sig kvar i allsvenskan trots att experterna var eniga om att det i det närmaste skulle vara omöjligt. Asplöven var ett lag som skapade rubriker året som gick bland annat med värvningen av tidigare skytteligavinnare och Örebroikonen Conny Strömberg, Bussresor som betaldes kontant av spelare samt högflygande planer kring multiarenor och handelscentran.
Spelmässigt var Asplöven en obehaglig bekantskap för flera av de allsvenska lagen som redan i första hemmamatchen slog slutliga seriesegraren Leksand med 4-2 inför svindlande 1140 personer. Hemmasnittet i Polarica arena var faktiskt till och med bättre än för exempelvis Örebro, laget tog 12 av sina totalt 17 segrar just på hemmaplan. De långa bussturerna verkar dock ha suttit i benen i många av bortamatcherna för där sviktade resultaten betänkligt där endast Karlskrona var sämre.
Inför säsongen har karismatiske sportchef/presschef/tränare/alltiallo Per Kentää fått chansen att bygga något nytt, ett starkt samarbete med Luleå genomsyrar laget. Haparandas stolthet ställs nu inför det svåra andraåret i allsvenskan där euforin har lagt sig något kring avancemanget och klubben måste ta nästa svåra steg, att etablera sig.
Främsta värvningarna
Värvningssidan är kanske något mindre namnkunnigt än inför säsongen som gick, spelare som sticker ut är tidigare JVM målvakten Joel Lassinatti som kommer på lån från Luleå. Den kortväxte målvakten hade en hyfsad säsong i Almtuna under året som gick och gjorde tre starka matcher i J20 VM. Roland Kaspitz är en meriterad centervärvning som har mångårig erfarenhet från landslagsspel och stark poängproduktion ifrån Österrikiska ligan och Villacher. Finländaren Eetu Qvist gör allsvensk comeback efter en säsong i Sundsvall där centern producerade fina 69p på 42 matcher i den svaga norrlandsettan. Qvist hade två riktigt starka säsonger i Oskarshamn mellan 2007-2009 då han var god för dryga 40p per säsong, vilket Asplöven naturligtvis hoppas kunna återupprätta.
Största tappen
Det har lämnat en hel del meriterade namn och några av dem som sticker ut är rutinerade backarna Per Hållberg samt Alexander Deilert. På forwardssidan försvinner bland andra poängkungen Vyacheslav Trukhno som går lämnar för Luleå samt Lucas Sandström som lämnar för nykomlingen Björklöven.
Utropstecknen
I ett ganska anonymt lag så sticker en del spelare ut, jag tror personligen mycket på Patrik Näslund som är en storvuxen ytter från Växjös organisation. 14 poäng förra året i Asplöven men kommer nog få en mer framträdande roll iår. Målvakten Joel Lassinatti kommer naturligtvis få ordentligt med chanser och kan mycket väl få ett genombrott iår. Defensivt håller jag ett extra öga på högerskjutande finländaren Marcus Fagerudd, han är något lätt men besitter fina offensiva kvaliteer som Asplöven kommer få nytta av.
Frågetecknen
Laget är väldigt småvuxet och lätt i förhållande till många av konkurrenterna vilket naturligtvis kommer märkas i den 52 omgångar långa serielunken. Försvarsgeneralerna Deilert och Hållberg lämnar ett tomrum efter sig och backbesättningen är nog svagast i serien som den ser ut nu. Offensivt kan man ställa ett frågetecken för Tomas Wallgren som gissningsvis är värvad som en relativt framträdande spelare men efter tre ganska begränsade division ett säsonger ställer jag mig tveksam till hans kvaliteer i en nu mycket starkare allsvenska. Även värvningen av Jussi Tapio känns lite panikartad, endast godkända poängproduktioner i danska ligan och finska andraligan skrämmer inte slag på motståndarna i ligan.
Målvakter 2p av 5p
Lassinatti och Puurula är inte det starkaste målvaktsparet i serien. Det finns stora frågetecken kring fågel eller fisk efter Lassinattis svajiga säsong i Almtuna och Puurulas kontraktsförlängning överraskade mig något efter en knappt godkänd allsvensk säsong.
Backar 2p av 5p
Tappat mycket rutin och ersatt väldigt ungt, behöver naturligtvis inte vara en dålig kombination men den relativa småväxtheten (snitt 180cm/84kg) i backbesättningen kommer att kännas mot snabbare och tyngre motståndare i vinter. Det finns bara sju kontrakterade backar i nuläget och Per Kentää kan mycket väl vara på jakt efter en defensivt tung pjäs som kan lyfta betyget något.
Forwards 2,5 av 5p
Rekryterat spelare som ”blivit över” i allsvenskan vilket ibland blir lyckoträffar, någon av Gustav Björklund eller Simon Olsson kan mycket väl ta ordentliga steg framåt med ökad istid men ingen av dem har visat de tendenserna de senaste åren. Divison ett spelare är alltid något av en chansning, även om Eetu Qvist sticker ut något så är värvningarna inte spektakulära ens med division ett mått mätt. Ett jätteansvar kommer att ligga på Qvist och Kaspitz när det gäller offensiva förväntningar, frågan är om de klarar av att leverera.
Summering 6,5p av 15p
Något oväntat anser jag att Asplöven säsong nummer två något oväntat faktiskt är sämre på pappret än förra året trots den korta tiden att förbereda sig. Det finns intressanta spelare och några av dessa kommer att överraska positivt även om det troligen finns fler frågetecken som kommer bekräftas negativt. Per Kentää hoppas naturligtvis mycket på att samarbetet med Luleå, vars forwardsbesättning är relativt bred, kommer ge nödvändig kompetens under säsongen.
Som laget är idag så ser jag ingen annan möjlighet än att laget kommer få kämpa om att undvika nedflyttning. År två brukar alltid vara tyngre och om så är fallet även för Asplöven får framtiden naturligtvis utvisa, pucken har inte släppts än och det finns alltid några lag som överraskar. Haparanda var ett av dessa lag förra året och nu återstår bara att se om de kan återupprepa bedriften.
Nästa lag ut Timrå
Vid pennan
Kelson
