Gurkburken tittar på - Karlskrona, fågel eller fisk?
Trots 27 grader varmt har gurkburken bara is på hjärnan, KHK nästa lag under luppen.
Poplaget som var allsvensk nykomling i fjol och gick väl in i säsongen väl naivt med att tro att division ett truppen i det närmaste skulle räcka till för allsvenskt spel. Detta visade sig snabbt vara ett misstag vilket satte igång en transfercirkus under året som bör kunna vara ett allsvenskt rekord i antalet spelare som representerade klubben. Inte mindre än sex målvakter, 16 backar och 28 forwards var registrerade i matcher för KHK säsongen 2012/2013. Desperationen att nå resultat medförde naturligtvis att klubben hade förtvivlat svårt att få till ett vinnande spel.
De negativa resultaten medförde negativt kvalspel för Karlskrona tillsammans med Tingrsryd, även där haltade spelet betänkligt och klubben klarade sig kvar i allsvenskan med en hårsmån efter att i sista omgången rädda sig med en poäng borta mot Huddinge när Tingsryd samtidigt förlorade straffläggning mot Vita Hästen. En poäng och ett mål i målskillnad stod mellan klubbarna när kvalspelet summerades vilket innebar att KHK överlevde sin första säsong i allsvenskan med minsta möjliga marginal.
Föreningen har inför detta år bestämt sig för att inte återupprepa samma misstag när satsningen som nu gjorts är märkbar. Klubben har bytt sportchef till Stefan Bengtzen tidigare i Bofors/Karlskogasportchefen, med en större budget har denne vunnit budkrig om bland en av silly säsongens godbitar i Jordan Smotherman från Tingrsyd men även signat gamle storbacken Nick Angell som enligt uppgift från MrMadhawk hade ett ansenligt lönekrav. Med endast fem kontraktsförläningar från förra året ställer KHK upp med ett i stort sätt nytt lag, vilket lägger den största utmaningen på gamle Sur-Janne Karlsson att få ihop kollektivet.
Främsta värvningarna
Att KHK ökat på den initiala budgeten råder det inga tivel om, för att vara ett relativt nytt tillskott till allsvenskan så förfogar Bengtzen över en budget motsvarande ett lag på den övre halvan. Med tanke på det begränsade målvaktsspelet så är värvningen av rutinerade danske landslagsmålvakten Patrick Galbraith ett smart drag. Detta blir hans fjärde allsvenska klubb efter att förra året varvat spel i IKO med båsöppnade i Frölunda. Naturligtvis bör man även nämna Smotherman där KHK oväntat drog det längsta strået i den huggsexa det var om den storvuxne kanadicken. Nick Angell gör comeback efter ett års frånvaro från hockeyn, Angell kanske de flesta minns som en offensivt poängstark back med meriter från SHL, KHL som DEL. Tydligen skall amerikanen ha haft ett ganska häftigt löneanspråk vilket enligt uppgift fått både Västerås och Malmö att backa. Bengtzen som tidigare hade Agnell i Karlskoga verkar dock inte ha tvekat på de 1,5 miljoner kronor Angell skulle kosta.
Största tappen
Med tanke på den skrala poängskörden under säsongen som gick så är förlusterna inte så stora, franske offensive backen Kevin Hercquefeulle kommer naturligtvis vara ett avbräck även om luckan troligen fyllts av Angell med marginal, återstår att se om Nick har samma begränsade offensiv som fransosen vilken fortfarande står klubblös trots 19p på 24 matcher i KHK. Kent McDonell var väl en viss besvikelse poängmässigt men bistod med rutin och ledarskap i den kanska tunna truppen vilket säkert kan behövas även iår, där föll det sannolikt på löneanspråk kontra poängproduktion. Skellefteålånet Lucas Wallmark gjorde stort intryck i KHK och även om det var en väntad förlust så hade han gjort nytta även i årets upplaga av Karlskrona.
Frågetecknen
Den stora spelaromsättningen skapar naturligtvis ett frågetecken isig, det kan mycket väl dröja ett antal omgångar innan KHK visar sin rätta form. Sen ställer jag mig lite frågande hur mycket scouting Bengtzen verkligen har hunnit med. Men det enskilt största frågetecknet är nog backlinjen som är ung och obeprövad. Detta behöver inte innebära en katastrof men merparten av spelarna saknar rutin från allsvenskan. Offensivt är det något bättre ställt även om truppen fortfarande till stor del består av spelare från division ett. Jacob Cepis känns som en osäker värvning från mitt perspektiv, beskrivs av Bengtzen som en ny Broc Little men jag ställer mig tveksam.
Utropstecknen
Jimmy Andersson förra året i vita hästen kan nog mycket väl bli en positiv överraskning. 23-åringen har haft några försök i allsvenskan med IKO och Västerås för ett antal år sedan men lyckades inte riktigt att övertyga, ny chans nu och i en bättre konkurrenssituation kan han nog mycket väl ta sista steget. Även rekryteringen från Enköping, Filip Cruseman känns som en spännande spelartyp, fostrad i Djurgården och har haft en väldigt stark utveckling i division ett. Kan bli en intressant spelare att följa i vinter.
Storvuxne backen Simon Fredriksson med förflutet i Färjestads organisation är även han en spelare att hålla ögonen på, kan mycket väl på några års sikt utvecklas till en gedigen elitseriespelare.
Målvakter 3p av 5p
Beprövat och rutinerat, går inte att säga så mycket mer än att det är stabilt i buren. Galbraith får ses som etta och veteranen Leinonen backar upp vilket ger laget en bra grund trots den relativt oprövade backlinjen.
Backar 1,5 av 5p
Angell, Kurki och Eklund är backar som visat att de håller för allsvenskan samtliga övriga är frågetecken som behöver rätas ut, talang och storlek finns det så det räcker men det garanterar inte succe. Janne Karlsson har en gedigen uppgift med att få dessa killar att ta sista steget annars kan det mycket väl bli fortsatt värvningstombola på backsidan.
Forwards 2,5p av 5p
Kan matcha en framträdande allsvensk offensiv lina och ytterligare en som håller god klass vilket får ses som ett steg framåt. Har ett par killar som har visat fötterna i division ett vilka naturligtvis kan komma att slå igenom ordentligt vilket då betänkligt höjer klassen. Har rekryterat in bra rollspelare vilket innebär att truppen är bättre balanserad än många av konkurrenterna även om toppklassen generellt är sämre.
Slutbetyg 7p av 15p
Har tagit ytterligare ett steg framåt, ser man på truppen så finns det klass och talang nog för att undvika det negativa kvalet detta år. Jag kan tycka att Bengtzen verkar ha förköpt sig på Angell och Smotherman då dessa herrar antagligen kostar lika mycket som halva truppen i övrigt gör tillsammans. Truppen känns balanserad även om den är ganska tunn och skadekänslig. Många Tingsrydsupportrar knorrade om dålig arbetsmoral på fixstjärnan Smotherman, om det stämmer så kan det naturligtvis påverka gruppen. Kan utmana om en playoffplats om laget får ihop det ordentligt även om en plats i ingenmansland känns mer trolig, KHK har tagit ytterligare ett steg och visar att de är en klubb för allsvenskan.
Nästa lag: Djurgårdens IF
Vid pennan,
Kelson
