INFÖR CL 2005: Schalke 04
Redaktionen granskar motståndarna
Då Milans spelare på onsdagskvällen äntrar planen på Veltins Arena i Gelsenkirschen för match mot FC Schalke 04 innebär det någonting helt nytt. Dessa lag har aldrig tidigare mötts i några som helst sammanhang. Onsdagskvällen kommer också att markera Ralf Rangnicks 1-årsjubileum som tränare för Schalke. Plocka dock inte fram tårtan riktigt ännu Ralf.
Staden Gelsenkirchen är belägen i Ruhrdalen och med ett förflutet som en av dom viktigaste knutpunkterna under kol- och stål-eran. Den tunga industrin har alltid varit Gelsenkirchens huvudnäring.
Den 4 maj 1904 bildade en grupp pojkar i 14- och 15-årsåldern en fotbollsklubb de kallade Westfalia Schalke. Dock ville tyska fotbollsförbundet inte ha några ’lortiga gruvarbetare’ i sitt förbund så den nya klubben vägrades inträde i det seriösa ligasystemet. För att kunna komma i in seriesystemet gick man samman med en annan idrottsförening, en gymnastikklubb vid namn Turnverein 1877. 1924 gick dessa klubbar skilda vägar och man tog sig namnet FC Schalke 04. I samma veva ändrade man lagets färger från rött/gult till dagens blått/vitt.
Schalkes resa mot att bli Tysklands mest populära lag började nu. Man inspirerades av ett skotskt elegant kortpassningsspel, som de tyska sportjournalisterna döpte till ’Schalker kreisel’. Med spelare som Ernst Kuzorra och Fritz Szepan i laget började Schalke dominera den tyska fotbollen med beaktansvärda resultat. Mellan åren 1933 och 1942 gick Schalke 04 till mästerskapsfinal nio gånger och vann sex av dessa finaler. Detta ledde till att den nazistiska propagandaapparaten hyllade Schalke som ett gott exempel på folklig vilja och styrka. Dock skapade de segerrusiga supportrarna i Gelsenkirschen irritation hos SA och senare SS-kommendanter då festligheterna var ett upphov till oordning i området.
Efter andra världskriget då stora delar av Tyskland var sönderbombat, fick fotbollen starta om på ruta ett vilket innebar att Schalke förlorade sin framträdande position, segerns sötma var ett minne blott. Undantaget är mästerskapstiteln under VM-året 1958. 1960-talet var ett mörkt decennium för FC Schalke 04. I och med den nystartade bundesligan skapades nya ekonomiska förutsättningar, något som Schalke 04 då inte hade förstånd att utnyttja. Detta beslut, eller brist på detsamma, ledde till djupare ekonomiska och sportsliga problem.
1970-talet infann sig och hos FC Schalke 04 verkade man nu ha förstått hur en modern fotbollsklubb skulle skötas. Två andraplatser i ligan och ett cupmästerskap 1972 visade på att Schalke återigen var på gång - detta berodde till stor del på det nya laget som byggdes runt dribblern Reinhard Libuda. Sedan uppdagades skandalen man fortfarande säkert vill glömma.
Schalkes spelare hade storskaligt varit direkt involverade i uppgjorda matcher. Tyska fotbollsförbundet stängde av åtskilliga spelare vilket bröt Schalkes uppåtgående trend och 80-talet blev ingen rolig historia. Tre gånger under 80-talet åkte Schalke ur ligan.
1990-talet inleddes med att FC Schalke 04 återvände till bundesliga. 1996 kvalificerade sig Schalke för spel i Europa för första gången på nästan 20 år. Man besegrade Roda, Trabzonspor, Brügge, Valencia och Teneriffa. I Uefacupfinalen 1997 mötte Schalke våra kusiner Inter. Matchen avgjordes på den utslagsgivande straffläggningen, då Marc Wilmots slog in den avgörande straffen på San Siro.
Schalke hade blivit en klubb att räkna med. För att spinna vidare på framgångsvågen beslutade man att bygga en ny supermodern arena. Det tog tre år och åtskilliga miljoner, närmare bestämt 191 miljoner euro, så var Arena AufSchalke klar, en arena som kommer vara skådeplats för flera VM-matcher nästa år.
Förra säsongen slutade Schalke på en andraplats i bundesliga. I helgen besegrade man Hannover med 2-0, utan att egentligen förta sig, enligt rapporter. 2005/2006 års upplaga av Champions League markerar Schalkes andra sejour i fotbollens finrum. Man var första gången med i den finaste klubblagsturneringen säsongen 2001/2002. Då vann man två matcher och förlorade fyra. Man har alltså ännu inte spelat någon oavgjord match i CL, med 0-1-förlusten borta mot PSV färskt i minnet.
Vad kan Schalke mönstra för lag?
Ebbe Sand har återhämtat sig från en revbensskada och är tillbaka i truppen, liksom Zlatan Bajramovic, som var avstängd mot Hannover. Gustavo Varela, kommer med stor sannolikhet missa kvällens drabbning på grund av en sträckning i låret. Uruguayanen kommer genomgå ytterligare fitness-tester på onsdag, men Rangnick är tveksam till om Varela kommer hinna bli frisk i tid till match.
I målet har Schalke Frank Rost. Frank Rost skulle kanske ha fått en chans i tyska landslaget om inte Kahn hade varit given de senaste åren.
Backlinjen hyser några intressanta namn. Man har bland annat den 19-årige Rafinha. Han var enligt rapporter det Brasilianska U-20 lagets stora utropstecken under sommarens VM för U-20 lag i Holland.
Marcelo Bordon, en annan brasse, är den stora försvarsjätten, ska vara den som lyckats få pli på Schalkes försvar.
Den serbiske landslagsmannen Krstajic brukar också få gott om speltid. Den georgiske landslagsmannen Koblashvili agerar sista pusselbit.
Mittfältet kanske är Schalkes starkaste lagdel. Tyska landslagets Fabian Ernst håller i den defensiva taktpinnen medan brassen Lincoln är något av deras motsvarighet till Kaká. Dansken Poulsen, ett defensivt rivjärn och Tottis lekkamrat nummer ett agerar understöd. Offensivt verkar som nämnts Varela utgå, så det lutar åt att bosniern Zlatan Bajramovic får starta.
De tyska landslagsanfallarna Kuranyi och Asamoah är välkända namn, de får förmodligen starta matchen. Veteranen Ebbe Sand finns med i truppen, får efter återkomst från skada troligtvis se matchen från bänken. Svenskbekantingen Sören Larsen kommer eventuellt att få speltid.
Fakta om FC Schalke 04:
Klubb: FC Schalke 04
Hemmaplan: Veltins Arena AufSchalke
Medlemmar: 50.489 (betalande röstberättigade medlemmar)
Publikkapacitet: 61.525 (53.334 för Europamatcher)
Publiksnitt: 61.381 (Bundesliga)
Meriter: Tyska mästare: 1934, 1935, 1937, 1939, 1940, 1942, 1958
Tyska cupmästare: 1938, 1972, 2001, 2002
UEFA-cupmästare: 1997
Även om detta är första gången AC Milan möter Schalke 04, har man stött på tyska lag vid åtskilliga tillfällen tidigare. Här är resultaten från de föregående matcherna mot tyskt motstånd:
1955-56
Milan-Saarbrucken 3-4 (Krieger, Frignani, Schiaffino, Dal Monte, Philippi, Schirra, Martin)
Saarbrucken-Milan 1-4 (Valli, Binkert, autorete Puff, Valli, Beraldo)
1957-58
Borussia Dortmund-Milan 1-1 (Galli, autorete Bergamaschi)
Milan-Borussia Dortmund 4-1 (Cucchiaroni, Liedholm, Preissler, Galli, Grillo)
1988-89
Werder-Milan 0-0
Milan-Werder 1-0 (Van Basten penalty)
1989-90
Milan-Bayern München 1-0 (Van Basten penalty)
Bayern München-Milan 2-1 d-t-s (Strunz, Borgonovo, McInally)
1999-90
Milan-Hertha Berlin 1-1 (Ali Daei, Bierhoff)
Hertha Berlin-Milan 1-0 (Wosz)
2002-2003
Bayern München-Milan 1-2 (Inzaghi, Pizarro, Inzaghi)
Milan-Bayern München 2-1 (Serginho, Tarnat, Inzaghi)
Borussia Dortmund-Milan 0-1 (Inzaghi)
Milan-Borussia Dortmund 0-1 (Koller)
