Milan - Reggina 2-1
Komfortabel hemmavinst i ösregn mot Reggina. Kapten Maldini gjorde för första gången två mål i en och samma match och ökade därmed på sin totala målskörd med 8%.
Efter en skakig insats mot Schalke 04 i Champions League var det nu dags för Milan att resa på sig och bärga tre poäng. Sydlaget Reggina stod för motståndet och med endast en poäng för på de senaste fem mötena i Milano var förväntningarna inte stora på att det skulle bli något annat än Milanvinst. Det höjda varningsfingret inför matchen var dock att Reggina skrällt och vunnit mot Udinese med 2-0 omgången innan, och att det ösregnade i Milano.
Tränare Carletto vilade flertalet spelare och i backlinjen fick Cafú och Kaladze stiga åt sidan till förmån för Stam och Serginho. Kaká och Pirlo som matchats flitigt fick även de se matchen från sidlinjen och Rui Costa och Vogel ersatte respektive. På topp fick Vieri en sällsynt start tillsammans med Shevchenko.
Domare Rizzoli blåste igång matchen som inleddes i något lågt tempo. Målet och matchens första målchans kom i den femte minuten då Il Capitano slog till efter en spektakulär soloraid. Mittback som han är vände han ut och in på en försvarare i Regginas straffområde innan han placerade in ett lågt och distinkt högerskott i bortre burgaveln. Maldini sade i veckan att han tyckte om att vara gå framåt, och visst tycker vi också om när han är offensiv.
Minuterna senare får Shevchenko till ett lågt pressat distansskott men bollen smiter strax utanför Regginamålvakten Pavarinis vänstra stolpe. Milan har i det är skedet av matchen en bra press och det märks tydligt att spelarna vill döda matchen tidigt.
I den tolfte matchminuten fick Regginas Paredes utgå, troligen av skada, och in kom Cavalli. Bara minuter hade gått efter bytet innan inhopparen fick en gratischans av målskytten Maldini som tappade bollen i ett farligt läge. Cavalli snappade upp bollen vid straffområdets halvcirkel och krutade på. Lyckligtvis smet skottet utanför.
Milans andra mål inföll efter 20 minuter, och förvånansvärt var det Maldini även denna gång. En välslagen hörna av Rui Costa nådde tillslut en omarkerad Maldini som kunde sätta pannan till och göra mål. Nicken var hård men inte särskilt välplacerad, och kanske borde Pavarini ha räddat den.
Milan trummade på och i den 22 minuten hade Vieri ett tungt skott som gick strax utanför Pavarinis vänstra stolpe. Vieri sprang även i den 24 minuten något onödigt offside i ett fint läge som mycket väl kunnat resultera i en bra målchans.
I situationen efter fällde Serginho en Regginaspelare till vänster om Milans straffområde och en inläggsfrispark väntade. Då detta varit Milans svaghet satt hjärtat i halsgropen. Frisparken gick mot Didas högra stolpe och om den skulle ha varit något lägre slagen skulle den mycket väl ha prickat in två dåligt markerade Regginaspelare. Markeringen vid fasta situationer var som så många gånger förr bristande. Vi tackade Fru Fortuna och bollen rann istället över kortlinjen.
Minuterna senare fälldes Seedorf av Mesto i Regginas straffområde. På repriserna såg det dock ut som att Seedorf sökte straffen något, även om det var kontakt. Domare Rizzoli gjorde troligen en korrekt bedömning som friade Mesto.
Vieri som ännu inte spräckt sin nolla för Milan fick ett ypperligt läge att göra så i den 41 matchminuten. Rui Costas delikata genomskärare friställde den forne Interspelaren som chippade över målvakten. Olyckligtvis skruvade sig chippen ut från mål och bara centimeter skiljde bollen och Pavarinis högra stolpe åt.
I slutet av den första halvleken slog Modesto en fin cross från vänster som prickade in Cavallis skalle och det luktade reducering. På något lustigt sätt lyckades dock Regginaspelaren inte ens få bollen på mål utan nickade utanför från endast fåtalet meter. Ett litet minus till Milans försvarsspel då Cavalli ostört fick till en nick som turligt nog blev misslyckad.
Domare Rizzoli blåste senare av för halvtidsvila och Milan hade en övertygande 2-0-ledning i ryggen.
Andra halvlek börjar i något lägre tempo än vad den första slutade i. I den 51 minuten hade dock Rui Costa ett bra läge vid Regginas straffområdesgräns att spela medspelare som i sin tur kommit i bättre läge för att göra mål, men portugisen tog alldeles för god tid på sig och motståndarna kunde lätt plocka bollen av honom.
I sann Cafú-anda rann Stam fram längs högerkanten och i den 56 minuten bröt han in i plan och skaffade sig ett fint skottläge med vänstern. Tyvärr är inte skott med vänsterfoten holländarens starkaste sida och skottet blev fjuttigt och gick över kortlinjen.
Minuterna senare höll Vieri något överraskande på att göra mål. Anfallaren sprang längs vänsterkanten med bollen och skulle slå en cross mot Shevchenko som sprang mot mål. Meningen eller inte, men inlägget var något missriktad och om inte Pavarini skulle ha fått fingertopparna på bollen skulle den med största sannolikhet gå in i bortre krysset.
I den 74 matchminuten lyckas Rui Costa än en gång friställa Vieri som än en gång inte lyckas få bollen i mål. En perfekt genomskärare når Vieri men italienarens förstatouch blir misslyckad och han får bollen för långt ifrån sig, vilket gör att målvakten Pavarini hinner ut för att täcka hans skott.
Endast ett par minuter senare får Reggina en chans att reducera. Stam tappar något nonchalant bollen på högerkanten och Modesto bryter fram och slår ett inlägg som tillslut når Mesto på andra kanten. Ynglingen slår till på volley mot mål men mellan kommer Cavalli som istället petar till bollen som rullar i mål. Målet döms dock helt och fullständigt korrekt bort på grund av att Cavalli stod offside när Mesto avlossade skottet.
När matchklockan närmade sig 80 fick Vieri ännu en gyllene chans att göra mål. Fru Fortuna log dock inte mot nyförvärvet och han fick se sitt skott gå decimetern utanför Regginamålvaktens högra kryss.
Reggina visade mod och gick framåt sista kvarten. Cozza matade ett distansskott strax utanför mål i den 83 matchminuten. Det ska dock noteras att även om skottet bara gick decimetern utanför Didas högra stolpe hade brassen total kontroll över bollbanan.
Holländaren Seedorf stod även idag för en positiv insats och i slutminuterna av den andra halvleken höll han på att göra ett så kallat eurogoal. Efter en perfekt slagen Milanhörna gick bollen mot en helt omarkerad Seedorf som var placerad vid straffpunkten. Mycket bestämt försökte holländaren sig på en konstspark på volley, men olyckligtvis för oss milanisti gick det hårda skottet utanför.
Rui Costa som matat Vieri med flertalet smörpassningar höll själv på att göra mål i slutminuterna. Ett skott från straffområdesgränsen touchade en Regginaförsvarare och bollen gick i en båge över målvakten Pavarini. Ännu en gång grinade oturen Milanspelarna i ansiktet och bollen träffade ribban, och damp ner till Vieri som dock inte fick till ett bra avslut. Rui Costas skott påminner inte så lite om det skott av samme portugis hemma mot Sampdoria ifjol.
Vieri hann på övertid med att få ännu en chans men hans skott räddades återigen av Pavarini. Frustrationen hos Vieri måste ha varit stor denna afton men så länge han skapar chanserna kommer den gamle storspelaren en vacker dag att spräcka nollan. Det sista vi får se av Vieri i denna match är en vacker klack i straffområdet till inbytte Kaká som sånär får bollen över en utrusande Pavarini. Returen fångas upp av Stam som krutar på utanför mål.
Reggina skulle dock få sista ordet och med matchens sista spark lyckas Cavalli reducera. En passning går mot Mesto som springer i djupled men Regginaspelaren når inte bollen. Istället går bollen förbi både honom och markerande Nesta och gör Cavalli fri framför mål. Lyckligtvis blåstes matchen av och Milan kunde sova gott med nyvunna tre poäng.
Ris och ros
Milan vinner, gör sitt jobb och överlag är jag nöjd. Visst ris vill jag dock dela ut. Det såg något stabilare ut i försvaret än tidigare, men det finns fortfarande tydliga brister på höjdbollar och med lite mer skärpa från Regginaspelarna kunde det mycket väl ha resulterat i mål.
Jag ställer mig även frågande till Shevchenkos medverkande i matchen. Självfallet skulle jag vilja se ukrainaren i match efter match, men även han måste vilas innan han går in i väggen. Shevchenko har spelat samtliga matcher i år, och kanske skulle han må bra av lite vila och därför skulle jag i dagens match velat se Gilardino kampera ihop med Vieri.
Lite ros var det ja. Vogel gjorde en utmärkt match och gav en bra stabilitet till mittfältet med sitt skickliga allroundspel. Om han fortsätter på den inslagna banan kommer han vara en ypperlig tillgång till Milans trupp.
Förra säsongen hade Milan ofta problem mot mindre lag, att skapa målchanser och bryta igenom igelkottsförsvar. I säsongsinledningen verkar detta problem mer eller mindre som bortblåst. Även om effektiviteten inte infunnits sig till fullo finns chanserna och intentionerna där, och när väl turen och formen går Milans väg kommer målen.
