Maccabi P.T. – Palermo 1-2
Palermo fortsätter att vinna i Europa.
Gruppspelsfasen i UEFA-cupen inleddes med vinst för de sicilianska grabbarna. Det var israeliska Maccabi Petah Tikva som bortaslogs efter en match som blev svårare än väntat. Tränare Del Neri matchade lite av ett reservbetonat lag, men fick trots det en perfekt inledning av kvällen.
Palermo öppnade matchen med anfallsinriktad fotboll och hade ett par halvchanser de första tio minuterna. De inblandade var Caracciolo som fick se sitt skott blockerat av en försvarare och Brienza som var mycket nära att få till en avslutning på en krossboll från Bonanni. Det dröjde dock inte länge innan Brienza fick sin revansch. I 11: e minuten placerade han säkert in en boll vid målvaktens bortre stolpe, och gav Palermo en skön ledning och lite andrum. Hemmalaget försökte replikera men det var Palermo som kontrollerade matchen.
Återstoden av halvleken såg ut som inledningen, med flertalet farliga chanser från det rosasvarta laget. Både Caracciolo och Brienza fortsatte att vara ett ständigt orosmoment för israelerna, och det var nog mer tur än skicklighet när Cohen i den artonde minuten lyckades blockera ett skott från Caracciolo som såg ut att vara på väg in i nätet. I första halvlekens slutminut lyckades dock Maccabi greppa tag i en livboj och kvittera. En långboll från Ganon damp ner perfekt framför Golan, som enkelt kunde pricka in bollen bakom en utrusande Andujar. Målet gav israelerna nytt hopp inför andra halvlek, samtidigt som det frustrerade ett dittills stabilt Palermo, som mycket väl kunde ha haft ledningen med både 2 och 3-0.
Andra halvlek öppnades med en intensiv satsning från Maccabi Petah Tikvas håll, och Palermo var märkbart skakat. Andujar tvingades göra flertalet svettiga räddningar då israelerna spelade med ett stort nyvunnet självförtroende. Lyckligtvis ryckte Rosanero upp sig och Pepe, som bytts in mot Brienza, träffade olyckligt stolpen efter en underbar framspelning av Caracciolo i sjuttiofemte minuten. Ett par minuter senare fick Terlizzi chans att sätta punkt på matchen med ett tungt volleyskott. Pålitlig målskytt som han är, gav han Palermo ledningen med 2-1 och resten av matchen förlöpte utan vidare incidenter.
Tre sköna poäng och Palermos tränare, Del Neri, var nöjd med insatsen. ”En svårvunnen match, men grabbarna var bestämda och samspelta. Vi borde ha avgjort matchen tidigare, men vi kan i alla fall gå lugnt vidare och veta om att vi klarar av att utföra bra saker”, löd hans utlåtande efteråt och nog har han rätt. Tre vinster av tre möjliga i UEFA-cupen så här långt, och alla dörrar står öppna för en riktigt lyckad sejour i Europa det här året.
Källor: ilpalermocalcio.it , goal.com
