Inför Panathinaikos - Udinese
Viktig match i Champions League. Förloraren kan hälsa hem.
Läget bakom Barcelona i grupp C är så infekterat att oavgjort känns som högsta vinsten medan en förlust är att dö en smula. Segrar ska vi inte tala om. Alla tre aspiranter på andraplatsen har en var. Åt Barcelona finns inget att göra.
Matchen i Aten ikväll kommer att ta oss ett steg närmare avgörandet. Med ett öga på vad som händer på Nou Camp, kommer Panathinaikos och Udinese att försöka eliminera varandra från fortsatt Europaspel. Grekerna lutar sig mot sin fanatiska publik medan Udinese försöker påminna sig om att den första matchen slutade 3-0 på Friuli.
Men det var över två månader sedan dess och mycket har förändrats. Udineses form har helt försvunnit medan Panathinaikos har ryckt upp sig.
Det man inte har i benen får man ha i huvudet. Eftersom den fysiska formen verkar ha övergivit Cosmis lag så gäller det att spela smart i Aten. Dra ner på tempot, försvara det egna straffområdet med näbbar och klor samt satsa på fasta situationer.
Udinese saknar Pinzi, Vidigal och Natali till den här matchen och Iaquinta är inte hundraprocentig. Men han kommer att spela i alla fall. Med en stabil mittenplacering i ligan så har den här matchen växt i betydelse. Det finns inget att spara på.
Den stora frågan är hur Cosmi kommer att ställa upp försvaret. Det mest troliga är att Sensini tar plats i mitten och flyttar ut Felipe på vänsterkanten. Zapata är intressant och gjorde bra ifrån sig senast men är troligen för oerfaren för att få tränarens fulla förtroende i en sådan här viktig och svår match.
På mittfältet kommer Muntari att spela som vanligt och han får sällskap att Obodo och Mauri. Inte heller på kanterna är det några konstigheter eftersom Zenoni tar plats till höger och Candela till vänster.
I anfallet vore det tjänstefel att inte spela Di Natale som har gjort tre mål på de senaste två matcherna i Champions League.
Om Panathinaikos vinner så är Udinese ute ur turneringen. Samma sak gäller om Udinese vinner. Då är grekerna borta från CL för den här gången. Vid oavgjort skjuts domedagen upp i ytterligare ett par veckor. Samtidigt går det inte att komma ifrån att ett kryss i Aten skulle vara guld värt för Udinese om Barcelona samtidigt vinner mot Werder Bremen. I så fall skulle Cosmis gäng ha allt i egna händer inför den sista omgången.
Trolig laguppställning för Udinese:
De Sanctis; Bertotto, Sensini, Felipe; Zenoni, Obodo, Muntari, Mauri, Candela; Di Natale och Iaquinta.
