Sassuolo - Empoli
Inför: Palermo-Livorno (Dags att landa?)
Renzo Barbera gästas på söndagen av Serie A:s största överraskning Livorno, som nu ligger på en ohotad femteplats. För Amarantos del blir matchen ytterst svår och frågan är om vi nu inte borde räkna med att visa oss från vår mänskligare sida.
Livet leker, men varje omgång känns som en risk för att den fantastiska trenden ska komma till ända. Efter den fenomenalt sköna segern mot Lazio är luckan ner till sexorna Sampdoria och Chievo visserligen hela fyra poäng, men att känna sig tillfredställd med den nuvarande positionen vore inte rätt mot det stolta lag vi följer. Ser vi uppåt i tabellen är Milan närmaste byte, tre poäng över Amaranto.
Varken genom historien eller i nutiden bör Palermo som lag underskattas av Livorno. Senast slog sicilianarna Roma på bortaplan med 2-1, vilket var exakt de siffror som tillskrev Amaranto segern ifjol på Renzo Barbera. Nu är de emellertid så att Livorno endast har lyckats vinna på bortaplan två gånger mot Palermo genom historien på sjutton försök, så det finns ingen anledning att försöka oss på nostalgiska färder för att öka optimismen inför helgens omgång.
Skadeläget ser likadant ut som inför Lazio, dvs. med endast det unga stjärnskottet Raffaele Palladino borta. Efter de otaliga framgångsrapporterna gällande skadan, och de lika många misslyckandena, kan man bara hoppas att man snart får se den unge levande på plan igen, utan att förlita sig till redogörelser från läkarhåll. På avstängningsfronten kan vi påpeka att skogshuggaren Ruotolo ligger på gränsen till gult kort och att backjätten Jorge Vargas är tillbaka.
På planen kommer Marco Amelia få förtroendet att vakta buren. En petning av en orsak som kan förklaras spelmässigt är lika troligt som att Livorno åker ner en placering på söndag. Faktum är att Amelia förmodligen är den som har imponerat mest på den breda allmänheten av alla målvakter i Serie A den här säsongen. Efter en lysande säsongsinledning blev målvakten uttagen till Gli Azzurri och Amelia förbättrade sitt efterföljande spel i ligan, trots att detta knappast var möjligt. De extrema reflexräddningarna som kom emellanåt har nu blivit vardagsmat för oss, till vår stora lycka. Många av säsongens poäng är Marco direkt ansvarig för och den evige målvaktstalangen har i samband med årets säsong fått sitt definitiva genombrott, skulle vi vilja påstå.
Backlinjen på söndag får en sedvanlig murkaraktär, nu när Vargas är tillbaka istället för Melara, precis som innermittfältet där målskytten från Lazio-matchen, Diego De Ascentis troligtvis återtar sin plats. Detta på Giuseppe Coluccis bekostnad, då denne under säsongen inte har kunnat leverera de passningar han var lånad för att göra. Övriga centrala mittfältare blir Stefano Morrone och Dario Passoni. På kanterna stationeras Francesco Coco till vänster och Cesar Prates till höger. Senare nämnda Prates tillhör för övrigt den (överraskande stora) skara spelare som under säsongen har imponerat på alla med sitt tekniska och snabba spel.
I anfallet har det givits indikationer om att ”Ibo” Bakayoko ska få en chans att visa upp sig igen, på Lazetics bekostnad, vilket i sånt fall skulle betyda att vi för första gången på länge ställer upp med två renodlade anfallare i de främre regionerna. Det är alltid svårt att försöka lista ut en genis tankar, så det återstår att se vem Donadoni väljer att ta ut på söndag.
Palermo borta är en riktig kraftmätning och även om optimismen är stor måste vi påpeka att Livorno har fått med sig många poäng med en stor portion tur den senaste tiden. Matchen mot Lazio är inget undantag och många, inklusive livornesi, väntar sig nog att början till vår jordlandning är på väg. Redan på söndag?
Låttips inför matchen: Aerosmith - Pink
