Coppa Italia: Milan – Palermo 1-0
Palermo gjorde ännu en bra match på San Siro men man fick åka hem tomhänta även den här kvällen. Gilardino kunde stöta in segermålet för Milan fyra minuter från slutet och motgångarna vill aldrig ta slut för Palermo.
Både Milan och Palermo ställde upp med två bra startelvor. Milan vilade nyckelspelare som Andrea Pirlo, Andrej Schevchenko och Kaká, men vad gör det när man kan ersätta dem med Johann Vogel, Amoroso och Rui Costa i en cupmatch? En hel del skulle det visa sig, för det var först i andra halvlek när Milan bytte in nämnda Pirlo och Kaká samt även Serginho som det hände en del i hemmalagets anfalsspel vilket även avgjorde matchen.
Det märktes att Luigi Del Neri hade gett sina spelare tydliga direktiv om att hålla tätt i försvaret. Palermo sjönk djupt ner i banan och försvarade sig med i stort sett hela laget vilket gav Milan stora problem. Milan letade hela tiden ytor med det gick alldeles för sakta och man spelade för mycket i sidled. Man trodde därför att kantspelet skulle utnyttjas, särskilt eftersom man hade den duktiga yttern Marek Jankulovski på planen, men det gjorde man sällan.
Det dröjde 20 minuter innan Milan testade Andujar i Palermos mål på allvar. Ett bra skott av Rui Costa kunde räddas till hörna av argentinaren. I slutet av första halvlek kom den andra chansen där markeringen på Alberto Gilardino tappades men han fick ingen kraft i nicken efter Dario Simic inlägg.
Inför andra halvlek bytte Carlo Ancelotti in Andrea Pirlo för att få fart på passningsspelet, något Vogel inte klarade av, men det var Gattuso som fick lämna planen istället. Gilardino visade drygt tio minuter in i andra halvlek vilken klass han håller i straffområdet. En snabb vändning och en snabbt skott som dock gick rakt på Andujar.
Palermo stack emellan med två halvchanser där Andrea Barzagli var nära att få foten på bollen efter frispark av Fabio Grosso. Den andra möjligheten stod den inbytte Andrea Caracciolo för då han försökte placera bollen i bortre krysset.
Matchen såg ut att sluta 0-0 och en liten framgång för Palermo, men fyra minuter från slutet sprintade Kaká ifrån Guiseppe Biava och serverade Gilardino som kunde stöta in segermålet från nära håll sedan den nyss inbytte Pietro Accardi tappat markeringen på anfallaren. Här får Luigi Del Neri enligt min personliga uppfattning skylla sig själv. Att byta in en försvarare och ändra om i ett försvar som hållit Milan borta från målchanser på ett ypperligt sätt under i stort sett hela matchen känns som tjänstefel när det bara återstår sju minuter av ordinarie tid.
Milan har alltså 1-0 inför returen på La Favorita vilket blir en svår uppgift för Palermo. Fabio Grosso var planens bästa spelare sett till 90 minuter och till helgen är det bara seger mot Siena som gäller om Luigi Del Neri ska få vara kvar som tränare.
