Inför: Bayern München - Milan
Det är dags för det första mötet i åttondelsfinalen mot Bayern München i Champions League. Den spelas på Allianz Arena i München.
Gigantmötet mellan två av Europas största klubblag blir inget annat än en knallsmäll redan i åttondelsfinalen i årets upplaga av Champions League. Dessa två giganter har tillsammans tio titlar i den gamla Europacupen och Champions League.
Milans vice-president Adriano Galliani vill dock mena att är tråkigt att två storlag som Milan och Bayern München redan möts i åttondelsfinalen och att en seedning vore att rekommendera för att undvika detta i framtiden.
”Dagens system skyddar inte de toppseedade lagen i turneringen. Det är synd att tre av Bayern München och Milan, Chelsea och Barcelona, Real Madrid och Arsenal elimineras redan i åttondelsfinalen. Lottningen gynnar vissa lag och andra inte”, menar Galliani.
Detta möte påminner annars en hel del om Milans möte med Manchester United i februari förra året. Engelsmännen var i storslag och hade inte förlorat en match sedan oktobermånad. Bara några dagar innan hade Milan också slagit Cagliari på hemmaplan med ett mål mot noll. Det är samma visa i år - Bayern München är i storform och har varit obesegrade i 15 raka matcher. Milan har dessutom bara dagar innan besegrat Cagliari med ett mål mot noll. Ett gott tecken är att man då besegrade Manchester United på Old Trafford. En repris vore att rekommendera.
Det var inte längesedan dessa två senast stötte på varandra, för tre år sedan möttes de i Champions Leagues första gruppspel. Filippo Inzaghi var i storform och ledde milanesarna till seger både i München och Milano. Italienarna vann senare gruppen och gick vidare medan Ottmar Hitzfields lag slogs ut.
Tränaren Carlo Ancelotti vill mera än gärna upprepa segern i München för tre år sedan, men varnar också för att det tyska laget är bättre i dag än vad de var för tre år sedan.
”Milan är redo för den här matchen. Det kommer att bli en svår match, men laget är i god form för att kunna göra någonting. Vi vill repetera vår underbara seger här för tre år sedan. Det kommer inte att bli lätt, Bayern München har sedan dess bara blivit bättre. Fast Milan är å andra sidan ett mera självsäkert lag än vad vi var då. Michael Ballack är inte deras ende spelare, hela laget är fruktansvärt starkt. Vi har möjligheten ge en gåva till presidenten Silvio Berlusconi för att hedra hans 20 år i klubben. Vi hoppas att detta bara är början på många flera år i Milan”, säger Ancelotti om matchen.
Milans form är, som Ancelotti säger, god. Det har blivit tre raka segrar i ligan med en målskillnad på 10-1 (!). Det är visserligen inga bra lag man har stött på, men nio poäng på tre matcher talar för att formen åtminstone pekar uppåt. Mittförsvaret med Alessandro Nesta och Kakha Kaladze blir bara bättre och bättre medan supertrion Kakà, Andriy Shevchenko och Alberto Gilardino fortsätter att leverera mål i massor. De har faktiskt leverat smått otroliga 49 mål tillsammans, alla tävlingar inkluderade. Räkna in Inzaghis åtta mål och man är uppe i 56. Clarence Seedorf fortsätter dessutom att hålla en god nivå och hans form kommer att bli dödsviktig i morgon. Det är kanske ingen som har hört denna men, spelar Seedorf bra, så vinner Milan.
En annan spelare som måste prestera i morgon är Gennaro Gattuso. Han brukar vanligtvis käka taggtråd och proppa i sig pepperoni innan stormatcherna för att orka slakta på planen. Det är precis vad han gör, springer och slaktar som ett vildsvin, och man kan nog tro att han försöker sätta skräck i sina motståndare. Det är ’Rino’ som ska sätta stopp för Ballack. Han måste sätta press på honom så fort han får bollen på fötterna och inte ge honom några ytor. Ballack är otroligt målfarlig i sin offensiva mittfältsposition och det är oerhört viktigt att någon håller honom i schack. Punkta!
Till matchen har Milan Cafú, Massimo Ambrosini och desvärre, desvärre kaptenen Paolo Maldini borta på grund av skada. Dessutom är Jaap Stam tveksam till spel och att ha honom borta från spel vore inte bra, inte bra alls. Ancelotti har bara Dario Simic att sätta på högerkanten, om man nu inte chansar med Billy Costacurta. Det ser hur som helst inte bra ut om Stam missar matchen, det skulle definitivt öppna upp för Zé Roberto eller Schweinsteiger på den kanten. Shevchenko ska dock vara tillbaka efter att ha missat matcherna mot Reggina och Cagliari.
Det ser i övrigt ganska spikat ut hur Ancelotti vill formera laget. Dida vaktar mellan stolparna medan Stam, om han spelar, tar plats till höger om försvaret. Serginho tar den andra kanten medan Nesta och Kaladze bildar försvarets mittlås. Gattuso, Andrea Pirlo och Seedorf bildar mittfältstrion bakom Kakà. I anfallet ser det ut att bli Shevchenko och Gilardino. Frågan är om man inte ska spela med Inzaghis som är en mer rörlig anfallare än vad Gilardino är. Lucio och Ismael ska vara starka på att hålla spelare som Gilardino i schack medan de har det svårare för rörligare anfallare, som ju denne Inzaghi lever på.
Om morgondagens motståndare så kan man notera att de är obesegrade på den fantastiska Allianz Arena. De är obestridliga ledare i Bundesliga och har bara en förlust i ligaspelet, det var i september på bortaplan mot Hamburg. Bara en till förlust finns att notera från den här säsongen, och det var i Champions League mot Juventus på Delle Alpi. De är som sagt obesegrade i 15 raka matcher och det kommer att kräva en hel del från Milan för att slå dem i morgon.
Jag är skeptisk till att vi skulle ta deras oskuld på hemmaplan, men ett kryss är inom räckhåll. Om vi dessutom gör mål så har vi ett ypperligt utgångsläge inför returen på San Siro. Jag tippar dock på att vi förlorar med 2-1, målet inprickat av überstrikern Shevchenko.
__________________________________________________
Preliminära laguppställningar:
Milan (4-3-1-2): Dida; Stam, Nesta, Kaladze, Serginho; Gattuso, Pirlo, Seedorf; Kakà; Shevchenko, Gilardino.
Bayern München (4-1-2-1-2): Kahn; Sagnol, Lucio, Ismael, Lizarazu; Karimi, Zé Roberto; Ballack; Makaay, Pizarro.
Milans trupp:
Målvakter: Dida, Fiori, Kalac, Favaretto.
Försvarare: Costacurta, Kaladze, Marzoratti, Nesta, Jankulovski, Simic, Stam.
Mittfältare: Gattuso, Kakà, Pirlo, Rui Costa, Seedorf, Serginho, Vogel.
Anfallare: Amoroso, Inzaghi, Gilardino, Shevchenko
