Inför: Livorno-Cagliari
Sardiniens stolthet besöker på söndagseftermiddagen Armando Picchi för att möta hårt motstånd.
Livorno har en svåranalyserad formkurva bakom sig. Under 2006 har laget spelat tio matcher och lyckats besegra Sampdoria och Fiorentina på ett mycket övertygande sätt, men också förlorat mot Roma. Övriga matcher har alltså slutat oavgjort och bland de motståndare som har blivit bjudna på en poäng finner vi bland annat Lecce, Ascoli och Treviso, som Amaranto måste slå för att kunna behålla sjätteplatsen. Senaste matchen innebar också endast en poäng, mot Reggina, vilket är samma utdelning som Cagliari fick senast, i samband med 2-2-matchen mot Chievo.
Skadeläget är ljusare för hemmalaget än för motståndarna från ön. Cagliari har troligtvis trion som innefattar Peana, Bizera, Carini borta, medan Livorno endast behöver ställa över David Balleri och Jorge Vargas p.g.a. fysiska åkommor. Som om det inte vore nog för Cagliari har Amaranto även övertaget när det gäller tillgänglighet i truppen i form av avstängningar. I Cagliari är Bega och Agostini borta för tidigare förseelser som domarna har ingripit i, medan Livorno är befriade för omgången.
Även historiskt sett har Livorno ett övertag. På totalt tolv försök i tävlingssammanhang har motståndarna endast lyckats vinna fyra gånger. Sist lagen möttes på Armando Picchi blev resultatet 3-3 efter ett sent kvitteringsmål av Nelson Abeijon i Cagliari. Minnena från den matchen domineras annars av Amelias fatala misstag i målet och Cristianos två fantastiska nätkänningar, med ett dribblingsnummer och ett väl placerat, stenhårt skott högt i mål.
Livorno måste klara av att neutralisera Cagliaris giftiga vapen i Esposoti, Langella och Suazo, som är tre spelare som med både fart och teknik kan riva upp vilket försvar som helst i Serie A. Detta innebär att yttermittfältarna, som troligen består av Coco till vänster och Pfertzel till höger, kommer ha en nyckeluppgift i att ständigt täcka upp i defensiven för att inte riskera något i samband med offensiva utflykter. Det har tidigare under säsongen gått utmärkt, och det är bara att hoppas på att det funkar för herrarna även imorgon.
Defensiven löses mycket genom ovan nämnda grepp, men även de offensiva krafterna har en del att tänka på. Hårt arbetande Cagliari måste forceras med många vapen. Cristiano Lucarelli är självklart en huvudfigur i sammanhanget, men lika viktigt är att pånyttfödde Giuseppe Colucci kan fördela bollar både till Cristiano och till yttermittfältarna som ska placera inlägg framför Cristiano och Stefano Morrone, som ständigt smyger sig fram utan att väcka någons intresse. Just Morrones små instick har resulterat i hela sex mål hittills och fler kan komma om Sonettis mannar inte bevakar Il Gladiatore.
På pappret ska Livorno vinna kampen, men samtidigt har vi en väldokumenterad svårighet att slå svagare lag, för att istället spela oavgjort. Mycket kan tala för att det ska ske även imorgon, men hjärtat (med lite logik) säger att det kan bli en förlösande seger imorgon, och därmed ett starkt försvarande av sjätteplatsen. Låt oss hoppas på det, precis som vi ser fram emot att se Lucarelli ta revansch på Lippi efter petningen i den senaste landslagstruppen.
Livornos troliga uppställning (3-5-1-1): Amelia; Grandoni, Argilli, Galante; Pfertzel, Morrone, Passoni, De Ascentis, Coco; Colucci; Lucarelli
Låttips inför matchen: Rancid & the Specials - Hooligans
