Inför CL 2006: Olympique Lyonnais
Redaktionen granskar motståndaren i Champions Leagues kvartsfinal.
Klubben
Det var nog många som suckade tungt vid lottningen när man insåg att namnet på Milans kommande motståndare var Lyon. Efter den mardrömslika lottningen i åttondelsfinalen mot Bayern München väntar nu alltså ännu en mycket svår uppgift mot de fyrfaldigt regerande franska mästarna.
Kanske var det ödets nyck att just Lyon och Milan skulle mötas med tanke på att lagen har en hel del gemensamt. Till att börja med så är städerna Lyon och Milano vänorter. Rent allmänt bland supportrar så anser man att klubben bildades 1899 (samma år som Milan Cricket and Football Club såg världens ljus). Även om, det som idag är känt som, Olympique Lyonnais först kom till 1950 när fotbollssektionen av klubben Lyon Olympique bröt sig loss.
1899 är dock årtalet för Lyon Olympiques skapande och ses fortfarande som OL:s rättmätiga födelseår.
Vidare liknelser hittar vi i dagens upplaga av Lyon. Klubbens starke man, ägare och president Jean-Michel Aulas tog över klubben 1987 (ett år efter att en viss Silvio Berlusconi gjort detsamma med Milan). Ambitionen var då att inom femton år skulle klubben, som då spelade i den franska andradivisionen, finnas med i Europa.
Innan Aulas tog över klubben så levde de en ganska undanskymd tillvaro i andradivisionen. Visserligen hade man under klubbens tidiga år vunnit en ligatitel men den kom så tidigt som 1910. Under andra världskriget så spelades ligan i två regioner i Frankrike, en nordlig och en sydlig. Lyon (under namnet Lyon Olympique Universitaire) vann då den sydliga serien två poäng före Bordeaux, men fick se sig besegrade klart av Rouen i den nationella finalen.
Klubben blev professionell 1942 och åtta år senare gick fotbollen och rugbyn skilda vägar. I samband med detta antog klubben det namn som det har än idag; Olympique Lyonnais efter ett förslag från den lokalt välkände kirurgen Albert Trillat. Det var även hans förslag att laget skulle bära stadens färger, rött och blått på sina tröjor.
Förutom det så hittar man några franska cuptitlar från 60- och 70-talet i prisskåpet, men med Aulas kom vändningen.
Jean-Michel Aulas studerade i sin ungdom såväl IT som ekonomi. Som 19-åring startade han sitt första företag som han tre år senare sålde. Fick sedan chefsposition på företagen CEGOS och SLIGOS innan han 1983 på nytt startade ett eget företag, mjukvaruföretaget CEGID. Han tilldelades 1985 Ordre du Mérite National och han har sedan år 2000 varit vicepresident i Frankrikes motsvarighet till Lega Calcio.
Aulas såg till att man gjorde stora satsningar på ungdomssidan och man utgick från att värva talanger istället för färdiga stjärnor.
1989 tog sig Les Gones (Gevären) upp i förstadivisionen och då återfanns den nuvarande landslagstränaren Raymond Domenech i tränarstaben. Ambitionen om att nå Europa var uppnådd redan efter fem år efter att Aulas tog över. Man fick spela i UEFA-cupen och i första omgången slog man ut Öster med sammanlagt 2-1. Turkiska Trabzonspor blev dock för svåra i nästa omgång och äventyret var snabbt över.
Efter en lång baksmälla fick klubben se sig bli nedflyttad igen säsongen efter och återkomsten tillbaka fick vänta till 1995. Man gjorde dock en snabb återkomst och knep med Jean Tigana på tränarbänken en andraplats bakom Nantes. Sedan dess har det gått spikrakt uppåt och säsongen 1999/00 spelade man för första gången i Champions League. Tidsplanen som Aulas haft från början tedde sig nu ganska realistisk. Lyon var inte bara med för att lära i dessa sammanhang längre.
Visserligen tillhörde man inte elitskiktet under de första åren men man har i år för den tredje säsongen i rad tagit sig till kvartsfinal i. Än så länge tangerar det klubbens bästa prestation i Champions League, men man anser sig nu vara mogna för nästa steg.
Ligaspelet har i takt med att Lyon blivit starkare varit en ganska enformig historia. Fyra raka titlar har hamnat på Stade Gerland och det mesta tyder på att Gerrard Houllier utökar denna svit till fem när innevarande säsong sammanfattas.
Truppen
Lyon är inte bara ett bra lag utan man har lyckats skapa spelare som idag är internationellt erkända profiler. De som följer ryktesspridningen inom europeisk fotboll vet att ”halva” Lyons förstaelva under de senaste 12 månaderna kopplats samman enbart med Milan.
Längst bak hittar vi Gregory Coupet. En blixtrande reaktionssnabb målvakt som kanske inte är så allmänt vida känd, men som absolut tillhör toppskiktet av målvakter i Europa. Landslagstränare Domenech väljer förstemålvakt mellan honom och veteranen Barthez till sommarens VM-slutspel.
Framför Coupet regerar en brasiliansk duo i form av den gänglige Cris och hans något snabbare kompanjon Caçapa. På kanterna finns Réveillère till höger och talangen Abidal till vänster. Den sistnämnde har dock dragits med skador vilket inneburit reducerat med speltid.
På mittfältet hittar vi ytterligare världsstjärnor. Juninho Pernambucano är en given medlem i ett brasilianskt landslag även om han mestadels har en reservroll till vår egen Kaká där. Spelmässigt skulle jag dock vilja beskriva honom som en hybrid mellan just Kaká och Pirlo. Andrea Pirlo säger att han faktiskt hämtat inspiration till sina frisparkar från denna Juninho. Bredvid sig har Juninho maliern Mahamadou Diarra. En respektlös och passningssäker mittfältare som fungerar som en perfekt länk mellan försvar och mittfält.
Vidare bland mittfältarna finns den högst intressante vänsterspringaren Florent Malouda. En kvick och teknisk spelare som också kan ta en plats i Lyons tremannaanfall. Han har även varit vänsterback under någon gång denna säsong. Även Portugisen Tiago Mendes (som kom från Chelsea i samband med att Michael Essien gick motsatt väg) förtjänar ett omnämnande.
Slutligen i anfallet finns det gott om alternativ. John Carew har lite otippat blivit en stark målskytt i det stjärndigra Lyon och även om han till Zlatans stora förtjusning ännu inte kan bemästra spelet med apelsiner så har han i alla fall ett målsnitt som den käre Ibrahimovic avundas.
På topp finns också brasilianske Fred som var en målmaskin i hemlandet (40 mål på 43 matcher i Cruzeiro) och han har visat att hans spel fungerar även på denna sida av Atlanten. I anfallet finns även franskt blod i den så länge talangstämplade Sydney Govou samt den alltid lika pålitlige målskytten Sylvain Wiltord.
Det finns även en hel del nya stjärnor på gång som ännu inte fått sitt genombrott. Däribland anfallarna Ben Arfa och Benzema, samt backen Clerc.
På tränarbänken hittar vi Gerrard Houllier som gör sin första säsong i Lyon. Han inledde sin tränarkarriär som landslagstränare, men då laget misslyckades att ta sig till VM 1994 så avgick han. 1998 tog han över som tränare i Liverpool, till en början tillsammans med Roy Evans innan denne självmant avgick för att lämna Houllier ensam vid rodret.
Houllier rönte ganska stora framgångar med bl.a. fem olika cuptitlar under 2001. Men hjärtproblem tvingade honom till vila senare samma år. Han lyckades aldrig ta Liverpool till nästa nivå och efter mediokert spel fick han inför säsongen 2004/05 lämna över stafettpinnen till Benitez.
Han fick dock efter ett sabbatsår chansen i Lyon till denna säsong och har hittills inte gjort någon besviken.
Stadion
Stade de Gerland heter Lyons hemmaarena och den har fått sitt namn efter kvarteret där det är beläget. Byggandet inleddes redan 1914 men pga. första världskriget haltade byggandet något. Slutligen stod arenan färdig 1920 då man tagit hjälp av bland annat tyska krigsfångar.
I början fanns inget tak på arenan och en cykelbana ringlade runt planen också. Den offrades dock på 60-talet för att öka publikkapaciteten. Kuriosa är att en del av Tour de France kördes just på denna bana. Under EM 1984 så var det drygt 51 000 åskådare på matcherna medan Lyons publikrekord ligger på strax under 49 000 från en ligamatch mot lokalrivalerna St Etienne 1982.
Inför VM 1998 så genomgick stadion sin senaste renovering vilket innebar att löparbanorna, som fått stå kvar när cykelbanan försvann, nu slutligen plockades bort. Enligt FIFA:s regler fick inte heller ståplats finnas kvar vilket gjorde att publikkapaciteten sjönk till drygt 43 000. I samband med den senaste ombyggnationen såg man också till att installera lyxiga VIP-utrymmen som numera bör finnas på varje respektabel arena.
Sammanfattning
Det lär bli en intensiv sammandrabbning mellan två lag som gillar att spela fotboll. Lyons offensiva uppställning skall förhoppningsvis ge oss lite ytor att spela på, samtidigt som vi inte får tappa koncentrationen defensivt för det finns gott som spelare som kan straffa oss i så fall.
På onsdag smäller det – ALLEZ MILAN!
markowarheart@bredband.net
