Inför: Milan - Livorno
Det är i stor besvikelse vi tvingas överge drömmarna om en Champions League-triumf, när vi istället får satsa alla våra krafter på att försöka snuva Juventus på Scudetton.
Milan åkte som bekant ur Champions League i onsdags mot Frank Rijkaards Barcelona och eftersnacket har framförallt handlat om domaren Markus Merk, som dömde returmötet på Nou Camp.
Det var när Andriy Shevchenko nickade in 0-1 bakom Victor Valdes i Barcelona-målet som den tyske domaren, ansedd som världens bäste, blåste för frispark till Barcelonas fördel. Helt fel domslut skulle det visa sig vara.
Shevchenko är före Carles Puyol på Andrea Pirlos långa boll. Puyol snubblar och missbedömer bollbanan som helt och hållet friställer Shevchenko. Men Merk bedömer det som att ukrainaren foular Puyol innan han når bollen.
Domaren fick utstå hård kritik från både media och spelare. UEFA har bland annat efter videogranskningar gått ut och sagt att målet helt felaktigt blivit bortdömt.
Merk vill trots detta försvara sitt domslut. Konstigt nog.
Men nog om detta. Milan är inte längre med i Champions League och ligan lever som sagt i allra högsta grad. Detta efter att serieledarna Juventus radat upp fem raka kryss. Ledningen på nio poäng har på dessa matcher sågats ner till ynka tre poäng. Och man har inte vunnit i ligan sedan den 18:e mars.
Under tiden som Juventus bara skitspelat hem en poäng per omgång, har Milan tagit tolv poäng på de fem senaste. Det är bara förlusten mot Lecce på Via del Mare som sett till att inte hela försprånget blivit uppätet redan nu. Den förlusten kan för övrigt ha varit avgörande för ligan, men det vet vi inte förrän serien blivit färdigspelad.
Första steget till ”miraklet” och Scudetton är att besegra Livorno, som gästar Milan på San Siro i morgon. Laget har inte alls imponerat sedan Carlo Mazzone tog över efter Milan-legenden Roberto Donadoni tidigt i februari i år. Livorno slog visserligen Palermo för en vecka sedan, men man hade bara en seger på de nio senaste matcherna innan man äntligen kunde vinna igen.
Och vem var det som låg bakom segern om inte lagets överlägset största stjärna, Cristiano Lucarelli. Med sina tre (!) mål sänkte han helt på egen hand Palermo på hemmaarenan Stadio Picchi.
Senast Milan och Livorno stötte på varandra, så slutade det med en storseger för de rödsvarta. Alberto Gilardino var formstark och prickade in både ettan och tvåan innan Shevchenko fullbordade segersiffrorna till klara 3-0 på Stadio Picchi.
Milan spelade stundtals bländande fotboll och det var genom de snabba omställningarna man sågade sig igenom Livorno-försvaret.
Ancelotti får inför hemmamötet med Livorno lov att klara sig utan skadade Massimo Ambrosini och Paolo Maldini. Den senare och lagets lagkapten opererades så sent som i går och kommer tråkigt nog att missa de tre återstående matcherna av ligan. Sedan är det fortfarande oklart om Alessandro Nesta är fit for fight till morgondagen eller inte.
Nesta finns i alla fall inte med i Gazzetta dello Sports preliminära laguppställning. Jaap Stam tippas att ta dennes plats i mittförsvaret bredvid Kakha Kaladze. Sedan blir det två offensiva vapen i form av brasilianarna Cafu och Serginho på kanterna. I mål står Dida.
På mittfältet tippas Marek Jankulovski ta Clarence Seedorfs plats bredvid Pirlo och Gennaro Gattuso. Och framför dessa tre startar Kakà.
I anfallet tippas Shevchenko nöta bänk när Pippo Inzaghi och Gilardino bildar anfallsduo.
I morgon är det vinst och ingenting annat som gäller. Förlust och Scudetton är för alltid förlorad för den här gången.
Tre matcher, nio poäng att ta. Tillsammans tror vi och hoppas.
Preliminära laguppställningar
Milan (4-3-1-2): Dida; Cafu, Stam, Kaladze, Serginho; Gattuso, Pirlo, Jankulovski; Kakà; Gilardino, Inzaghi.
Livorno (3-5-2): Amelia; Grandoni, Galante, Fanucci; Balleri, Morrone, Passoni, De Ascentis, Pfertzel; Lucarelli, Palladino.
