Försökte Udinese få Milan att lägga sig?
Det är den senaste frågan i Calcio-skandalen. Samtal mellan Udineses lagledare och Milans "domar-direktör" finns på band.
Matchen i fråga är hämtad från den sista omgången av säsongen 2004/2005. Udinese 1-1 Milan på Friuli. Resultatet innebar att Udinese tog den viktiga fjärdeplatsen eftersom Bologna-Sampdoria samtidigt slutade 0-0. Dagen före matchen ringde Milans Meani (en slags direktör med ansvar för klubbens relationer med domarförbundet) upp Udinese lagledare Toffolini. Samtalet finns bevarat på band och utvecklade sig ungefär såhär (fritt översatt):
Meani: Imorgon spelar inte Sheva som har muskelproblem och Maldini som har knäproblem. Utöver Rui Costa som är avstängd.
Toffolini (orolig ton): Ni kommer väl inte att spela med tre anfallare?
Meani (ironisk ton): Laget är heltaggat. Vi kommer ner för att lura er på poängen. Av oss får ni inget gratis - Champions League får ni fixa på egen hand.
Toffolini (upprörd ton): Men dra något gammalt över dig, din skitstövel. Om ni lurar oss på poängen så knäcker jag benen på dig, din oäkting. Nä. dra något gammalt över dig! Allt är redan klart, jag ska ge er ytterligare en spelare ska du se.
Meani: Ja
Efter matchen som alltså slutade 1-1 var det Toffolinis tur att ringa Meani:
Toffolini: Nu måste jag visst tacka dig.
Meani: Jaha ja, är du nöjd?
Toffolini: Du har hjälpt oss jättemycket. Annars hade det gått åt skogen. Har du sett dem därborta (skrattande)... Har du sett hur många mål de missade!
Förklaringar och bakgrund
När Meani i första samtalet berättade vilka Milan-spelare som inte var tillgängliga "struntade" han i att nämna Cafu, Costacurta, Tomasson och Stam som alla i slutändan stannade hemma med diverse skador och sjukdomar.
När Toffolini säger "ytterligare en spelare" är det troligt att han menar någon utöver Jankulovski som presenterades som nyförvärv till Milan dagen efter matchen.
Toffolini syftar på Sampdoria i den sista meningen av det andra samtalet. Samp missade flera klara målchanser mot Bologna i 0-0-matchen som gick samtidigt som Udinese - Milan.
Tolkningar och reflexioner
Av samtalen att döma rör det sig om två personer som är goda vänner. De känner inget behov av att presentera sig för varandra.
Med tanke på deras vänskap är det första samtalet en smula ologiskt. Enligt myndigheten som har hört samtalet spelas upp och därmed lyckats uppfatta tonfallet, så uttryckte sig Meani ironiskt när han sade att "ni får inget gratis". Men Toffolini verkar ta Meani på fullaste allvar och börjar förolämpa honom och även hota med stryk. Borde inte Toffolini vara bättre på att förstå vad hans gode vän Meani menar än personer som inte känner vederbörande utan bara har till uppgift att skriva ner dialog med hjälp av en bandspelare?
Om vi utgår ifrån att Meani och Toffolini är goda vänner måste vi också utgå ifrån att de inte missförstår varandra hur-som-helst utan, så att säga, befinner sig på samma våglängd.
Alltså finns det två möjligheter.
Den första är att Meani inte var ironisk när han pratade om Milans inställning till matchen och att Toffolini verkligen förolämpade honom och hotade med stryk.
Den andra möjligheten är att Meani faktiskt var ironisk när han pratade om Milans inställning till matchen och att Toffolini svarade på denna ironi med att så att säga "spela med" och låtsas ta den på allvar.
När man som tredje part ska försöka skilja ironi från allvar i ett samtal mellan två personer är man ute på mycket djupt vatten. Men låt oss ändå fortsätta att spekulera.
Milan är av tradition känt för att inte anstränga sig i onödan i slutomgångarna när deras öde redan har avgjorts. 1994 förlorade Milan hemma mot Reggiana i sista omgången efter att ha säkrat mästerskapet. Reggiana hängde kvar i Serie A tack vare den oväntade segern. Tio år senare möttes Milan och Reggina i den sista omgången. Milan hade gjort en kanonsäsong och var klar mästare. Men den matchen vann Reggina som tack vare det hängde kvar.
Så Milan har problem med motivationen i matcher som bara gäller äran. Det är ingen kritik, bara ett faktum. Matchen mot Udinese den 29 maj 2005 hade ingen tabellmässig betydelse för Milan eftersom Juventus redan säkrat Lo Scudetto och Milan andraplatsen.
Ändå säger Meani att "laget är heltaggat". Allvar eller skämt?
Och hur ska vi tolka Toffolinis replik? Hur vanligt är det att goda vänner på allvar förolämpar varandra och hotar med stryk? Inte särskilt om de inte har ett sadomasochistiskt förhållande.
Vi lämnar ironin därhän och fokuserar på syftet med samtalen. Man får en känsla av två personer som försöker göra sig lite märkvärdigare än vad de egentligen är.
Meani levererar informationen om Milans skade- och avstängningssituation som om den vore topphemlig och viktig. Men i själva verket hade allmänheten kännedom om skadorna på Sheva och Maldini samt förstås om Rui Costas avstängning. Truppen var redan officiell.
Toffolini frågar nervöst om Milan kommer spela med tre anfallare. Men han borde vara väl medveten om hur lite inflytande Meani har på Ancelottis laguttagningar. Meanis jobb är ju att hålla goda relationer med domarförbundet.
Slutligen lovar Toffolini bort ytterligare en spelare till Meani. Men ingen av dem har något att säga till om inom spelarmarknaden. Toffolinis uppgift är att som lagledare få Udineses tränare och spelare att trivas med sitt arbete.
Toffolini och Meani pratar som vore de mäktiga män. Deras överordnade nämns aldrig i samtalen.
Slutsatser
Om deras syfte var att fixa resultatet i en match misslyckades de fullständigt. Udinese - Milan slutade 1-1 och Udinese gick till CL-kval endast tack vare att Sampdoria - Bologna slutade 0-0. Den matchen tog förövrigt slut minuten efter Udinese - Milan.
Vad hände då med den andre spelare som Toffolini lovade bort till Milan? Honom har ingen sett. Den ende spelare som transfererades mellan Udinese och Milan den sommaren var Marek Jankulovski.
Att försäljningen av Jankulovski offentliggjordes dagen efter matchen låter misstänkt. Tills man inser att säsongen var slut och den sista matchen spelad. Det fanns inte längre någon anledning att hemlighålla övergången. Dessutom är det troligt att parterna kom överens betydligt tidigare, kanske redan i januari.
För att en klubb ska ha begått ett sportsligt brott räcker det med att ha försökt att fixa en match. Försöket behöver inte ha lyckats. Men det är betydligt svårare att bevisa att det funnits ett försök till något som aldrig inträffat.
Udinese tog sig till Champions League - men utan hjälp av några fixade matcher. Tills motsatsen bevisas.
