Milan - Röda Stjärnan 1-0
En uddamålsvinst i underkant och rödsvart fördel inför returen när Milan hemmaslog Röda Stjärnan.
Milanlägret hade inför matchen skakats av defensiva bekymmer efter det att Maldini, Nesta och Kaladze fått avstå på grund av diverse skador, samt Bonera som var avstängd. Farhågorna skulle dock visa sig vara något uppblåsta då Costacurta och Simic höll serberna i schack större delen av matchen.
Matchen inleddes något skakigt från rödsvart håll och redan efter dryga minuten tappade Costacurta boll i ett prekärt läge när Georgiev snodde åt sig bollen och avlossade ett skott. Dida lyckades avvärja den gången.
Milan svarade omgående med en fin chans för Seedorf efter fint förarbete av Pirlo, men bollen går oturligt nog utanför Randelovic mål. De rödsvarta bibehöll trycket inledningsvis och en för dagen duktig Cafù störtade fram efter knappa tio minuter spelade och slog ett fint inlägg som Inzaghi är något sen på. Milan höll tydligt i taktpinnen och serberna hade inget större intresse att utmana ödet.
Ödet skulle i vilket fall som helst le i Milans favör. Efter läcker one touch-fotboll från Gilardino och Kaká nådde bollen tillslut födelsedagsbarnet Inzaghi som kunde slå in bollen vid närmsta stolpen. Strax innan målet hade dessutom Kaká ett skott efter egenregisserat förarbete som räddades av målvakten. Brassen som i och med sitt deltagande är så kallad cup-tied, vilket förhoppningsvis kan pränta in i Real Madrid-ledningens huvuden att han ska ingenstans.
Inzaghi var sedermera nära att bli tvåmålsskytt efter ordentligt pingpongspel i den serbiska boxen. Storspelande målvakten Randelovic lyckades tråkigt nog för de rödsvarta att avvärja situationen. Zigic svarade i andra änden med en nick som gick strax över ribban.
Den första halvleken präglades av stort bollinnehav från Milans sida samt en hel del heta chanser. Röda Stjärnan hade i det stora hela inte mycket att säga till om, även om det var bud på mål vid i alla fall ett tillfälle.
Den andra halvleken började som den andra slutade. Förste man till rakning var Pirlo som med en patenterad frispark lyckades ställa målvakten. Randelovic lyckades, trots att han gick åt fel håll, att parera bort skottet.
Gilardino som återigen hade en dålig dag på det internationella jobbet skulle en bit in i andra halvlek missa flertalet målchanser, bland annat en nick och ett dåligt avslut som Randelovic räddade. Ännu en mållös match i Europa och Biella-sonen fick därefter göra plats för Ambrosini. Även Seedorf hann sticka emellan med en riktig hästspark som var för dåligt placerad.
Slutet av andra halvlek präglades av trötta ben och mycket felpass, främst av Milan som tryckte framåt. Röda Stjärnan hade egentligen inte en enda kvalificerad målchans i andra halvlek och såg omständliga ut när ett spel skulle etableras.
Mycket positivt var dock Gourcuffs officiella debut i Milandressen en kvart från slutet. Fransmannen såg väldigt säker ut i sin position, och hade inga tendenser till stora skälvan inför de 70 000 åskådarna. Det moderna spelet och mångsidigheten hos ynglingen bådar gott inför framtiden. Förutom hela försvarslinjen, var Seedorf och Gattuso också mycket bra matchen igenom. Även Pirlo såg ut att konserverat formen från VM tills det att tröttheten tog över.
1-0 är en bräcklig ledning även om noll mål bakåt är en stor fördel. Matchen i Belgrad kommer definitivt inte bli någon parkpromenad, men Milan har allt i egna händer och har en fördel i och med kvällens match. En chans som varken kan eller får sjabblas bort.
Milan (4-3-1-2): 1 Dida, 2 Cafu (Brocchi 79), 17 Simic, 5 Costacurta, 27 Serginho; 8 Gattuso, 21 Pirlo (Gourcuff 81), 10 Seedorf; 22 Kakà; 9 Inzaghi, 11 Gilardino (Ambrosini 72) Tränare: Ancelotti
Röda Stjärnan (4-4-1-1): Randelovic; Pantic, Bisevac, Gaj, Perovic (Tutoric 66); Basta, Kovacevic, Milovanivic (Dokic 81), Georgiev; Jankovic (Krivokapic 89); Zigic Tränare.: Bajevic.
Domare: Jan Wegereef (Holland).
