Topp 12 - Legendarer | # 10
Plats nummer tio på listan ska avverkas och ingen mindre än Sampdorias nuvarande nummer 10 är mannen på listan.
Plats 10
Francesco Flachi (1999-)
Den hetlevrade Francesco Flachi föddes den 8e april 1975 i självaste Firenze och växte tidigt upp till att bli Fiorentina-supporter. Som ung agerade han bollkalle på Fiorentinas hemmamatcher på Artemio Franchi och det var aldrig något snack om vad den lille Flachi ville syssla med.
Som 10-åring blev han snabbt kär i Fiorentinas stora superstjärna Roberto Baggio som anlände till klubben 1985 från Vicenza och Flachi har alltid sagt att Baggio är den spelare som präglat honom mest som fotbollsspelare. Under fem år fick Flachi chansen att följa sin stora idol på nära håll och i likhet med Baggio tar t.ex. Flachi alltid hand om Sampdorias straffar och brukar oftast förpassa dessa i mål med enorm kyla, något som han plockat upp från Baggio som även han var en säker straffskytt.
1992, som 17-åring, flyttades Flachi upp i A-laget då Fiorentina högst oväntat spelade i Serie B. I april 1993 kom så debuten, om än i Serie B, men den 18-årige Flachi hade tagit sig till toppen. Tillsammans med andra stora anfallsstjärnor som Gabriel Batistuta och danske Brian Laudrup fick Flachi träna med kungligheter dag in och ut.
I fem år stannade Flachi hos Viola varav fyra spenderades i Serie A då man snabbt lyckades återfå sin Serie A-status under säsongen 93/94. Förvisso fick Flachi lite med speltid under sina fem säsonger med klubben och under de tre första säsongerna gjorde han bara fyra mål på totalt 37 ligaframträdanden med klubben. Detta ansåg klubbledningen i Fiorentina inte vara tillräckligt utan skeppade iväg Flachi till Bari under säsongen 96/97 för att växa till sig och få känna lite på hetluften.
På den tiden spelade Bari i Serie B och 21-årige Flachi fick fortfarande inte ut sin fulla kapacitet. Under säsongen som han var utlånad till Bari gjorde han inte något större väsen av sig och lämnade klubben med blotta tre mål på totalt 21 matcher i den vit-röda tröjan. Ett facit som inte direkt gjorde ledarna i Fiorentina mer angelägna om att ha kvar den kortväxte anfallaren.
Säsongen efter, 97/98, blev han återigen utlånad till en annan Serie B-klubb, nämligen Ancona. Vid denna tidpunkt var Fioretina en mycket aktad förening i Italien och krigade om medaljerna uppe i toppen, en av anledningarna till att den unge Flachi inte fick särskilt mycket speltid hos toppklubben. I Ancona hoppades man på att 22-åringen skulle kunna växa ut till den målskytt som man visste att han hade potential till att göra.
I Ancona lyckades han mycket bättre än i Bari och det visade inte minst hans målfacit den säsongen. Även om han inte sågs som ordinarie i hamnklubben lyckades han med att näta klart godkända tio mål på blott 17 matcher. Ett imponerande facit som verkligen försatte hans arbetsgivare Fiorentina i en svår sits då han kom tillbaka till klubben inför säsongen 98/99.
När han väl kom tillbaks till Fiorentina 1998 var klubben på jakt efter Serie A-titeln och med en viss anfallsstjäna vid namn Gabriel Batistuta samt två smått legdendariska brassar till, Edmundo och Luis Oliveira, på anfallet minskade Flachis chanser att få någon speltid. Ändå valde den lojale anfallaren att stanna ytterligare en säsong i Firenze för att försöka spela till sig en plats i anfallet. Tyvärr gick det inte särskilt bra och anfallaren fick bara göra futtiga tre matcher för sitt kära barndomslag innan han insåg att han kommit till en återvändsgränd.
Med ett misslyckat år bakom sig ville Flachi pröva på något nytt och sökte ny klubbadress. 1999 så kom räddningen från Genua och stavades Sampdoria. I den tidigare hamnstaden Ancona lyckades han göra bra ifrån sig och med ytterligare en ny hamnstad i form av Genua kunde man kanske smått komiskt påstå att han skulle göra bra ifrån sig pånytt.
Sampdoria låg vid denna period nere i Serie B efter att Spalletti dragit ner klubben och satsade på att återigen ta klivet upp. Coach Ventura var mannen som tog Flachi till klubben för en mycket billig peng och insåg att 172 cm korte Flachi hade enorma möjligheter att utvecklas till en flyfotad anfallare i Serie B tillsammans med Sampdoria. 24 år gammal var Flachi när han kom till Sampdoria och än idag, 31 år gammal, är han sin klubb trogen. Något som vittnar om en spelare med enorm lojalitet och kärlek gentemot sina arbetsgivare.
Under säsong ett med Sampdoria, 99/00, gjorde han bara fem mål på 28 framträdanden i ett underpresterande Sampdoria som var långt ifrån Serie A vid denna tidpunkt. Ventura fick kicken efter en miserabel säsong och ersattes av välrenommerade Luigi De Canio som var mannen som fick ordentlig fart på Flachi.
2000/2001 var Sampdoria fortfarande kvar i Serie B men nu ville man på allvar kriga om uppflyttning. Tyvärr kunde inte De Canio formera ett tillräckligt starkt lag som kunde nå uppflyttning men en ljuspunkt lyckades han med och det var att ge Flachi så pass mycket förtroende att det äntligen lossnade. 34 matcher och 17 mål blev hans facit och som 25-åring hade han äntligen fått sitt stora genombrott i karriären. I och med sina 17 mål blev han ett välrespekterat namn bland Serie B-lagen och var en av de allra mest hetlevrade spelarna på plan då han alltid spelar med en enorm vilja och passion.
De Canio lyckades behålla sitt jobb en bra bit in på Flachis tredje säsong i klubben, 01/02, innan han kickades p.g.a. alltför dåliga resultat. Som temporär ersättare kallades Bellotto in men han var som sagt bara en tillfällig lösning. Trots detta fortsatte Flachi att leverera som aldrig förr och stortrivdes med sin roll i Sampdoria. Han hamnade tillslut på 16 mål under 37 matcher i Serie B och även om Sampdoria ännu en gång misslyckades med att uppnå uppflyttning hade klubben fått fram en mycket skicklig anfallare på egen hand.
02/03 är kanske den säsong som dagens allra flesta Sampdoria-supportrar känner till bäst och det av förståeliga skäl. Med en ny coach i form av Serie B-experten Walter Novellino utvecklades Sampdoria snabbt till att bli ett av Serie B:s bästa lag. I Flachi hade man redan en duktig anfallare och i och med Novellinos ankomst utökades lagets taktiska kunnande som också gav resultat ute på plan. Även om han bara lyckades göra nio mål på 35 matcher under uppflyttningssäsongen var han en högst bidragande orsak till att klubben lyckades nå Serie A igen efter ett par år i skymundan. Flachi, Novellino och hela Genua firade när stadens stolthet återigen tog klivet upp till Serie A.
Under sin första säsong i Serie A med Sampdoria var han en given pjäs tillsammans med fyrtornet Bazzani och de två firade stora triumfer tillsammans. Flachi och hans radarpartner tog hela Serie A med storm och efter att ha säkrat kontraktet en bra bit innan säsongens slut kunde hela Genua glädjas åt att Sampdoria var i Serie A för att stanna. För 29-årige Flachi innebar hans första "riktiga" säsong i Serie A elva mål på 28 matcher, ett mycket bra resultat för en nykomling.
I Serie A fick Flachi främst uppmärksamhet p.g.a. sina akrobatiska mål som överglänte varandra på löpande band samtidigt som han ständigt briljerade med fin teknik och passion som lös igenom honom. Han hade vid detta lag redan utvecklat starka band till hemmafansen som dyrkade Sampdorias nummer 10. Att han bär nummer 10 i Sampdoria är knappast någon tillfällighet då hans stora idol Baggio alltid bar samma nummer.
Säsongen 04/05 var säsongen då Sampdoria på allvar etablerade sig som ett respektabelt Serie A-lag. Man lyckades skrapa ihop tillräckligt med poäng för att avancera till UEFA-Cupen och slutade på en meriterande 6e plats. Flachi var återigen en bidragande orsak med sina 14 mål på 35 matcher. Coach Novellino och resten av Sampdorias fans påpekade gång på gång hur viktig den ettrige anfallaren var för klubben. Fastän han började närma sig 30-årsstrecket verkade han bara bli bättre och bättre, precis som i fallet med riktigt goda viner.
Tyvärr för Sampdorias del lyckades man inte göra en lika bra tredje säsong i Serie A då man förra säsongen åkte på dråpslag efter dråpslag och hamnade på en 14e plats. Trots att Flachi lyckades med bedriften att bli utvisad fyra(4!) gånger och bränna tre straffar gjorde han ändå elva mål på sina 31 matcher. Ännu en gång visade han sin kvalité framför mål och hade det inte varit för Sampdorias usla form så hade han mycket väl ha kunnat stänka dit minst 15-20 mål.
I förra säsongens sista match mot Udinese skrev han in sig i Sampdorias historieböcker då han med sitt 1-0 mål blev tredje spelaren i historien att nå 100 mål, cupspel inräknat. Endast Roberto Mancini och Gianluca Vialli har i dagsläget gjort fler mål i Sampdorias dress än Flachi som med sina 105 mål idag har en bit upp till Mancinis 173 och Viallis 141.
Trots det är det imponerande att Flachi fortsätter att leverera trots att han börjar bli till åren. Han inledde denna säsong på ett lysande sätt då han gjorde två mål på de inledande tre matcherna innan han mycket mysko blev avstängd i åtta veckor för illegalt spel. Han återvände så tidigt som för en vecka sedan mot Roma då han fick spela dryga 75 minuter. Hans comeback resulterade naturligtvis i mål, om än på straff, men han är hela tiden där och nosar på mål som en sann målskytt. Nu senast mot Palermo visade han vägen i och med sina två mål så mycket talar för att vi inte sett det sista av hetlevrade Flachi.
I en mycket öppenhjärtlig intervju under sommaren sade Flachi att han hade kontrakt med Sampdoria till och med 2008 och att han tänkte fullfölja det. Han har utvecklat speciella band till staden, fansen och klubben och tillade att han aldrig mått så bra som "här hemma i Genua". Den lille bollkallen från Firenze har verkligen växt upp till att bli ett av Serie A:s allra mest respekterade namn och frågan är om han hinner peta ner Vialli på andraplatsen innan han lägger av. Något säger mig att han faktiskt gör det för 31-årige Flachi har fortfarande mer att ge.
När Flachi väl lägger av kommer han att minnas som en av de allra största spelarna i klubbens historia och det faktum att han redan gjort över 250 matcher för klubben och redan nått milstolpen 100 mål visar prov på den kapacitet och lojalitet som anfallaren besitter. Flachi kommer för alltid att förknippas med Sampdoria hur mycket man än vrider och vänder på det. Tyvärr lär det väl ta en sisådär 10-15 år till innan han får sitt "egentliga" erkännande.
För er som undrar varför Flachi alltid kysser ringfingret efter ett mål kan jag berätta att den mycket familjära Flachi dedikerar varenda mål åt sin fru Valentina och deras lilla flicka Benedetta. För inte så längesedan fick familjen tillökning i form utav en liten Tomasso och frågan är om "Flachi Jr" har en framtid i klubben med tanke på pappas fina historia i klubben. Varför inte?
För en ingående profil på Flachi rekomenderar jag er länken nedan:
Profil
Efter den fantastiske Flachi fortsätter kampen om platserna. I nästa vecka presenteras en herre som väldigt få hört talas om trots han fina insatser för klubben genom åren. Missa inte det!
