Cardiff - Norwich
Inför: Udinese - Cagliari
Ursäkta pessimismen, men det är upplagt för en sval tillställning på Stadio Friuli i Udine lördag kväll, mellan två mittenkonkurrenter, och det har inte så mycket att göra med decembervädret i nordöst.
Dags för årets längsta resa upp till Friuli och match mot Udinese. Det är svårt att vara optimistisk eftersom statistiken talar emot Sardinien; de senaste två mötena där har slutat 2-0 till hemmalaget.
Det som kan tala för att det blir mer jämnt den här gången är att lagen ligger tätt inpå varandra i tabellen, och att Udineses formkurva, efter en positiv inledning på säsongen, pekar nedåt. Det har bara blivit en seger för zebrorna på de senaste nio omgångarna. Cagliari fortsätter att vara svårslaget, men vinna gör man inte så ofta, och senaste omgångens mållösa match hemma mot Parma var en missräkning. Räkna därför inte med någon gladfotboll på lördag kväll.
I Cagliari återfinns två framstående spelare med ett förflutet i Udinese; Esposito och Pepe. Den senare har inte övertygat på de sista matcherna och lär inte få starta den här gången heller. Esposito har fortfarande inte kunnat bli den målkung som han var innan förra säsongen. Men hans insatser har så långt inte varit mycket att klaga på, bortsett från effektivitet framför målet. Uppe i anfallet kommer han att ha med sig Suazo och D´Agostino.
Den godaste nyheten är att Davide Biondini äntligen är tillbaka efter skadan som han drog på sig efter en bilolycka, och han får förmodligen hoppa in direkt, och därmed fullborda tremannamittfältet med Colucci och Conti.
Mindre goda nyheter är att Antonio Langella av okända skäl inte ens återfinns i truppen. Varför Giampaolo väljer att avstå från en av lagets bästa spelare är en gåta, eller möjligen handlar det om någon form av konflikt med vänsteryttern. Den gode Langella har inte alltid varit den mest stabile rent mentalt.
Försvaret är ordinarie, sedan Ferri och Agostini båda har gjort stabila insatser; tråkiga nyheter för Francesco Pisano som är skadefri.
