Inför CL: Celtic – Milan
Champions League har nått sitt klassiska ”knockout-stage”. Fint främmande väntar för den skönsjungande Celticpubliken - Milan kommer på besök.
Champions League rullar nu äntligen igång med ett antal munvattnande bataljer där samtliga storheter får chansen att visa upp sig.
Den på pappret förmodligen minst attraktiva tillställningen involverar Milan och Celtic, ett möte där italienarna endast kan göra bort sig mot vad de flesta experter avfärdar som ett betydligt svagare motstånd.
Undertecknad är benägen att hålla med.
Efter att ha rusat hem till burken för att se den mytiska lottningsproceduren så mumlade jag någonting i stil med ”snälla, söta, rara kan vi få ett skurlag?”. Mycket riktigt så var fotbollsgudarna vänliga nog att hörsamma mina böner – Milan undvek de allra giftigaste motståndarna och fick - Celtic…
Hur bra är då Celtic på en skala mellan 1-10? Tja. Shunsuke Nakamura, liraren som publiken i Reggio Calabria hade nöjet att njuta av under tre säsonger, är ”the main man” nere i Glasgow med sina silkeslena fötter. Men med all respekt för honom så är det dock inte mycket till julgransprydnad på CL-slutspelsnivå…
Å andra sidan så gick tongångarna ungefär likadant inför mötet med PSV Eindhoven säsongen 2004/05 och vi vet ju vilken parkpromenad det blev…
När man talar om trollen så var Celtics anfallsess Jan Vennegoor of Hesselink ett utav offren när Milan fullkomligt orättvist gick vidare efter att ha legat i brygga i 2 x 90 minuter. Ambrosinis nickmål på Philips Stadium ligger dock för evigt fastetsat på näthinnan för alla som såg den kampen.
- ’Hur skulle jag kunna glömma honom? Vet du hur många gånger jag har tänkt på det där målet?’
Holländaren berättar vidare för La Gazzetta dello Sport om vilka tjuvknep han och hans landsman Seedorf under det senaste landslagslägret försökt ta till för att finna svagheter i morgondagens motstånd.
- ’Självklart, fotboll är underhållande när man byter intryck sinsemellan. Jag har försökt att luska fram någon taktisk hemlighet men Clarence är vaken. Han å sin sida försökte lura mig att berätta saker om Nakamura’, avslutar Vennegoor med ett garv.
Blir det revansch för honom och hans lag imorgon? En vinst är troligen ett måste om Celtics dröm om vidare avancemang ska fortleva. Milan lär traska in på planen med inställningen att inte göra bort sig resultatmässigt som prioritet nummer ett.
Ett fullsmockat Celtic Park kan ge det där lilla extra raketbränsle som krävs för en skotsk bragd. Kan Milan kavla upp ärmarna och få med sig ett bra resultat hem till Lombardiet?
- 'Vi är här för att dra nytta av den här internationella scenen. Vi vill vinna men även göra en bra insats. Det skulle vara viktigt inte minst för italiensk fotboll som helhet. Efter VM så har bilden av vår fotboll skamfilats, inte minst efter det som hände i Catania.'
Om det blir som Carletto Ancelotti hoppas, ja det får vi helt enkelt vänta och se.
________________________________
Preliminära startuppställningar:
Mer information kommer under morgondagen
Celtic (4-4-2): Artur Boruc; Mark Wilson, Darren O'Dea, Stephen McManus, Lee Naylor; Shunsuke Nakamura, Neil Lennon, Thomas Gravesen; Aiden McGeady; Kenny Miller, Jan Vennegoor of Hesselink.
Milan (4-4-1-1): Zeljko Kalac; Massimo Oddo, Daniele Bonera, Paolo Maldini, Marek Jankulovski; Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Massimo Ambrosini, Christian Brocchi; Ricardo Kaká; Ricardo Oliveira.
Matchen direktsänds kl 20:45 på Viasat Sport 3.
