Intervju: Nicola Pozzi
Noterad för fyra mål i Empolitröjan så har Nicola Pozzi den här säsongen slagit igenom. Milans unga exilstriker talar ut om allt från fingerskador till porrstjärnor - och såklart även om Milan.
De största och mest lysande fotbollsstjärnorna i världen är kända för att ha dyr smak. Snabba bilar och diamantörhängen, gärna med hög fart och utav hög karat, hör till normen i dessa snedvridna kretsar där pengarna fullständigt förlorat sitt värde.
Det är därför roligt att konstatera att turer av farfar i en blygsam Daewoo Matiz kan uppfattas som någonting himmelskt när en av de allra största talangerna i Italien får tycka till.
- De flesta tycker säkert att bilen är för töntar men för mig var den en pärla. Varje dag körde han mig till och från träningarna därför att mina föräldrar var upptagna med sina arbeten. Han fixade alltid mig en liten matlåda innan det bar av till träningen.
Tyvärr gick farfar Corrado bort för ett halvår sedan, någonting som ännu bringar sorg till den unge mannens hjärta.
- Jag tillägnade honom mitt första mål den här säsongen, målet mot Roma. Det borde ha kommit tidigare...
Nicola Pozzi föddes i Santarcangelo den 30 juni 1986 i den vackra regionen Emilia Romagna. Som för de flesta unga grabbar var det kring fotbollen allting kretsade och det dröjde inte länge innan grabben inledde sin bana som bollsparkare.
Nicola Pozzis professionella karriärsinledning var däremot någonting för rekordmagasinet. Blott 16 år gammal fick han prova på spel i Serie C säsongen 2002/03 då tränaren Fabrizio Castori gav ynglingen chansen i Cesenatröjan.
Säsongen efter (4 mål på 17 matcher) dröjde det inte länge innan Milan kunde säkra "Baby Pozzi", ett smeknamn som skämtsamt fått hänga med, taget av en italiensk porrstjärna från 70-talet: Maria Tamiko Pozzi.
Resan från Milan till Empoli har dock varit lång och kantad av svårigheter. Varken Napoli (Serie C hösten 2004) eller Pescara (Serie B våren 2005) kunde ge anfallaren tid eller plats på planen för utveckling.
Det skulle dröja till säsongen 2005/06 innan chansen kom i Toscanas stora talangfabrik.
La Gazzetta dello Sports utsände Giampiero Timossi möter Nicola Pozzi direkt efter ett träningspass. Den unge anfallaren dricker mineralvatten ur en plastflaska, låter sig fotograferas med fansen och skriver till och med en autograf på en gipsprydd Empolissuporter.
- Titta, han har valt att operera sig! Men mitt finger är fortfarande svart och jag får spela med skydd en tid till, sen får vi se. Men det är bara ringfingret. Titta på det, det är delen före fingernageln, jag har ju inte förlorat rörligheten i handen. Det är synd att folk försöker måla upp en annan bild av skadan.
Som vanligt saknas det inte "snackisar" i Italien och Pozzis beslut om att spela fotboll - trots en allvarlig fingerskada som kan leda till en permanent rörlighetsinskränkning om tillrättaläggning av ett skadat ligament inte åtgärdas - har inte helt oväntat skapat debatt.
- Jag har till och med läst en insändare i Gazzettan. Kära Andrea från Napoli, jag vill inte förolämpa någon, verkligen inte. Framförallt så vill jag inte verka respektlös inför personer med funktionshinder. Själv är jag vänsterhänt men om jag vill så kan jag använda högerhanden: titta hur jag öppnar den här flaskan. Det skulle säkert även gå att ge en smäll med högern…
Pozzi, men varför har du valt att inte operera fingret ännu?
- Därför att min dröm var att få spela i Serie A och nu när jag är här vill jag inte sluta leva min dröm. Om jag hade valt att operera mig så skulle gipset ha fått sitta kvar till i augusti. Jag är bara 20 år gammal men har redan tappat ett viktigt år på grund av skador.
Sommaren bringar inte bara sol och stränder för den unge anfallaren, det kommer även ett stort mästerskap i U21-EM i Holland - ytterligare ett viktigt steg i Nicolas karriär.
- Faktumet att jag valde att inte operera mig har inte med Empoli eller Casiraghis landslag att göra, åtminstone inte primärt. Beslutet var för mig själv, för min egen karriär. Skulle jag istället ha suttit på bänken i Empoli utan att bli uttagen i U21-landslaget så hade jag knappast varit glad över ett friskt finger, om du förstår vad jag menar.
Om vi tar ett steg tillbaka, vem var det som hjälpte dig att bli en professionell fotbollsspelare förutom din farfar Corrado?
- Min pappa Giovanni och min manna Livia som alltid ställt upp för mig. Sen vill jag nämna min första tränare, Marco Achilli.
Lördagkvällen bjuder på mötet mellan Milan och Empoli, en match som på pappret inte får salivkörtlarna att explodera i normala fall. Men årets säsong är allt annat än normal och Empoli långt ifrån sitt sedvanliga lindansande mellan Serie A och Serie B.
Matchen kan mycket väl avgöra vilket utav lagen som i slutändan får en biljett till Champions Leaguespel den kommande säsongen.
Milan-Empoli står på tur: är du upprymd inför matchen?
- Jag är delägd av Milan och tränade hela försäsongen på Milanello. Vi spenderade träningslägret tillsammans och jag spelade vänskapsmatcher med A-laget. Men just nu så representerar jag Empoli och om jag får spela så kommer känslorna att försvinna snabbt.
Det sägs att man kommer att diskutera din och Marzorattis framtid i samband med matchen…
- Det är saker som inte jag kan styra över. Jag är skyldig Empoli mycket, precis som jag är skyldig Milan mycket.
På lördag stöter du på din vän Pippo Inzaghi på San Siro. Stämmer det att ni är goda vänner?
- Det är riktigt, vi är vänner. Pippo är en storspelare och en sjysst kille.
Skulle du kunna läsa upp ett SMS som han skickat dig?
- Visst. (SMS: "Fortsätt så, men kom ihåg att man aldrig är färdig som fotbollsspelare. Jag har gjort 130 mål men en plats i laget är något jag måste kämpa för varje dag").
När skickade han dig det här meddelandet?
- Efter mina två mål mot Ascoli.
Någon "match i matchen" mellan Inzaghi och Pozzi lär vi inte se med tanke på att Alberto Gilardino är avstängd i returmötet med Bayern München - en avstängning som gör honom till favorit för en startplats mot just Empoli.
Nu kanske det räcker med historien om ”Baby Pozzi”?
- Den uppkom på grund av den kända porrstjärnan...
Är ni släkt?
- Nej.
Men du har sett filmerna?
- Haha! Vem har inte det?
__________________________________
G. Timossi: "Pozzi segreto: <
(Översatt: Pozzis hemlighet: <
La Gazzetta dello Sport 5/4; 10.
