St. Pauli - Arminia Bielefeld
Inför: Milan - Cagliari
Turnén fortsätter med en nästan hopplös uppgift borta mot ett formstarkt Milan.
Den första delen av denna tresiffriga turné sluta olyckligt med uddamålsförlust mot Livorno. Det allra bästa vore om Cagliari åtminstone kunde få med sig en poäng från dessa tre matcher, men den bör komma mot Parma nästa vecka. Spelarna kommer inte att springa ut på San Siro ikväll för att ge allt. Det är sexpoängsmatchen som räknas.
Att det inte innebär att man ska ut och lägga sig ska inte behöva förklaras. Men medvetenheten om situationen, vilket på ett sätt är befriande eftersom pressen enbart vilar på Milan, har även Giampaolo medgett:
Allt jag kan begära är organisation, och viljan att offra, att kämpa hårt och göra det mesta av de chanser som vi kommer att få [...] Vi måste spela avslappnat mentalt, men samtidigt hålla oss koncentrerade, så att vi får med oss ett positivt resultat.
Fram till höstens underhållande 2-2 på Sant´Elia har Cagliari sedan återkomsten till Serie A haft särskilt svårt mot Milan, resultatmässigt. Under nästan två hela säsonger var de rödsvarta djävlarna det enda laget i Serie A att ha vunnit på Sardinien.
Just på San Siro har de senaste matcherna slutat 1-0 till Milan. Resultatet till trots har det varit två väsentligt skilda matchtyper. I den första, vårsäsongen 2005, kom Cagliari igång i andra halvlek och kunde med större tur ha vunnit matchen. Men så avgjorde Serginho på övertid, efter en omtalad frisparkssituation i förspelet. Året senare blev Cagliari totalt utspelat och skapade knappt en målchans. Målet i första halvlek på straff, sedan Inzaghi påmint alla om varför han fortfarande dras med ett rykte som filmare.
Sett till dessa resultat, och alla andra av Cagliaris möten mot de största lagen under dessa tre senaste säsonger, ska ingen förvänta sig en utklassning ikväll. En annan faktor som möjligen underlättar för Cagliari är att Milan väntar semifinal i Champions League den kommande veckan, och kommer därmed att vila en hel del spelare, bland andra Kaká och Pirlo. Därtill saknas Dida och frågan är om inte Milans största avbräck ligger just där. Inte för att brassen varit särskilt framgångsrik denna säsong, men för att hans ersättare Kalac varit ännu sämre.
Hos Cagliari är Biancos avstängning det som oroar mest. Samtidigt blir det oerhört intressant att få se den trolige ersättaren Canini, som därmed kommer att göra sin första match från start sedan förra säsongens avslutningsmatch mot Inter. Hans korta inhopp tidigare har inte gett någon klar bild över hans form, sedan återkomsten från långtidsskadan.
I övrigt finns det många frågetecken kring startelvan. Hur defensivt kommer Giampaolo att agera? Att Capone ersätter den mer renodlade anfallaren Pepe är troligt. Men på vänsterkanten är det mycket möjligt att Del Grosso flyttas upp till mittfältet och Agostini flyttar in. På högermittfältet finns kontringsspelaren Marchini att tillgå, men vad händer i sådan fall med Biondini? Flyttas han innåt eller blir det bänken för att Budel är ett bättre defensivt val för Giampaolo?
Det enklaste blir att vänta. Om sex timmar vet vi svaret.
