Palermo dumpade ett geni
Palermo en hjälte fattigare. En era som inte fick det slut den förtjänade, ett slut som väl ingen egentligen ville ha.
Göteborg 1983. Ett italienskt lag från Brescia blev publikens favoriter under detta års upplaga av världens största ungdomsturnering. Anförda av en trettonårig Eugenio Corini tog US Voluntas hem titeln och mittfältaren hyllades av många experter som spåddes bli något stort. Redan som 16-åring blev han uppflyttad till Brescias A-trupp och fick debutera 1987. Efter Brescia hamnade han i Juventus och efter ett par godkända säsonger såldes han till Sampdoria. Och utan att riktigt lyckas vare sig där eller i Napoli, Brescia (igen), Piacenza eller Verona så hamnade han till slut i Chievo där han till sist hittade rätt.
2003 vid en ålder av 33 år skrev han på för Palermo som då låg i Serie B. Det kom att bli en väldigt likartad tid som den i Chievo. Anförda av Corini vann Palermo Serie B 2003/2004 och första säsongen i Serie A på 30 år för Palermo slutade med en sjätteplats. Med sin rutin och sitt ledarskap som lagkapten har han varit Palermos klart viktigaste spelare sedan han hamnade på Sicilien. Men nu är alltså den eran över.
Det var en tårögd Corini som under presskonferensen i fredags (8/6) meddelade att han lämnar klubben som bosman efter fyra säsonger. Det rådde en ovisshet till huruvida han skulle få ett nytt kontraktsförslag under hela säsongen och när oron blev allt påtagligare under våren startades till och med en namninsamling för att få Palermos ledning att förlänga kontrakten med de båda veteranerna Corini och Tedesco.
Till slut erböd Palermo ett nytt kontrakt men det ställdes några krav på Corini som bland annat innebar att han inte var garanterad i startelvan varje match nästa säsong. Corini svarade med att det var hans tur att tänka, något som retade Zamparini. Foschi och Zamparini meddelade dessutom att de som satsande klubb inte ville bygga laget kring en 37-åring.
Corini hade länge tippats avsluta sin karriär i den rosa tröjan och därefter tagit ett jobb som direktör eller tränare inom klubben.
"Jag hade velat bli en del av den här klubben, att ha spelat nästa säsong och därefter tagit ett direktörsjobb. Jag såg min sista match framför mig på Renzo Barbera inför fansen som stått mig så nära under dessa fyra åren. Jag önskade få vara med och göra något stort med den här klubben men så blir det tyvärr inte."
Vilken inverkan det här dramat har haft på övriga i truppen är förstås svårt att säga, men det lär väga över åt den negativa sidan. En som har uttalat sig är Andrea Barzagli som tycker att ledningen har skött det hela på ett dåligt sätt och säger att det är ett av klubbens största misstag hittills.
"Det är helt absurt, jag kan inte föreställa mig den här klubben utan Corini. Jag är upprörd och så mycket som han bryr sig om det här laget måste han må väldigt dåligt just nu."
Palermos ledning försvarar sitt agerande och vice-presidenten Micciche sade att han inte tyckte att Corini skött det hela på ett snyggt sätt.
"Vi visste att han hade tittat efter andra möjligheter. Allt han hade behövt göra var att skriva under kontraktet när han fick det så hade han kunnat avsluta sin karriär i Palermo. Vi kan inte ta på oss skulden. Varför bestämde han inte ett möte med Zamparini istället för att kalla till en presskonferens? Han visade inte sin kärlek till klubben som Tedesco som skrev på direkt utan minsta tvekan."
Det blev knappast någon ideal avslutning på Corinis karriär i Palermo. Likt Barzaglis uttalande har jag svårt att föreställa mig Palermo utan geniet på mitten just nu. Visserligen har Foschi och Zamparini helt klart en poäng i att det inte går att som satsande klubb bygga ett lag kring en 37-åring, men det hade väl knappast skadat att ha kvar Corini i truppen? Trots att han har varit skadedrabbad under säsongen så mäktade han ändå med tio mål på 27 matcher, ett av hans bästa facit under hela sin karriär. Med sin rutin, sitt ledarskap och sin fortfarande höga klass som fotbollsspelare hade bara varit en fördel att svälja stoltheten och låtit honom skriva under. För orsaken till att Corini dröjde, enligt honom själv, var att han ville lösa en angelägenhet inom familjen, även om det kanske innebar att han hade i åtanke att spela i ett lag närmare sin familj.
Hans entusiasm, vilja och frisparkar kommer att saknas. Hans sätt att styra mittfältet och hans sätt att driva på laget och publiken kommer att saknas. Vi kan bara skicka lyckoönskningar till en av Palermos största.
Eran i Palermo fick inte det slut den förtjänade, ett slut som väl egentligen ingen ville ha.
Tack "Il Genio".
