Inför Lazio-Milan: Måstematch i Rom
Milan åker till Olimpico för att återupprätta sitt eget anseende efter en katastrofal radda med matcher.
Varken Lazio eller Milan kunde kamma hem bingon när man under onsdagskvällen fick njuta av UEFA Champions Leaguehymnen. De himmelsblå lyckades kriga ner Real Madrid trots underläge två gånger om medan den enda som lade sig ner på Celtic Park var Milanmålvakten Nelson Dida.
När de spanska jättarna gästade den italienska huvudstaden i onsdags såg förhandsprognosen inte särskilt lovande ut för italienarna. Bernd Schusters lagbygge, till större delen bestående av handplockade storstjärnor, skulle enligt expertisen vara både ett och två nummer större ur en kvalitativ synvinkel. Och visst stämmer det, Real Madrid har ett överlägset spelarmaterial.
Men Lazio har ett överlägset krigarhjärta, en obändlig vilja att göra livet surt för motståndaren oavsett namn, rykte och lönekuvert. Symbolen för allt detta, klubbens ledmotiv "La Lazialitá", är mittfältskrigaren Gaby Mudingayi.
Införskaffad med absolut noll förväntningar på sin rygg går han in och kör över spelare som geniet Guti, "döden stirrar dig i vitögat" Diarra och snidaren Sneijder. Med absolut noll rädsla och mjölksyra upp i halsen var han en högst bidragande faktor till att Curva Nord efteråt kunde fira som om man hade vunnit.
En annan man som i Tommaso Rocchis formsvacka (och på söndag även skadefrånfälle) fått kliva fram är makedoniern Goran Pandev. Ett irrationellt rivjärn som börjat finna nätet med allt jämnare mellanrum. Om det är en svår uppgift att åka till Rom för ett formmässigt uppåtgående Real Madrid, då återstår det bara att börja knapra antidepressiva för oss Milansupportrar.
Som om inte det vore nog så har vi även skammen från i onsdags att dras med. Bortamötet med Celtic inför femtioelvatusen kiltprydda herrar skulle alltid vara en jobbig uppgift, ett bortamöte där man "hade skrivit under för ett oavgjort resultat" innan kickoff.
Resultatet skall dock inte hamna i skymundan. Milan torskade ånyo, ännu en gång när klockan klämtade och återigen på sedvanligt uruselt försvarsagerande.
Didas framträdande förtjänar egentligen inte fler spaltmeter så jag begränsar mig till att säga såhär: jag skäms mer för filmningen än för förlusten. Sportsligt återhämtar vi oss, det gör vi alltid. Den skada som vårt anseende åsamkats blir däremot desto svårare att återupprätta.
När gapet upp till Champions Leagueplatserna bara växer för varje vecka som går gäller det nu att stoppa det fria fallet. Tre poäng på Olimpico är ingenting man kan förvänta sig, oavsett hur starka man än är.
Men desperata tider kräver desperata handlingar och synnerligen fler poäng för att inte hamna för långt efter Fiorentina, Juventus och övriga lag i toppskiktet. Frågan är hur mycket laget är redo att offra för att komma tillbaka på den vinnande vägen igen. Lazio kommer garanterat inte att ge bort någonting gratis inför sina supportrar.
Skadeläget:
Hemmalaget saknar Diakité, Siviglia och Ledesma. Mittfältsmotorn uppges ha skadat menisken i ena knäet och blir borta upp emot en månad. Valon Behrami haltade dessutom av mot Real Madrid, precis som Tomasso Rocchi gjorde. Huruvida de sistnämnda spelar eller ej återstår att se.
Indisponibla för Milan är Maldini, Serginho, Ronaldo och Kaladze. In i det sista kommer Carletto att invänta den fysiska statusen på Seedorf, Ambrosini, Pirlo och Kaká, samtliga småskadade efter mötet med Celtic.
Jankulovski har enligt uppgift fått sig en smäll på knäet och blev inte uttagen i den spelartrupp som reser till Rom:
Målvakter: Dida, Kalac, Fiori.
Försvarare: Bonera, Cafu, Favalli, Nesta, Oddo, Simic.
Mittfältare: Ambrosini, Brocchi, Emerson, Gattuso, Gourcuff, Pirlo, Seedorf.
Anfallare: Kaká, Aubameyang, Inzaghi, Gilardino.
Håll ögonen på:
Goran Pandev
Två kassar mot Real Madrid i veckan ger raketbränsle som Milan förmodligen får se upp med. Snabb, stark och vass. Kommer att kretsa kring Milans straffområde som en blodvittrande vithaj. Blir det Pandev eller bollen som hamnar i nätet?
Nelson Dida
Kommentarer är överflödiga. Milan tar en stor risk med Dida i målet då man jagar livsviktiga poäng i ligaspelet. Kan han åter finna koncentration och en anständig prestationsnivå efter veckans patetiska agerande på Celtic Park?
_______________________
Preliminära startuppställningar
Lazio (4-3-1-2): Muslera; De Silvestri, Stendardo, Cribari, Zauri; Mudingayi, Mutarelli, Manfredini; Mauri; Pandev, Makinwa.
Milan (4-4-2): Dida; Oddo, Nesta, Bonera, Favalli; Gattuso, Emerson, Ambrosini, Gourcuff; Kaká, Gilardino.
Domare: Morganti
Matchen direktsänds på TV4 Sport med sändningsstart kl 20:25.
