Dundee FC - Hearts
Inför: Reggina - Cagliari
Säsongens absolut viktigaste match går av klockan tre imorgon eftermiddag på Oreste Granillo i Reggio di Calabria. Det är mötet mellan de två sämst placerade lagen. Cagliari har fyra poäng upp till motståndarna Reggina, och sex poäng upp till Empoli över strecket; vill man spela fler viktiga matcher den här säsongen får man helt enkelt inte förlora. Kort och gott: ödesmatch. Mot fel lag.
Cagliari har spelat många sexpoängsmatcher de senaste tre säsongerna. Den ena har verkat viktigare än den andra. Om vi talar om de matcher som spelats innan de sista fyra omgångarna, där utgången av säsongen är mer beräknelig, är morgondagens match mot Reggina utan tvekan den viktigaste och värsta utav alla.
Cagliari får bara inte förlora. Inte ens en seger kan ge laget trygghet. Bara lite andrum och framförallt självförtroende inför fortsättningen.
Och tyvärr är det fel lag mot vilka man spelat med denna press bakom sig. Reggina, Cagliaris ultimata bogey team. Fyra raka förluster är statistiken mot Reggina. Sviten kan förlängas till fem förluster och en oavgjod de senaste sex matcherna i Serie A. Tidigare än så blir det luckor eftersom lagen inte alltid har spelat i samma serie. Men så mycket kan sägas som att Cagliari inte lyckats besegra Reggina på elva försök (!), man har aldrig någonsin vunnit mot Reggina på bortaplan. Senaste segern kom för över tio år sen i Serie B. Detta mot en klubb som historiskt ligger på en lägre nivå och som även under denna långa svit ofta har hamnat lägre i tabellen. Den som inte tror på statistikens makt kan åtminstone se detta som ett gränsfall.
I startelvan saknas Daniele Conti, som återigen är avstängd på grund av gult kort, och Larrivey på grund av den orättfärdiga utvisningen senast mot Udinese.
Contis frånvaro kommer att ha en negativ påverkan på laget, medan Larriveys frånvaro förhoppningsvis blir mindre i och med att Ballardini redan har Jeda, Matri och Acquafresca till förfogande i anfallet, och även Foggia som i en sådan match lär få agera mer som högermittfältare än ett led i en tremannakedja som senast.
Cagliaris form efter nyåret är tveksamt. Offensiven var inte alltför illa mot Udinese, men 0-4 i veckans Coppa Italia mot Sampdoria är inte smickrande siffror, oavsett vilka som saknades på plan. Totalt har laget tre oavgjorda och nio nederlag sedan vinsten mot Siena på slutet av september.
Det får inte bli en tionde förlust just den här söndagen.
