Champions League: Kartläggning av Arsenal
Imorgon är det äntligen dags. Arsenal tar emot Milan hemma på Emirates Stadium och på sin plats inför den stekheta drabbningen är en närmare titt på Londonlaget.
Arsenal är laget som i dagsläget kanske spelar Europas allra mest iögonfallande fotboll. Arsene Wengers mannar behandlar bollen lika varsamt som om den vore ett spädbarn och den vackra fotbollen har verkligen fått en ansikte den här säsongen. Ett passningsspel av den högre skolan utmärker ”The Gunners” och med den fantastiske Fabregas som dirigent har laget imponerat stort hittills under 2007/2008.
FRANSKA ARMÈN
Wenger har fortsatt på det inslagna spåret med att rekrytera tämligen okända ynglingar (framförallt fransmän) till sin armé och få dem att prestera bra. Tiden kan nu mycket väl vara inne för ”det nya Arsenal”, den nya eran efter Vieira, Henry och co. Ligasegern är i allra högsta grad inom räckhåll (fem poängs ledning ner till United) och i Champions League är de flesta eniga om att Arsenal tänker göra livet surt för de regerande mästarna.
Många av de yngre spelarna som Wenger har visat stort förtroende för har på allvar börjat ta för sig under det senaste året. Tidigare hjälpgumman Flamini har blivit en viktig kugge och petat Gilberto Silva på mittfältet, Clichy har med all önskvärd tydlighet visat att ingen ersättare behövde köpas för Ashley Cole på vänsterbacksplatsen och nye Auxerre-förvärvet Sagna har varit Premier Leagues kanske allra bästa högerback. Framåt finns dessutom en viss Adebayor. Togolesen har mäktat med 22 mål i Arsenal-tröjan hittills den här säsongen. Med sin aviga Kanu-stil kan han bli ett bekymmer för Milanförsvaret.
Arsenals förstaelva:
Almunia - Sagna, Toure, Gallas, Clichy - Hleb, Fabregas, Flamini, Rosicky - Eduardo, Adebayor.
NITLOTT
I gruppspelet avfärdade ”The Gunners” Steaua Bukarest, Slavia Prag och Sevilla utan några större problem. Bland annat inkasserades en säker 3-0-seger i mötet med spanjorerna hemma på Emirates. Dock föll man borta med 3-1 och lyckades inte vinna gruppen. Gruppsegern gick i stället till Sevilla och därmed drog egentligen både de rödsvarta från Milano och de rödvita från London en nitlott när slutspelet lottades. Upp till bevis såväl för ungdomliga, entusiastiska Arsenal som för rutinerade, meriterade Milan således.
FRÅN DIAL SQUARE TILL CL-FINAL
Arsenal grundades redan 1886, då som Dial Square, av arbetare på Royal Arsenal i Woolwich. Kort därefter döptes klubben om till just Royal Arsenal. Efter att ha blivit en professionell klubb 1891 döpte man om sig igen till Woolwich Arsenal. 1893 startade man i andradivisionen och 1904 spelade laget sig upp till förstadivisionen för första gången i klubbens historia. Därefter har stora framgångar uppnåtts, något meritlistan nedan förtäljer. Men jämför man med Milan när det gäller Europaspelet är Londonklubben klar underdog i sammanhanget. Senaste gången Arsenal erövrade en europeisk titel var så långt tillbaka som 1994 i form av Cupvinnarcupen. Riktigt nära den största titeln av dem alla var det 2005/2006 då Barcelona besegrade Arsenal med 2-1 i CL-finalen.
FAKTA OM ARSENAL/
Bildad: 1886 (som Dial Square).
Manager: Arsene Wenger.
Arena: Emirates Stadium (60 355).
Nyckelspelare: William Gallas, Cesc Fabregas, Emanuel Adebayor.
Meriter, ligan (13 segrar):
1930/31, 1932/33, 1933/34, 1934/35, 1937/38, 1947/48, 1952/53, 1970/71, 1988/89, 1990/91, 1997/98, 2001/02, 2003/04
FA-Cupen (10):
1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998, 2002, 2003, 2005
Ligacupen (2):
1986/87, 1992/93
Charity/Community Shield (11):
1930, 1931, 1933, 1934, 1938, 1948, 1953, 1998, 1999, 2002, 2004
Mässcupen (1):
1970 .
Cupvinnarcupen (1):
1994.
Förhoppningsvis blir det inga större europeiska framgångar den här säsongen heller för Wenger och co. Men räkna med två tuffa drabbningar för Milans del. Låt kampen börja.
