Sampdoria-FBK Kaunas:
Coppa UEFA, here we come!
Efter förra säsongens debacle i UEFA-Cupen är Mazzarri och hans grabbar redo att ta revansch när man välkomnar FBK Kaunas från Litauen.
UEFA-Cupen högt prioriterat
Mazzarri har tidigare deklarerat att Sampdorias mål är att avancera långt i turneringen denna säsong. Förra säsongen åkte man ju som bekant ut mot danska Ålborg (som gör succé i Champions för tillfället) redan i kvalet till gruppspelet. Detta är något som inte får upprepas och därför kommer Mazzarri ställa starkast tänkbara lag på plan.
Förlust mot Lazio senast
Sampdoria följde inte upp den fina insatsen hemma mot Inter (1-1) med ett lika bra spel mot Lazio i helgen. Matchen på Olimpico i Rom slutade 2-0 efter ett drömmål av Zarate och svagt försvarsspel av Bottinelli. Sampdoria hade väldigt fina lägen i den matchen och jag vill inte påstå att den förlusten enbart berodde på Lazios spel. Spelar man lika bra som mot Lazio kommer man köra över Kaunas.
Startar Bottinelli trots allt?
Försvararen Juan Pablo Bottinelli hade en mardsdrömsdebut i Rom. Han var indirekt inblandad i de bägge baklängesmålen där han såg långsam och loj ut vid 1-0 målet och extremt passiv och svag vid Pandevs 2-0 mål. Jag kräver så mycket mer av honom och med tanke på det rådande skadeläget med Accardi och Campagnaro borta så måste Bottinelli visa upp ett bättre spel. Mazzarri har bara tagit ut tre försvarare ikväll så jag räknar med exakt samma trebackslinje som mot Lazio.
Padalino även han skadad
Marco Padalino är även han skadad nu efter att ha dragit på sig en lättare muskelskada i samband med matchen mot Lazio. Han blir borta någon vecka och det betyder att litauern Marius Stankevicius kommer att starta mot sin forna klubb. Det är ganska komiskt att Stankevicius ställs mot sin före detta klubb och låt oss hoppas att han inte låter några känslor ta överhanden utan istället visar upp sitt fina spel.
Vilka är Kaunas då?
Ja, jag vet att dem ständigt är med och krigar i toppen av den litauiska ligan. Grundades 1960 men bytte namn till FBK Kaunas förs 1993. Man ägs av en rik ryss vid namn Vladimir Romanov, som även äger Hearts i Skottland, och har ett nära samarbete med den skottska klubben. Inför denna säsong slog man bland annat ut Rangers med 2-1 efter att man avgjort i slutminuterna så det är inget blåbärslag det här. Laget består mestadels av litauiska spelare men har ett par utlänningar och framförallt en brasse vid namn Rafael Ledesma som gjort 35 mål på 46 matcher och inte får underskattas. Tränaren Jose Couciero är dessutom tränare för Litauens landslag så det finns meriter i detta FBK Kaunas.
Regerande mästare
Kaunas är regerande mästare i den litauiska ligan där man tog hem titeln 07 med hela 15 poängs marginal. Sedan tidigare har man sju ligatitlar, varav sex kommit under 2000-talet, helt klart en dominerade maktfaktor inom Litauen. Denna säsong ligger man etta som vanligt efter 18 spelade omgångar, en poäng före närmaste konkurrent.
Förändringar att vänta
Franceschini och Delvecchio spelade uselt mot Lazio senast och det snackas om att Daniele Dessena och Bruno Fornaroli kommer få starta kvällens match. Dessena har mycket boll i sig och kan behövas då man säkerligen kommer dominera bollinnehavet samtidigt som man behöver en måltjuv längst fram i form av Fornaroli som säkerligen kommer göra allt för att måla framför sin hemmapublik. Med Cassano bredvid sig är det alltid en garanti att chanserna kommer.
Tipset
Med tanke på att Mazzarri sagt att UEFA-Cupen är prioriterad och att man kommer till spel med starkast möjliga manskap så tror jag att detta blir en rejäl utskåpning. Hemmaplan och dessutom revanschsugna spelare efter Lazio-förlusten. Kaunas i all ära men det är nu Sampdoria ska visa varför man är att räkna med denna säsong. 3-0 och Stankevicius sätter en mot sin gamla klubb?
Förväntad startelva
3-5-2: 83 Mirante; 14 Bottinelli 28 Gastaldello 6 Lucchini; 23 Stankevicius, 21 Sammarco 17 Palombo 88 Dessena 46 Pieri; 9 Fornaroli 99 Cassano
