Inför Milan-Napoli: Toppmöte på San Siro
"Vi kan raljera oss hesa kring retoriken nord mot syd, rik mot fattig, dryg mot folklig. Whatever. Matchen är framförallt en toppmatch och förväntningarna blir därefter."
Det har knappast undgått någon vän av italiensk fotboll att Udinese och Napoli sensationellt toppar Serie A efter nio spelade omgångar. Bakom skuggar Milan, Inter och Fiorentina med en, två respektive tre poängs handikapp.
Söndagens klassiker mot Napoli är just en klassiker beroende på en handfull parametrar. Vi kan raljera oss hesa kring retoriken nord mot syd, rik mot fattig, dryg mot folklig. Whatever. Matchen är framförallt en toppmatch och förväntningarna blir därefter.
Nytt upplägg denna gång. Min redaktionskollega Fredrik Alfredsson hade ett par frågeställningar kring matchen som han först ville ha svar på i en klassisk Sei Punti. Klok (och lat) som jag är ska vi försöka att integrera två flugor i en smäll.
Toppmöte på San Siro på söndag. Rent spontant, hur går tankarna hos dig inför den här matchen?
Michael Haile: Det här ska verkligen bli jätteroligt. Många gånger kan den här typen av matcher framkalla nervositet och ångest men det gäller att njuta i allt allvar, det är trots allt bara ett spel. Napolis tränare Reja flaggar för att laget reser upp till Milano i avsikt att verkligen bjuda upp till dans, en trevlig och tyvärr ovanlig inställning i Serie A. Bailamos I say.
Milan har kommit igång rejält efter den dåliga starten. Segrarna radas nu upp, även om spelet inte alltid stämmer hundraprocentigt. Vad krävs i första hand för att det ska bli tre nya poäng?
Michael Haile: En hel del, Napoli kommer med skyhögt självförtroende och har dokumenterat stark offensivkraft. Carlo Ancelotti talade idag på presskonferensen om vikten av att jobba på olika sätt för att uppnå den efterlängtade ligatiteln. Cyniska och tråkiga Milan har ersatt naiva och ineffektivt bolltrillande Milan. I den bästa av världar kan vi alltid spela högkvalitativ, rörlig och teknisk fotboll på få tillslag men i verkligheten blir det inte alltid så. Att alltid spela resultatfokuserat (eufemism för vinstgivande skitfotboll) i första hand är dock förkastligt men förståeligt utan nyckelspelare som Pirlo och Nesta i laget. Gott och blandat således.
Napoli har gjort stor succé hittills. 20 inspelade poäng och en andraplats i tabellen är minst sagt imponerande. Vad är de främsta anledningarna till det gamla storlagets uppgång?
Michael Haile: Jag tycker att herrarna Edy Reja och Pierpaolo Marino inte fått tillräckligt med cred för sitt stenhårda jobb. För några år sedan harvade Napoli i Serie C1 och det enda sättet att se Napoli i toppen av Serie A fanns i historieböckerna. Utvecklingen sedan dess är sensationell men bottnar i en kontinuitet och ett lugn som inte direkt är synonymt med staden i största allmänhet. En efter en har lyckade värvningar anslutit och idag ståtar man med en ung och intressant samling fotbollsspelare. Förhoppningsvis kan man bibehålla sin kontinuitet när den oundvikliga formsvackan kommer. Det kan svänga fortare än kvickt.
Hur bra är egentligen dagens Napoli? Kan de till och med utmana om titeln när försommaren närmar sig?
Michael Haile: Serie A är en maraton, inte en sprint. Napoli kan definitivt ta en topplacering bland de fyra-fem bästa lagen, så starka är man. Men att knipa en ligaseger? Nej, det blir för tufft.
Napoli har flera gamla storspelares andar svävande innanför väggarna. Finns det några i dagens Napoli som kan uppnå Ciro Ferraras och Fabio Cannavaros status? Maradona är en utopi, men kan någon ens närma sig den gamla legenden?
Michael Haile: Lugn nu, låt oss inte överdriva. Om Napoli kan behålla spelare som Lavezzi och Hamsik trots norpande storlagsfingrar så kanske en dylik jämförelse går att göra om en herrans massa år. Tyvärr känns detta som en utopi om man ser det ur Napoliögon. Det finns tyvärr få, om ens några, riktiga fanbärare kvar i den moderna fotbollen.
Till sist, du får chansen att plocka det bästa ur två världar. Vad har Milan som inte Napoli har och vice versa? Bland ihop ingredienserna och skapa ett sjuhelvetes lag.
Michael Haile: Oj vilken svår fråga. Jag hade gärna sett spelare som Santacroce och Hamsik i Milantröjan nästa säsong, unga och duktiga spelare med enorm marginal för utveckling. Ytterligare ett skäl att understrycka namnen är att de figurerat i tvillingklubben Brescia, en kakburk där Braida och Galliani borde haft sina solkiga fingrar i tidigare. Nu blir det mycket dyrare. All respekt för Vitale på vänsterkanten, en återkomst av Jankulovski hade nog smakat fågel för Reja. Napoli har dessutom Blasi som ordinarie på mittfältet, en spelare som Flamini hade utklassat varje dag i veckan om han spelat där. Vi kan hålla på hur länge som helst.
SE UPP MED:
MILAN - "L'Eroe del Destino" Ronaldinho
Det går upp, det går ner, oftast med en slutkläm värd all väntan. Det skulle kunna vara beskrivningen på en kulturfilm med lättklädda damer och herrar men det är Ronaldinho. Tiden i Milan har utan tvekan varit en framgång och mycket vill ha mer. Knäskadan mot Atalanta är nu ur kroppen och hemmafansen drömmer om mer grannlåt efter de två målen mot Sampdoria. Samba blir det garanterat, förhoppningsvis som målgest och inte bara med Adriano på dansgolvet.
NAPOLI - Ezequiel "El Pocho" Lavezzi
Man kan lyfta fram vem som helst ur den offensiva triangeln (med Hamsik och Denis) men Lavezzi fångar mitt öga just med tanke på vilket helsicke han varit för oss tidigare. I rollen som framspelare, målskytt och allmän nagel i ögat på Milanförsvaret gäller det för gästerna att ställa sin guldklimp i lägen uno-contro-uno med desto långsammare motståndare. Förhandssnacket talar om Favalli tillsammans med Bonera i mittlåset. Sov gott...
FÖRVÄNTADE STARTELVOR:
Milan (4-3-1-2): Abbiati; Zambrotta, Bonera, Favalli, Jankulovski; Gattuso, Ambrosini, Seedorf; Kakà; Pato, Ronaldinho.
Napoli (3-4-3): Iezzo; Santacroce, Cannavaro, Contini; Maggio, Blasi, Gargano, Hamsik, Vitale; Denis, Lavezzi.
Matchen spelas på San Siro med avspark kl 20:30.
TV: Canal+Sport 1
