Inför Portsmouth-Milan: Blir det avancemang redan nu?
En hel del ändringar i startelvan väntar när Ancelottis mannar tar sig an Premier League-laget Portsmouth i Uefa-cupens tredje gruppspelsomgång.
Milan imponerade under långa stunder i helgens Serie A-match mot Torino borta. Andrea Pirlo var tillbaka och spelet såg stundtals riktigt bra ut i den första halvleken, även om man inte lyckades skapa så värst många chanser mot ett kompakt Torino. Tyvärr kunde inte Milan riktigt hålla i spelet i andra halvlek och Torino bjöds in i matchen igen, och liksom mot Lecce borta tilläts motståndarna kvittera i slutminuterna.
Nu gäller det att ta med sig det positiva från Torino-matchen och ladda om mot ett taggat Portsmouth. För engelsmännen är det här en av årets höjdpunkter och är det något engelska lag är kända för så är det deras kämparanda. De kommer garanterat att göra allt för att slå Milan inför sin hemmapublik.
Portsmouth, eller Pompey som de också kallas, kommer från två oavgjorda matcher i rad mot West Ham och Hull City. I matchen mot Hull City gjorde försvararen Glen Johnson ett riktigt drömmål. De spelar ett traditionellt engelskt spel med mycket fart och många långbollar. I truppen finns en hel del namnkunniga spelare i form av målvakten David James, försvararna Sol Campbell och Glen Johnson, mittfältarna Lassana Diarra, Bouba Diop och Niko Krancjar, och anfallarna Peter Crouch, Jermaine Defoe och Nwankwu Kanu. Det är spelare som tidigare spelat i större klubbar och de har därmed rutin från spel ute i Europa.
En annan intressant spelare i Portsmouth är skotten Richard Hughes. Han föddes på de brittiska öarna men hans föräldrar flyttade till Milano för att arbeta när han var nyfödd. Han växte upp i Milanotrakterna och skolades i Atalantas ungdomsakademi innan han erbjöds kontrakt av Arsenal som 18-åring. Tillslut hamnade han i Portsmouth år 2002. Hughes har i intervjuer berättat om att hans idoler än i dag är Maldini och de andra från Sacchis Milan. Han är fortfarande Milanista och hans bror, som i dag arbetar i Milano och följer Milan på plats så ofta han kan, har bett om att få biljetter till torsdagens match i England – i Milanklacken!
I Uefa-cupen finns det åtta grupper och de tre första i varje grupp går vidare, tillsammans med åtta klubbar från CL. Milan leder sin grupp med sex poäng efter två omgångar och en seger mot Portsmouth skulle innebära att laget redan nu är vidare till nästa omgång i februari. Det vore givetvis det optimala, så att laget kan koncentrera sig helt på Serie A till dess. Pompey har hittills bara spelat en match i Uefa-cupen och det var borta mot Braga. Där blev det förlust med 0-3.
Milan kommer att ställa upp med en helt annan startelva än den i matchen mot Torino. Ancelotti kommer att i princip byta ut hela sin startelva. Kaká filmade till sig en varning mot Torino och missar därmed matchen mot Palermo i helgen. Det gör att han och Bonera är de enda två som spelade mot Torino som också kommer att spela mot Pompey. Maldin vilar och Borriello är fortfarande skadad, men Ambrosini och Zambrotta är tillbaka i startelvan.
Milan ska absolut inte underskatta engelsmännen som har en hel del rutinerade spelare. De har laddat länge för den här matchen och det kommer att bli en kamp. Förhoppningsvis lyckas Ancelotti motivera sitt lag tillräckligt för att visa Pompey hur riktig fotboll ska spelas.
Milans förväntade startelva:
(4-3-1-2): Dida; Zambrotta, Favalli, Senderos, Antonini; Ambrosini, Emerson, Flamini; Kakà; Shevchenko, Inzaghi.
*Matchen börjar kl 21:05, men den sänds inte på någon svensk tv-kanal. bwin visar dock matchen på sin websida.*
Källor: La Gazzetta dello Sport, acmilan.com
