Bra start på det nya året!
Milan hämtade hem alla tre poäng i en mindre välspelad match på ett kyligt Via Del Mare i Lecce. Matchhjälte blev José Marí som avgjorde med sitt första mål för säsongen.
Milan fick inför matchen mot Lecce ett återbud i sista stund då Cosmin Contra skulle närvara vid födseln av sitt första barn. Det blev en dotter och vi på svenskafans.com säger grattis! Backlinjen bjöd inte på några större överraskningar, den rutinerade duon Costacurta-Chamot spelade i mitten och Helveg samt Kaladze på kanterna. Möjligen tvingades Ancelotti p.g.a. Contras frånvaro slänga in en lite ringrostig Serginho på vänsterkanten. Gattuso och Albertini kamperade ihop på mitten, och Pirlo hade en fri roll framför dem som det såg ut. José Marí verkade ha också ha viss frihet då han växelvis spelade anfall och högermittfält. Shevchenko spelade ensam på topp.
Matchen startade i ett långsamt tempo och Milan var det lag som höll i bollen mest. Det var inledningsvis mycket spel på mittfältet och båda lagen verkade vilja säkra bakåt i första hand. Matchens första chans föll trots Milans spelövertag till Lecce. Efter en hörna nådde backen Colonnello högst och hans nick susade strax utanför Abbiatis högra stolpe. Milan svarade inom några minuter även de på en hörna. En omarkerad Chamot lyckades dock inte få träff på bollen och Chimenti kunde avvärja.
Efter detta lugnade matchen ner sig igen. Milan hade dock fortfarande bra koll på händelserna och Lecce kom inte närmare än Tonettos frispark som var långt ifrån att träffa mål. Därefter lyckades Billy Costacurta hitta José Marí i Lecces straffområde två gånger om, men båda gångerna var spanjorens nickar missriktade och tvingade inte Chimenti i Lecce-målet till några räddningar. Mellan dessa lägen slarvade Milan bort ett hyfsat frisparksläge då ingen nådde fram på Pirlos chip in i straffområdet. José Marí verkade var den piggare av våra två anfallare för dagen och han var nära att hitta fram till Shevchenko efter att har dribblat sig förbi sina bevakare på högerkanten.
I slutet av halvleken fick Gattuso ett par skottlägen men han fick för mycket fot under bollen båda gångerna så skotten blev alldeles för höga. Chamot fick i slutet en andra skottchans, denna gång träffade han bollen men oturligt nog så fanns där en Lecce-spelare i vägen som täckte skottet. Bollen tog på handen men troligen uppfattade inte domaren detta då han lät spelet fortgå.
Ancelotti gav fortsatt förtroende till det manskap som startat matchen i andra halvlek. Lecce verkade till en början mer anfallsvilliga men snart föll de tillbaka till sitt defensiva spel. Milan försökte spela mer distinkt och komma till avslut snabbare än i första halvlek. Sheva dribblade förbi ett par Lecce-spelare och avslutade med ett skott som dock gick högt över. Strax därefter var José Marí nära att finna Ukrainaren men en Lecce-försvarare hann emellan. Serginho blixtrade till för första gången efter 6 minuter i andra halvlek när han efter ett väggspel med Sheva fick iväg ett bra skott som Chimenti skickligt räddade ut till en av många Milan-hörnor i denna match.
Cimirotic sköt efter dryga 10 minuter ett av få Lecce-skott i matchen och trots en besvärligt studs så lyckades Abbiati säkert hålla bollen. Bara ett fåtal sekunder senare så var Cimirotic på väg igenom alldeles ensam, men den för dagen alldeles utmärkte Chamot kom till undsättning och avväpnade Cimirotic tämligen enkelt. José Marí sökte därefter på nytt efter Sheva och fick denna gång fram passningen, Sheva hamnade dock i ett alldeles för svårt läge men försökte sig ändå på ett avslut som gick utanför.
Serginho fick en andra chans i den 66:e minuten men skottet fastnade på Lecce-spelare igen. Sedan var det tack och adjö för brasilianaren som fick ge plats för Marco Simone. Helveg hittade Kaladze med ett inlägg men georgierns nick seglade över Chimentis mål. Shevchenko som inte var i toppform idag visade en kvart före slutet prov på sin fina teknik när han lurade bort ett par Lecce-backar dock så blev hans avslutning mycket svag. Såhär i efterhand borde han nog varit lite mindre egoistisk och försökt att hitta José Marí som stod och väntade på en passning framför mål. Lecce försökte förgäves bräcka Milans försvar men ett par svaga skott var det enda man lyckades åstadkomma.
I den 78 minuten bröts dödläget. Pirlo stegade upp för att förvalta en av otaliga frisparkar i denna match. Denna gång nådde inlägget José Marís kalufs och 1-0 till Milan var ett faktum. En liten touch var det enda som behövdes för att bollen skulle sitta intill stolpen, utom räckhåll för Chimenti. Ancelotti drog ner på anfallslustan genom att plocka ut Pirlo och sätta in Ümit. Milan fortsatte trots det att föra matchen och söka ett matchavgörande andra mål. Kaladze fick en skottchans men som så många andra skott i denna match så var den inte tillräckligt välriktad.
Matchen såg ut att vara över när Ancelotti gjorde ett sista taktiskt byte i den 93:e minuten (Albertini ut, Donati in). Så var dock inte fallet. Förre Milan-spelaren Max Tonetti gled helt plötsligt igenom Milan-försvaret, som tur var för Milan fanns Abbiati där som sista utpost och han gjorde en helt matchavgörande benparad på Tonettos avslutning. Det var dock inte slut på chanser i och med detta. I den påföljande kontringen kom Simone till skott men bollen studsade tillbaka från stolpen. Milan-spelarna trodde nog att matchen var över i och med detta, Savino lyckades dock få till ännu en avslutning som Abbiati avvärjde. Därefter blåste domaren av och tre poäng var bärgade.
Ingen av de roligaste matcher som Milan spelat på senare tid, men det var viktigt att man fick med sig tre poäng från en match som denna. Tidigare har vi ju haft problem mot just lag som bara inriktat sig på försvarsspel under 90 minuter. Det var postitivt att se att det fanns anfallsintentioner i laget och att man hade bra kontroll på händelserna (i alla fall i 94 minuter). Lecce tilläts sällan komma fram och det mesta tiden spenderades på de gul-rödas planhalva. Avslutningarna var inte riktigt bra, det verkar saknas skärpa allt som oftast. Trots att det skapas hyfsat många chanser så är merparten av alla avslut helt hopplösa.
En gedigen laginsats skulle jag vilja beskriva detta som. José Marí gjorde säkerligen en av sina bästa matcher i Milan-tröjan. Chamot fortsätter att visa en besynnerligt god form och även Helveg verkar spela med gott självförtroende. Abbiati fick stå sysslolös i nästan hela matchen men lyckas ändå rädda poängen i slutet med två utomordentliga räddningar. Albertini har en uppåtgående formkurva efter att ha fått vila under julhelgen. Serginho däremot verkade inte helt i form efter sin skada ännu. Gattuso har verkar för närvarande ha mer vilja än kunnande. Pirlo är en fullgod ersättare till Rui Costa och portugisens frånvaro kommer förhoppningsvis inte märkas. Shevchenko var hårt bevakad idag och fick inte riktigt till det.
2002 började bra, låt oss hoppas att detta var starten på ett positivt och framgångsrikt år.
