Boston - Columbus
Inför Livorno - Milan: Upp till bevis
I helgen är det dags för en efterlängtad tredje omgång av Serie A. Milan åker efter det lilla uppehållet till Toscana för att gästa Livorno som är tillbaka efter ett år i Serie B.
Efter att ha snappat åt sig tredjeplatsen i Serie B var Livorno med och slogs om en plats i Serie A. I playoff-finalen vann man mot Brescia och kunde därmed säkra en uppflyttning till Serie A. Säsongen i Serie B varade därför bara i ett år men kom att bli minst sagt intressant för gli amaranti. En av anledningarna var att Alessandro Diamanti tillsammans med Francesco Tavano utgjorde ett ypperligt anfallspar i laget. Med sina 24 mål vann Tavano skytteligan och anfallsduons imponerande insatser uppskattades enormt av Livornosupportrarna.
I somras stod det även klart, till fansens glädje, att den hyllade ikonen Lucarelli skulle återvända till Livorno på lån från Parma. Ett mer bittert besked kom i slutet av augusti. Bara några dagar innan transferfönstret stängde valde Diamanti att skriva på ett femårskontrakt för West Ham United. Laget har dock värvat en del i sommar och bland nytillskotten finns namn som Miglionico, Diniz och Candreva.
Efter matchen mot Inter har Milan fått en hel del kritik riktad emot sig. Avsaknad av spelare, orutinerad tränare och en president som ideligen är i blåsväder, är några av de svagheter som kritikerna gärna pekar ut. Stora krav ställs på spelare såväl som på tränare. Det har spekulerats om huruvida Milan kommer att klara sig resten av säsongen. Förra veckan rapporterade italienska La Repubblica att Milan, till mångas förvåning, är till salu. Berlusconi sades ha åkt till Libyen för att bland annat diskutera en eventuell affär med ledaren Khadaffi. Il Messaggero var snabba med att beskriva en annan sida av fallet då Berlusconifamiljens finansman hävdade, i en mycket kort intervju, att Milan absolut inte är till salu. Berlusconi har själv medgett att försäljningen av Kakà bidragit till att stödet för honom som premiärminister sjunkit. La Repubblica menar att Milan inte längre är en ”strategisk resurs” för lagets president.
Det är i nuläget för tidigt att avgöra vad som stämmer eller inte men Repubblicans långa och djupgående artikel har fått folk att höja på ögonbrynen. Många har svårt att se Berlusconi, som ägt Milan sedan 1986, släppa ifrån sig laget. Milan är Berlusconis stolthet. Det är inte sällan man får höra presidenten säga att han vunnit allt med laget sedan han tog över ägarrollen. Men detta kan givetvis också betyda ett slut. Att han genom att uppfylla allt han velat med Milan är nöjd och belåten och därmed vill sätta punkt för det hela. Att det sedan sägs röra sig om pengar och att hans popularitet bland folket sjunkit sedan Kakà sålts till Real Madrid är inget jag själv finner förvånansvärt. Värdet på Milan tycks ligga på 600 – 800 miljoner euro.
Med alla ögon på sig har Milan redan efter två omgångar mycket att bevisa för att förtroendet, både inom laget men även bland oss supportrar, ska stiga. Med på skadelistan finns nu även Borriello, vilket troligtvis innebär att Huntelaar startar bredvid Pato. Förhoppningsvis får vi se en alert Flamini ta plats på mittfältet tillsammans med Pirlo och Ambrosini. Efter att ha blivit omplacerad i landslaget som trequartista och märkt att det funkade mer än väl tror jag personligen att VM-kvalsspelen medfört en positiv effekt på Pirlo. I Milan upptas givetvis denna roll av Dinho, som fått utstå en hel del kritik de senaste veckorna. Men trots att matchen mot Inter inte var en höjdare för brassens del tvivlar jag inte en sekund på att han fortfarande kan genomföra stordåd på plan.
På Livornos front borde Milan se upp för anfallet med Tavano och Lucarelli. Även om Lucarellis säsong i Parma inte var något att hurra för har Livornolegenden visat stor ambition i de två första matcherna. I matchen mot Napoli stod han för Livornos enda mål och det märks tydligt att han trivs hemma i Livorno.
Många tycks ha glömt att Milan faktiskt inledde Serie A med en strålande match mot Siena. En helt annan vilja, mer positiv och mer brinnande, genomlyste spelarna i den första omgången. Det är just denna slags mentalitet jag förväntar mig hos spelarna på lördag. Men som supporter har jag bittert fått erfara att ord och löften inte har någon större genomslagskraft i praktiken. Det är med andra ord handling som gäller. Och på lördag är det upp till bevis.
Tid: 18.00, lördag den 12/9. Matchen visas inte på svensk TV.
www.gazzetta.it, www.livornocalcio.it
