Inför Milan- Ajax
Milan inleder sitt försvar av Champions League mot det lag som var allra närmast att slå ut dom förra året. Ajax är laget som skall försöka sätta käppar i hjulen för den milanesiska jätten. De två europeiska giganterna möttes så sent som i våras, i en för de som såg, oförglömlig tillställning. Den gången hette hjälten, precis som den senaste veckan, Inzaghi.
En del förändringar har tagit vid i de båda lagen. Milan har i princip behållit fjolårets stomme på 18-19 spelare, samtidigt som man inhandlat intressanta brassar som Kaká och Cafú till den redan magnifika truppen. Båda dessa män får med största sannolikhet chansen att glänsa redan mot Ajax, men nu går ja händelserna i förväg.
Ajax har förlorat sin kanske mest prominenta stjärna i den rumänske superbacken Chivu. Man har dock täckt upp för denna otvivelaktiga förlust genom att köpa två mycket kompetenta försvarare. De kommer från Frankrike och Tjeckien. Den ene, Julian Escudé har en känd tennisstjärna till bror. Jag tänker naturligtvis på Nicolas. Grygera är en tjeckisk landslagsman som Juventus vid flertalet tillfällen varit sammankopplade med.
I och med att den egyptiske superdivan, men ack så talangfulle Mido lämnade Ajax har man varit på shoppinghumör efter en riktig målskytt. Man behövde inte kolla så långt bort, ty han fanns att finna i Hollands omedelbara närhet, nämligen Belgien. Vi känner om inte annat igen honom från landslagssammanhang, där han skördat stora framgångar. Inte minst senast då han själv straffade Kroatien med två mål. Wesley Sonck heter den nya målsprutan, och han återfanns i målprotokollet i helgen.
Noterbart är också att flyfotade holländaren van der Meyde bytt skepp och tjänar sitt uppehälle i Inter.
Vad har vi mer för intressant inför kuriosa om dessa två lag?
Ajax har precis som Milan kvalat in i årets turnering efter att de inte lyckades ta hem holländska ligan förra året. Andraplats betydde CL-kval. Motståndarna hette AZ Grazer och kom att besvära Ajaxstjärnorna mer än de flesta vågat tro. Först efter Silver Goal och två Grazer utvisningar kunde Galasek med sin straff i 104e minuten döda matchen inför saliga Ajax fans på Amsterdam Arena .
Värt att nämna är också att båda lagen kommer från vinster i sina respektive ligor. Ajax gjorde processen kort och smärtfri mot RKC Waalwijk, där för övrigt vår egen Zlatan noterades i målprotokollet. 4-1 skrevs slutresultatet till. Nämnde Sonck, Maxwell och Galasek hette övriga målskyttar.
Milan då?
Ja vad ska man säga, nog fick milanfansen lida en hel del i drabbningen mot Bologna. Inte förrän i matchminut 85 lyckades man säkra de på förhand så givna tre poängen. Frälsaren för dagen var, som så många gånger förr, Pippo Inzagol. Sheva hade gett Milan ledningen innan Nervo fullständigt oväntat utjämnade till 1-1 en halvtimme in på matchen.
Hur ser historien dessa två lag emellan åt?
Inte mindre än åtta gånger har dessa två kombattanter stött på varandra i europacupsammanhang. Två av mötena har varit final i den förnämsta av europacuper, med utgången en vinst var. Sist det begav sig var 1995 i Wien, då Patrick Kluivert som purung supertalang avgjorde för Ajax och frälste en hel stad.
Idag är det skilda förutsättningar. Även om Ajax har ett lag som kan skaka vilket europeiskt topplag som helst, så är man inte längre samma supermakt man var för 8-10 år sen.
Hade man kunnat behålla alla de stjärnor man avlar fram hade Ajax varit en klubb i paritet med Milan. Men verkligheten är en helt annan idag, och därför lär vi inte se Ajax vinna Champions League på ett bra tag.
Hur är formen för de båda lagen?
Ajax har vunnit sina tre senaste matcher, men övertygade inte förrän i helgen då man pulvriserade Waalwijk. Ajaxmaskineriet har inte kommit igång på allvar, men är nog på rätt väg.
Milan har också idel segrar, men inte heller här har det varit problemfritt. Tvärtom, Milan har haft svårigheter att bryta ned lagen de mött. Senaste, och tydligaste exemplet är matchen i lördags då det krävdes 85 minuter innan Pippo satte spiken i kistan.
Bättring krävs nog om man skall besegra ett taggat och revanschsuget Ajax.
Carlo har nästan en frisk trupp att räkna med. Den ende som fortfarande är indisponibel är Kaladze. I hans frånvaro väntas antingen Costacurta eller comebackande Pancaro vikariera.
Dida kommer att fortsätta i målet. Förutom Pancaro/Kaladze kommer vi se Nesta och Maldini i mittförsvaret och Il Pendolino på högerkanten. Cafú ser pigg ut och har mäktat med två målpass på de inledande två matcherna i ligan.
På mitten kommer vi med största sannolikhet få se radarparet Gattuso och Pirlo. Om de andra platserna är det betydligt mer tveksamt, även om rapporter från Italien gör gällande att Kaká skall få spela på Ruis bekostnad. Rui var inte direkt lysande i hemmapremiären mot Bologna och vi får nog se honom inta en plats på bänken imorgon kväll istället.
Seedorf som var oduglig mot Bologna får förmodligen chansen igen, även om Rivaldo inte skall exkluderas i diskussionen om en preliminär startelva. Personligen vill jag se ett Milan konstruerat för attackfotboll mot Ajax, och i mina våta drömmar formeras det laget enligt brassemodellen 4-2-2-2.
Måltvillingarna Sheva och Inzaghi kommer förmodligen att fortsätta längst fram trots att Ancelotti på måndag eftermiddag sade att Pippo kan få vila på grund av intensivt matchande sista veckan.
Mitt prefererade lag ser ut som följer:
Dida-Cafú,Nesta,Maldini,Pancaro-Pirlo,Gattuso-Rivaldo,Kaká- Shevchenko,Inzaghi
Det är dock ytterst tveksamt om Ancelotti skulle våga formera ett hyperoffensivt lag som detta. Blotta tanken på ett sånt här lag får det att vattnas i munnen på mig. Realisten i mig säger att detta dock är en önskedrömmande utopi.
Ancelotti kommer att välja att satsa på antingen Clyde eller Serginho istället för Rivaldo. Det är i alla fall min gissning.
Skulle det vara så att både Kaká och Rivaldo spelar från start kan vi räkna med att en av spjutspetsarna vilas, förmodligen Pippo.
Koeman kommer förmodligen att formera sitt lag efter en defensiv 4-3-3 taktik där vi kan förvänta oss att duon Zlatan och Sonck understöds av fantastiske van der Vaart.
Mina förväntningar är skyhöga inför matchen. Anledningen stavas främst Kaká. I Ancona såg vi honom tjusa den ditresta Milanklacken och i det sydamerikanska VM-kvalet har han avgjort en match och i övrigt presterat underbar fotboll.
Imorgon gör han sitt inträde på en helt ny arena. Nämligen den europeiska toppfotbollens finrum, Champions League.
Många är försiktiga i sina bedömningar av denna fantastiska supertalang. Men om fotbollsaristokrater som självaste Pelé, Falcao och Zagallo kan ge omdömen som:
"Han är en fotbollens geni" (Pelé), "Han är det Brasilianska landslagets framtida ledare" (Zagallo) och "Han påminner mig om Platini" (Falcao), tycker jag inte man skall vara för blygsam i sina förhoppningar.
Mitt tips är att Milan övertygar och vinner imorgon. Vi ser Sheva och Kaká stå får målfabrikationen. Slutresultat: 2-0
FORZA MILAN!
