Genoa är Cagliaris All Star-lag
"Jag försöker komma på ett motexempel i fantasin för att illustrera hur stort och märkligt det är, men jag kan inte komma på något med liknande förutsättningar. Enda gången jag har tänkt mig att Suazo och Acqua skulle ingå i samma startelva är om jag har försökt formera ett All Star-lag för 2000-talets Cagliari."
När jag var en liten pojke som nyss hade börjat följa Serie A på TV4 (ja, contrary to popular belief , det dröjde det flera år innan TV3 som den tredje kanalen i rätt ordning började visa ligan med sitt Uno Kryss Due) var Genoa något av mitt andralag.
Det var inte – som många kan tro – för att de nästan hade identiska dräkter som Cagliari. VM 90 låg ett halvår tillbaka i tiden och det präglade mycket av min kärlek till den italienska fotbollen. Det var på olika sätt allra främst det som gjorde att Cagliari råkade bli ”mitt” lag och för Genoas del så hade man en viss tjeckoslovakisk center vid namn Tomas Skuhravy, som hade imponerat under VM, där Tjeckoslovakien nådde kvartsfinal.
Det är snart tjugo år sen. Den säsongen var Genoa ett topplag i Serie A. Ödets ironi gör att samma säsong gjorde Sampdoria sin bästa säsong någonsin och vann scudetton ganska så överlägset.
Genoa var aldrig nära att hota stadsrivalen men fick åtminstone spela i Uefacupen säsongen därpå. För de yngre kan påpekas att det då var en enorm turnering. Med Europacupen (och den första perioden av Champions League) bestående av enbart mästarlagen, hade Uefa fortfarande inte lyckats devalvera turneringens värde.
Genoa slog ut Liverpool i kvartsfinalen men åkte ut mot Ajax i semifinalen.
Efter några år som mittenlag åkte sedan grifoni ut ur Serie A och det dröjde över ett decennium innan de återvände.
* * *
Det jag såg igår var något utöver det vanliga. Det kändes för bra för att vara sant. Medan spelarna laddade upp inför kick-off på Olimpico i Turin, zoomade kameran in 19 SUAZO och 9 ACQUAFRESCA.
David Suazo och Robert Acquafresca, några av 2000-talets allra största hjältar på Sant´Elia i ett och samma lag! Jag försöker komma på ett motexempel i fantasin för att illustrera hur stort och märkligt det är, men jag kan inte komma på något med liknande förutsättningar. Enda gången jag har tänkt mig att Suazo och Acqua skulle ingå i samma startelva är om jag har försökt formera ett All Star-lag för 2000-talets Cagliari. Men nu har Genoa gjort det draget åt mig istället. Att de sen fortfarande spelar i identiska dräkter som Cagliari gör inte saken mindre märklig.
David Suazo – som förhoppningsvis kommer att få spela VM med Honduras om några månader – kom till Cagliari på slutet av 90-talet när Cagliari ramlade ner till Serie B. Där började han ösa in mål för klubben och blev med åren en ikon för klubben. Jag hävdar bestämt att om det inte vore för Suazo så skulle Cagliari inte ha spelat i Serie A idag. Eller rättare sagt, de hade i så fall gjort det efter ett uppehåll med Serie B-spel.
Han räddade nämligen laget på egen hand säsongen 2005-06. Den svåra andrasäsongen då Zola hade lagt av och en del toppspelare hade hamnat i svackor. Räddningen satt långt inne och den oproportionerligt stora betydelse som Suazo hade för laget gör att det inte är något snack om saken. En värre one-man-show hade man inte sett sedan Maradona förde Argentina till VM-guld 1986. Suazo bjöd på den ena soloräden efter den andra och gjorde 22 mål för laget. Han valdes senare till Serie A:s bästa utländska spelare tilllsammans med Milans Kaká.
Acquafresca kan inte mäta sig med Suazo ifråga om status, men mycket talar för att även hans roll i Cagliari under en period var avgörande för klubbens överlevnad i högsta serien. Torinosupportern Acqua kom till Cagliari sommaren 2007 samtidigt i samma veva där Suazo lämnade för Inter. Efter en halvdan höst kom han ingång på allvar under vårsäsongen, och med sina tio mål där såg han till att Cagliari tredubblade poängskörden från den usla höstsäsongen och räddade sig kvar i Serie A. Han var även delaktig i Cagliaris transformation till ett lag för den övre halvan, när man plötsligt började rada upp segrar efter Massimo Allegris inledande mardröm i klubben. Kalenderåret 2008 var Acquafresca den bästa unga anfallaren i Italien.
Nu har jag nöjet att få följa de båda herrarna i Genoa, tillsammans.
Båda byttes ut i andra halvlek igår och stordåd är nog inte att vänta sig från paret. Det är trots allt fyra år sen Suazo stod på toppen av karriären, och för en spelare med snabbhet som starkaste vapen, är åldrandet ett större problem för vissa andra.
Acquafresca har haft ett jobbigt 2009. Hans form började gå neråt redan de sista månaderna i Cagliari och flytten till Atalanta (på lån från Genoa) blev inte lyckosamt som man hade kunnat tro. En del tycker rentav att han är överskattad, men det tycker jag är alldeles för tidigt att säga. Och lite typiskt.
Acquafresca var bara 20 år gammal när han mer eller mindre bar Cagliari på sina axlar våren 2008. Han är tillräckligt snabb, har en bra teknik, bra huvudspel, tungt skott och en bra spelförståelse med näsa för mål. Han är en komplett anfallare. Jag har tidigare sagt mig vara övertygad om att han i framtiden kommer att vara ordinarie för Gli Azzurri. Det får jag kanske äta upp i efterhand. Men en misslyckad höstsäsong räcker inte för att man ska döma ut honom.
Och lite irriterande är att han inte fått ett stort erkännande för det som han uträttat tidigare. Så funkar det i fotbollsvärlden idag. Har du utfört stordåd som ungdomsspelare, räknas knappt hälften om du har gjort det för en mindre klubb. Igår fanns Paolo De Ceglie på andra planhalvan. En spelare som inte uträttat annat i sin korta seniorkarriär än att dra på sig Juventuströjan. Det har varit nog för att omtalas som en framtida landslagsman. Hans kollega som har räddat kvar en klubb i Serie A och gjort 25 mål på två säsonger måste fortsätta ”bevisa” saker. Att vara ett namn i storlagens trupper är uppenbarligen mer värt än prestationer som gamla veteraner hade varit stolta över.
Nåja, det är inte det allra viktigaste. Det viktigaste är att Suazo och Acquafresca spelar i samma lag. Nu är Genoa seriens näst mest sevärda lag!
