En eldsprakande afton
Brescias och Regginas fans bjöd fotbolls-Italien på en uppvisning i pyroteknik på lördagskvällen.
Visst hade man anledning att fira både på Mario Rigamonti och Oreste Granillo i lördags, såväl Reggina (Empoli, 2-0) som Brescia (Roma, 1-0) tog ju viktiga respektive meriterande segrar, men uppvisningen som bjöds tv-tittarna stod till stor del lagens tifon för innan matchen.
Det är kanske ingen slump att tv-bolagen föredrar att Reggina spelar sina hemmamatcher tidigt på lördagskvällarna. Orsaken heter Etna och runt 18-tiden snappar tv-kamerorna upp helt makalösa bilder på solnedgången över vulkanen, bland Siciliens rödbruna berg (stadion i Reggio Calabria ligger precis intill Messina-sundet och Etna syns tydligt från läktarplats). Men så här långt söderut är det inte bara Etna som får visa upp sig: "Ragazzi, siamo in diretta! Non vi spegnete!" nästan väser hejaklacksledaren i megafonen där från sin piedestal framför Curva Sud, med en röst som redan minuterna före match inte verkar hålla för trycket.
För Regginas supportrar som reser land och rike runt för att följa sitt "Amaranto" är dessa tv-sända matcher ett utmärkt tillfälle att visa upp denna del av Italien, eller som de själva säger: "Chisti simu" (Questi siamo).
En del där fotbollspassionen når febriga höjder.
Det vackra med denna lördagskväll som jag skriver om är att endast två och en halv timme efter Curva Sud:s uppvisning nere på tåspetsen var det dags för ett nytt, om än inte lika emotionellt träffande, skådespel i Lombardiets bergstrakter, mer än 200 mil från Reggio Calabria.
Nu visades ju endast matchen mellan Brescia och Roma på "svensk" tv och där kunde vi bevittna en sjö av bengaliska eldar längs "Rigamontis" ena långsida, en otroligt vacker syn som vi dock sett tidigare då Brescia spelat kvällsmatch.
Tänk er nu samma syn men där dessa bengaliska eldar istället för att täcka hela den första raden på långsidan täcker precis hela kurvan, i räta linjer och ackompanjerat av rökbomber. I tifo-kretsar kallas detta för "Kaos-tifo" och Reggina-fansens bidrag i lördags var tveklöst av det mer kaotiska slaget.
Jag önskar jag hade haft en bild att länka till men i skrivande stund har ännu inga sådana lagts ut på nätet, men håll koll på Regginas Officiella hemsida de närmaste dagarna (www.regginacalcio.com) så kanske ni kan se det otroliga tifo som fick mig att tappa hakan då jag såg höjdpunkterna från matchen i söndagens målsammandrag på Rai. Jag har själv stått mitt i Curva Sud och upplevt den oerhörda stämningen men gårdagen måste ha varit något helt fantastiskt att vara med om.
"Svensk brandsäkerhet på fotbollsarenor" skulle baxna om de såg de bengaliska eldarna som täckte större delarna av Reggina-kurvan, jag tror knappast detta är tillåtet ens i Italien men mina erfarenheter av en höst med fotboll i Reggio Calabria säger mig att friheten i kurvan och hos de som besöker den är ganska total. Kurvorna i Italien är som egna små världar eller samhällen om man så vill där kontrollen utifrån på sina håll är väldigt begränsad. De bilder jag såg igår från "Granillo" väckte tanken: "Detta måste ju vara livsfarligt", men för fotbollspubliken i en stad som Reggio Calabria, illa sedd i nordliga kretsar med ett (felaktigt) impopulärt rykte hos de stora massorna, är just Reggina liv och död. De vet, precis som fansen i Brescia, att tv-sända bilder av de slag som kablades ut till den italienska publiken i lördags kväll skapar publicitet och respekt där man annars - främst i Reggio Calabrias fall - saknar just detta från övriga delar av Italien.
Jag önskar verkligen att någon av er som läser detta hittar någon länk till dessa bilder och att ni lär er uppskatta dessa fantastiska fans som finns i en bortglömd del av Italien. Kanske är det Italiens mest färgstarka klack i sina bästa stunder, precis som laget Reggina och staden Reggio Calabria...
