Cagliari 0 - 1 Milan
Milan återvände till Sardinien och plockade med sig tre poäng hem mot hemmastarka Cagliari.
Det var dags för de regerande mästarna att för första gången på fem år åka till Sardinien och möta hemmastarka Cagliari med legenden Gianfranco Zola i spetsen.
Ancelotti valde att rotera i laget inför dagens match, detta med tanke på de stora matcher som väntar runt hörnet. Costacurta, Kaladze och Brocchi var alla relativt nya namn i startelvan. Dida vaktade dock målet som vanligt.
Backlinjen såg ut som följer: Costacurta, Nesta, Maldini och Kaladze. På mittfältet vilade Gattuso till förmån för Brocchi medan Pirlo och Seedorf kamperade vidare i sina ordinarie roller. Guldgossen Kaká fick även han nöta lite bänk och ersattes av Rui Costa. I anfallet startade Tomasson och Shevchenko.
Solen sken, flaggorna vajade i vinden och trumpeterna spelade på stadio Sant Elia när matchen började med ganska tafatt och försiktigt spel från båda lagen. Det skulle dröja innan vi fick se några riktigt kvalificerade målchanser överhuvudtaget.
Istället fick vi se ett par halvchanser, detta mestadels från hemmalaget Cagliari som började bra. Nesta, Maldini och kanske främst Costacurta hade dock bra koll på den anfallande trion i Cagliari.
Det skulle dock vara bortalaget som tog ledningen. Pirlo bjöd i den 20 matchminuten på en riktig enmannashow. Innan han prickskjöt in bollen i mål från ca 30m dribblade han av flertalet rödblå spelare på egen hand. 0-1 var riktigt snyggt och får oss att bli påminda om Pirlos mål mot Sampdoria och Chievo i fjol.
Milan kopplade ett litet grepp om matchen efter ledningsmålet men klarade inte att manövrera ut hemmalaget helt. Istället ägde Cagliari mycket boll, dock utan att kunna rå på Milans täta och välorganiserade försvar. Milan hade spelet under kontroll.
Efter dryga 35 minuter testas Nesta och Costacurta av Cagliaris Langella då hemmaanfallaren kommer i hög fart mot mål. Nesta går bort sig och Costacurta rycker in med en glidtacklig som tar allt annat än boll. Langella faller i straffområdet och vill ha straff men repriserna visar tydligt att händelsen sker utanför straffområdet. Frisparken skulle Langella haft, men domare Rodomonti friade.
När matchklockan står på 41 minuter skapar Cagliari sin första riktigt bra målchans. Bianchi håller bort sin försvarare Nesta men lyckas däremot inte överlista Dida i milanmålet. Cagliari fortsatte efter detta att skapa chanser. Zola slog en frispark mellan hörnflaggan och straffområdet. Bollen landade hos Langella i bortre delen av straffområdet som dock inte kunde skapa bättre än en resultatlös hörna.
Innan Rodomonti blåste av den första halvleken efter 2 minuters tilläggstid hade Seedorf chansen att göra 0-2. Rui Costa släppte vackert ett inlägg från kanten förbi sig till Seedorf som dock inte fick ordning på bollen.
Den andra halvleken började ungefär som den andra med vägande spel, utan att någon kopplat något riktigt grepp om spelet. Kvar från den första halvleken fanns också den kontroll Milan hade under de 45 första minuterna.
På en retur efter en hörna i den 56 minuten får Shevchenko bra läge precis vid straffområdeslinjen, men det pressade skottet går tätt utanför. Tre minuter kontrar Zola för Cagliari, med sig har han anfallskollegorna Langella och Bianchi men Zola försöker istället dribbla av Nesta som utan några som helst svårigheter sträcker fram foten och stoppar den forna Chelseaspelaren.
I den 66e matchminuten skapar Cagliari lite kaos utanför Milans straffområde. Bollen studsar som en studsboll mellan spelare innan en cagliarispelare från grepp om den avlossar ett tungt men lättläsligt skott som Dida plockar.
Efter 69 spelade minuter väljer Ancelotti att göra sina första byten. Shevchenko får gå av tillförmån för Inzaghi medan en osynlig dansk ur form ersätts av Kaká.
Cagliari ser piggare ut ju längre tiden går och är definitivt ute efter en kvittering. Allt som ofta blir de dock stoppade av ett välorganiserat Milanspel. Seedorf är med överallt i det defensiva jobbet men har inte fantasin i det offensiva denna eftermiddag.
Milan äger boll och kontrollerar matchen mer eller mindre rakt igenom. Däremot krånglar man gärna till det aningen för mycket när man närmar sig offensivt straffområde. Rui Costa är ingen större vän med bollen, liksom Seedorf.
I den 83 minuten slår Kaladze ett inlägg som Inzaghi når högst på. Den grekiska målvakten Katergiannakis kan dock rädda med smärre problem. Milan fortsätter skapa lägen och efter en Cagliarifrispark kontrar Milan genom Kaká. Brassen släpper bollen enkelt till Seedorf som passar vidare till Inzaghi. Pippo når inte riktigt bollen och avslutet blir alldeles för tamt.
Milan vinner på Sardinien och bryter Cagliaris segersvit på hemmaplan med nio matcher i följd. På onsdag väntar Barcelona och nästa helg är det dags för Derby della Madonnina. Forza i ragazzi!
