Udinese - Messina 1-1
Udinese och Messina behåller sina placeringar högt upp i tabellen efter att ha delat på poängen i en välspelad match.
Messinas målvakt, Eleftheropulos, var bäst på planen. Den ende som lyckades överlista honom denna kyliga eftermiddag på 'Friuli' var Davide Di Michele, som för en gångs skull fick agera inhoppare. Dessförinnan hade Amoruso gett gästerna ledningen tidigt i matchen, en så långt logisk sådan.
Spalletti överaskade med att starta Di Natale, den tidigare så framgångsrike inhopparen, istället för Di Michele. I Pinzis frånvaro flyttades Mauri in i mitten och Belleri (debutant från start för Udinese i Serie A) fick ta hand om högerkanten. Kanske bidrog dessa förändringar till den osäkerhet som hemmalaget visade upp i inledningen av matchen.
Messina ville framåt från början och blev belönade i den tolfte minuten med ett mål som Jankulovski får bära den största skulden för. Efter en borta-hörna dröjde sig tjecken kvar alldeles för länge och upphävde offsiden på Amoruso som, omarkerad, tog emot Parisis misslyckade skott och stötte bollen i en låg båge över De Sanctis och in i mål.
Udinese drabbades inte av panik. Istället började laget sakta att ta kontroll över mittfältet även om Di Napoli var nära att utöka ledningen med ett hårt skott som strök De Sanctis vänstra stolpe. Udinese testade Eleftheropulos med några mycket bra distansskott signerade Di Natale och Muntari men den grekiske målvakten var alltid på sin vakt och lyckades styra projektilerna till resultatlösa hörnor.
Iaquinta visade upp sin sämsta sida minuter innan vilan när han sumpade ett givet mål från en meter. Sensini hade gett honom möjlighet med ett hårt och lågt inlägg från höger.
Den andra halvleken dominerades av Udinese. Redan i omklädningsrummet gjorde Spalletti det hyperoffensiva bytet Di Michele-Belleri, en anfallare för en defensiv mittfältare.
Di Michele tackade omgående för förtroendet genom att göra säsongens hittils snyggaste Udinese-mål. Ett skott från 17 meter rakt upp i krysset efter passning från Iaquinta.
Tio minuter senare hade matchen avgjorts, om det inte hade varit för "årets fotparad" av Eleftheropulos. Mauri bjöd på ett nummer ur den högre skolan när han först tog emot ett inlägg på bröstet och sedan "cyklade" bollen mot det närmaste hörnet. När hela arenan trodde på mål dök dock den grekiske målvaktens högerfot upp från "ingenstans" och blockerade bort bollen från det farliga området.
I takt med att båda lagen blev tröttare och tröttare blev målchanserna färre. Och Spalletti visade att han var nöjd med resultatet genom att ersätta Jankulovski med Pazienza för att täppa till på mittfältet. Bortalaget Messina var ännu nöjdare med oavgjort och följaktligen slutade matchen där och då.
För Udinese innebär den här poängen att tredjeplatsen behålls liksom avståndet på två poäng ner till fjärdeplacerade Messina och Chievo. Nästa ligamatch spelas först om två veckor och laget från Udine kan gå till vila med gott självförtroende.
