Den speciella dagen är kommen
Idag kröns Sheva till Europas bäste.
Vår ukrainske superbomber hade som antipasto en doppietta mot stackars viola igår. Idag äts det istället en primo piatto i form av en mycket prestigefylld Ballon d´Or för att om fem dagar avsluta med huvudrätten, det vill säga secondo piatton, toppmötet med Juventus.
Shevchenko har egentligen sedan sina tidiga dagar i Dynamo Kiev tillhört världens främsta forwards. Redan med sin ankomst till Italien visade han upp tydliga tecken på sin skrämmande målpotential då han sprang hem sin första capocannoniere titel första säsongen. Många är vi som kan erinra oss det minst sagt fantastiska hattricket på Stadio Olimpico mot dåvarande storlaget SS Lazio. Nesta och hans lagkamrater formligen åts upp av Sheva i denna minnesvärda 4-4 match.
När Lo Tzar väl var i form så var det inget snack i världen om att han var en av världens bästa målsprutor, ja spelare rentav. Problemet låg dock alltid i det faktum att Shevas kontinuitet lämnade mycket i övrigt att önska. Milans påtagliga svårigheter att göra sin röst hörd på allvar i Europa bidrog dessutom starkt till att Sheva svårligen kunde vinna Guldbollen tidigare. Ändå har han två meriterade pallplatser bakom sig åren 1999 och 2000..
Men när Sheva efter 18 månaden i skuggan av sitt forna jag, detta mycket tack vare idoga skador och dålig form, återigen hittade målet i slutspelet av Champions League året 2003 kändes det på något sätt som att den ukrainske superbombaren var på toppen för att stanna. Sedan dess har det bara rullat på. Milan har vunnit och vunnit och åter vunnit. 5 stora titlar under två år och en imponerande frekvens av mål från Shevas sida har lett till att den forne Dynamo Kiev spelaren i år högst rättmätigt tilldelas priset som Europas bäste fotbollsspelare France Football. Sedan får vi inte glömma en annan mycket viktig faktor. Det som tidigare ytterliga försvårat saker och ting för Sheva har varit landslaget. Det är allmänt känt att en spelare måste ha framgång med sitt landslag för att ha en chans på Guldbollen. Som vi alla vet är Ukraina inte direkt en stormakt inom fotbollen. Och när man inte deltar i de stora internationella mästerskapen som EM och VM har det praktiskt taget varit omöjligt att vinna Guldbollen jämna år tidigare.
I år har denna tradition brutits, mycket tack vare Shevchenkos enastående form i klubblag såväl som landslag (som han just nu håller på att ta till VM 2006 med sina viktiga mål) samt det faktum att alla stora spelare, de som var potentiella Guldbollen vinnare, vek ner sig totalt under EM. Att Deco länge sågs som favorit till att vinna Guldbollen måste ses närmast som ett skämt då han inte alls var framträdande i EM. Att vinna titlar med sina lag i all ära, men de flesta är nog ense om att Deco inte var Europas bäste spelare 2004.
Storheten hos Sheva ligger inte i det faktum att han gör mer mål än någon annan. Under de senaste 5-6 åren finns det faktiskt andra superbombare med liknande målsnitt som Milans nummer 7, men om man ser till antalet viktiga mål, framförallt i det som brukar omnämnas "stormatcher", "dueller", "tungviktsmöten" o s v så finns det ingen som kommer i närheten av Shevchenko, vare sig i Italien eller någon annanstans i Europa. Det är just denna förmåga som skiljer mycket duktiga spelare från champions.
Efter en hel del personliga priser, som två tredjeplatser hos France Football och två vunna Capocannoniere titlar i Italien samt en drös av kollektiva titlar de senaste två åren med Milan har nu alltså ögonblicket kommit för Sheva att krönas till Europas fotbollskung år 2004.
Vi grattar vår underbara Andriy och önskar honom god lycka även i framtiden. Förhoppningsvis kan han kröna sin utmärkelse med att stänka dit en boll eller två bakom Buffon på lördag, på samma sätt som Nedved i fjol firade sin utmärkelse framför sin hemmapublik med att avgöra mötet med Perugia med ett fenomenalt långskott i bortre krysset.
Guldbollen delas ut kl 18,50 idag.
