Reggina - AC Milan 0-1
Seger. Inget mer.
Söndagens kvällsmatch innebar ytterligare tre poäng på det rödsvarta kontot. Mer finns inte att tillägga i och med den fattiga fotbollsunderhållning som serverades. De som hade hoppats på en underhållande fotbollsmatch insåg allt eftersom matchen fortskred att det inte skulle bjuda på mycket vare sig klang eller jubel denna afton. Med hjälp av det tränade ögat (och två väldigt tråkigt inriktade startuppställningar) var det inte en speciellt knivig uppgift att knäcka.
Nej kära vänner, redan i onsdags när "Il Genios" skada rapporterades så var åtminstone undertecknad fullt övertygad om att den räddhågsne Carletto skulle satsa på Ambrosini på innermittfältet istället för den självklare ersättaren Dhorasoo.
Matchens inledande minuter spelades i ett relativt behagligt tempo på det gemytliga Orreste Granillo och det var inte före den åttonde minuten som matchen fick ett inslag av något som kan liknas vid karaktär. Regginas kantlöpare Giandomenico Mesto, för övrigt hårdbevakad av Milanstaben, kunde utnyttja bortalagets upplösta backlinje i en spelvändning. En mot en med Sandro Nesta skedde enligt domare Racalbuto kontakt vilket orsakade en frispark.
Med Luciano Moggis veckolånga gnäll i bakhuvudet var jag relativt säker på att domaren skulle visa ut Nesta för dennes "tilltag". Kulören på kortet var dock bara gult men efter att ha granskat situationen i repris så kan man inte med säkerhet fastställa att det ens existerade någon kontakt... I den Italienska ligan vet man som sagt aldrig var domaren lägger ribban även om ett gult kort är lättare att leva med även om det i sanningens namn inte borde ha utdelats.
Kakhaber Kaladze skulle stå för matchens hetaste målchans när han smugit sig runt på sin vänsterkant och avslutat efter ett fint växelspel med Kaká. Skottet hamnade dock rakt på Pavarini som kunde avstyra till hörna för bortalaget. Dida lyckades också i sista momangen styra undan ett fint inlägg framför Franceschinis huvud. Hade "Baghera la Pantera" inte haft kontakt med bollen så låg målet relativt öppet för Regginabacken.
Matchklockan stod på 40 matchminuter spelade när Clarence Seedorf gav sig på en hård bredsida i offensiv riktning för att skapa någonting. Med god hjälp av Zamboni kunde hemmalaget se bollen retfullt singla in bakom en chanslös och ställd Pavarini. Målet föll opsykologiskt för de vinröda och de få tillstymmelser till kreativt och eget spel som då och då tog embryonisk form under halvleken dog med omedelbar verkan.
Bonazzoli fick chansen att kvittera när han utnyttjade en otajmad offsidefälla men tyvärr för hans del hade Dida god uppsikt på situationen och kunde göra ytterligare ett stabilt ingripande. Strax därefter verkställdes två byten då Mesto inte kunde spela vidare efter en skada på sin vänstra fotled. In i hans ställe kom den offensive mittfältaren Nakamura. Milan valde då att byta ut Cafu och ersätta honom med Stam. En offensiv högerback mot en mittback placerad på högerbacksplats således... Snark.
En trevlig överraskning var dock det sätt som Stam stötte fram, tvåfotsdribblade av en Regginaspelare och serverade Shevchenko ett skottläge som dock styrdes ut till hörna. Initiativet var härligt att se från Holländaren som inte verkade bekymrad över sina tidigare svårigheter att göra ett intryck offensivt som ytterback.
Nesta fick också chansen att visa sig på styva linan när han bara som han kan, glidtacklade och täckte skott i samma moment då Paredes provade skottlyckan. Brytningen var lika effektiv som briljant att skåda och Paraguayanen kunde bara konstatera att han mött sin överman.
Reggina hade egentligen bara en riktig kvitteringschans men tyvärr kunde inte Bonazzoli förmå att koordinera sin långa kropp tillräckligt väl för att få iväg ett vettigt avslut på Dida efter inspel från vänstersidan. Sekunder dessförinnan hade Kaká ett osannolikt läge att spela fram tre (!) fristående lagkamrater i en kontring, utan att lyckas. Inhoppande Serginho hade ett nästan lika fritt läge att definitivt sätta punkt för matchen när han lobbade bollen i Pavarinis uppsträckta händer.
Matchens sista målchans uppstod vid en 50-50 löpning som Dida vann mot en anstormande Paredes. Brassen hann först på en löpboll och kunde bjuda på en stabil hockeytackling vid kollisionen med bollen i famnen. Efter några minuters övertid förkunnades slutresultatet och Milanjublet utbröt. Nåja... Tre poäng blev det i alla fall. Avståndet till förstaplatsen förblir till nästa vecka oförändrat två poäng när Cagliari gästar San Siro för nästa uppgift och det är det mest positiva undertecknad för med sig ur rödsvart synvinkel. Avslutningsvis ett citat från Hernan Crespo yttrat direkt efter matchen:
"Denna afton räddas enbart tack vare resultatet. Matchen i sig var verkligen urusel."
