Milan - Empoli0 - 0
5 snabba efter Milan - Empoli: Milan lyckades inte få hål på Empoli
5 snabba efter kvällens match mot Empoli
Pioli håller kvar i fyrbackslinjen, och jag känner spontant att tre- eller fyrbackslinjen inte varit problemet eller lösningen i Milans svacka och det faktum att vi är på väg ur den. Så länge rätt hjälp funnits från mittfältet har två mittbackar kunnat klara det galant. Nu var det Pobega som fick den där trista rollen som den tredje mittbacken i uppspelsfasen, och kanske är det en bra lösning. Så kan de andra mittfältarna komma till sin rätt mer - jag är en av dem som gillar att ha Bennacer lite högre upp i banan.
Tonali har vuxit för varje match och vecka och är nu oumbärlig i startelvan. Han är fantastisk med sitt fysiska spel och vårdar bollen väldigt väl. Hans svaghet ligger dock i att han i passningsögonblicken ofta mister fokus och därmed dels kostar en del bolltapp men också, kanske allra främst, slår bort avgörande passningar. Om han bara kunde slipa på den delen av sitt spel har vi Italiens främsta tvåvägsmittfältare. Den dagen Milan lyckas maximera det man får ut av honom, likt det klubben gjorde med spelare som Pirlo, Ambrosini, Gattuso... då jäklar.
Skillnaden i kvalitet mellan Origi och alla andra i den positionen är uppenbar, likaså den mellan Leao och Rebic. Kanske alltför uppenbar. Samtidigt ger Rebic och Origi en rörelse och ett djupledshot som i princip är obefintligt när Milan spelar med ordinarie startelva. Piolis experiment med Leao i en friare roll kunde ha löst det, men misslyckades fatalt på den punkten. Så även om Origi är flopparnas flopp är inte allt supersämst ändå. Det är en dimension som Milan saknar till vardags, och något som begränsar oss något.
Vi tilläts trilla boll utanför Empolis straffområde och även om vi skapade lite chanser matchen igenom var det ändå som att det krävdes att Origi skulle bytas ut för att det skulle bli riktigt farligt och nära. Att ha spelare som ger truppen bredd är sin sak, men det kan ju inte kännas som att man ställer upp med färre spelare på planen. Det gör det när vi spelar med Origi centralt.
Man kan därmed också diskutera varför det tog så lång tid att introducera Leao och Giroud. Kanske hade fransmannen kunnat få en halvlek. Här sitter jag på min stol och tänker att vi hade haft de där tre poängen om han fått spela lite längre...
Ligan känns död och snart ointressant. Allt fokus ligger nu på Champions League och det märktes även ikväll - både hos spelare och hos mig. Självklart är det två viktiga poäng Milan tappar ikväll, men någonstans kändes det väldigt sekundärt och oviktigt. Det trista är att vi inte är i Napolis skor och kan tillåta oss att känna så för att vi i princip vunnit ligan.
Nu hoppas jag att Champions League äventyret som stundar är värt uppoffringarna, och att projektet faktiskt fortsätter framåt. Det kräver såklart avancemang till nästa års Champions League - och där är de två tappade poängen ikväll mycket viktigare än matchen på onsdag...
