Nyförvärv 2005 - Zeljko Kalac
Redaktionen granskar.
När Milan i mitten av juli införskaffade den meriterade Messina- och grekiske landslags-målvakten, samt tillika före dette förstekeepern i Olympiakos, Dimitrios Eleftheropoulos, trodde nog de flesta att Milan hade värvat klart på målvaktssidan. Milan hade nu tre målvakter i sitt stall. Men det visade sig snart vara en felaktig bedömning, ty endast några veckor senare hade man lagt vantarna på den australiensiske landslagsmålvakten och före detta Serie A-bekantingen Zeljko Kalac. Kalac inhämtades helt gratis från Perugia på free transfer, då Perugia liksom andra italienska klubbar dras med ekonomiska bekymmer, vilket betyder att klubben nu längre inte tillåts spela i Serie B, utan får göra de mindre lagen sällskap genom en nystart i Serie C1. Detta var något Kalac i dagsläget inte var villig att acceptera, så när Milan sökte upp dörren med Kalacs namnskylt och knackade på var Kalac inte sen med att replikera genom att skriva ett treårskontrakt med Milanos främsta fotbollsklubb. Kontraktet sträcker sig till 30 juni 2008.
Så varför värvade Milan två målvakter inom en så kort period som en månad? Man skulle ju nu i och med att Abbiatis flytt till Genoa inte realiserades plötsligt ha fem målvakter (!) att stoltsera med, eller rättare sagt, att utfordra. Med andra ord; fyra målvakter som skulle kämpa om platsen som Didas ’onödige’ avlösare (ja när ska ’han’ egentligen få spela?). Det ryktas om att Ancelotti inte alls varit nöjd med vad Eleftheropoulos, eller ’Ele’ som hans smeknamn lyder, presterat på försäsongen. Detta gör denna transfer relativt logisk, speciellt med tanke på att man i Milan egentligen aldrig hade tänkt behålla Abbiati, utan efter att Genoa-utlåningen fallit igenom vilja låna ut honom till någon annan intressent. Detta är också något som inträffade alldeles nyligen, då Abbiati, kanske aningen överraskande till trots, hamnade hos Milans kanske störste konkurrent om ligaguldet, Juventus. Detta läge verkar innebära att Kalac kommer att inta platsen som andrekeeper bakom den numera nästintill oklanderlige brasilianske fantomen Dida. För ingen vid sina sinnes fulla bruk tror väl att Kalac ska kunna peta Dida från platsen som Ancelottis förstaval? Nej, det blir nog till att ’se och lära’ för den gode Zeljko och när chansen ges bör han ta den.
Zeljko Kalacs karriär tog sin början säsongen 1994-95 i Sydney United i den australiensiska toppdivisionen Premier League. Han återfanns första säsongen mellan stolparna vid 24 tillfällen. Sedan gick flyttlasset till engelska Premier League-klubben Leicester City, där han endast gjorde ett enda egentligt framträdande under två hela säsonger. Detta var givetvis inget drömscenario för en strävsam målvakt, så Kalac valde att flytta tillbaka till Sydney United, där han i alla fall skulle få speltid. Kontinuitet är viktigt. 30 matcher blev det säsongen 1997-98 för Sydney United, innan det var dags att pröva vingarna igen. Denna gång hamnade han i det holländska laget Roda JC. De återfinns i Eredivisie, den högsta divisionen i Holland.
Säsongen 1998-99 skulle innebära en start på en ny era för Kalac. Han stannar i den holländska klubben i hela fyra säsonger innan ödet ser till att han plötsligt står planterad på Renato Curis gräsmatta. Men innan flytten till Italien och Perugia gör Kalac 28 februari 2002 sin kanske bästa match i Roda-dressen och i karriären, mot ett numera inte helt okänt motstånd. Ned i lejonkulan bär det av. På San Siro ställs han öga mot öga med en av världens största och framgångsrikaste klubbar någonsin internationellt, vilket betyder att det rör sig om dagens arbetsgivare AC Milan. Denna match handlade om returmötet i Uefa-cupen. Roda hade i första mötet på hemmaplan något olyckligt förlorat med 0-1, men lyckades i returmötet med bedriften att efter full tid, 120 spelade minuter på San Siro, stå som segrare med samma siffror, 0-1. Detta innebar en nagelbitande straffläggning. Kalac räddar straffar slagna av José Mari och Kahka Kaladze, men får något snöpligt ändå se sig besegrad genom denna straffläggning.
Säsongen 2002-03 inleder Zeljko Kalac sin sejour i Perugia. Han spelar sammanlagt 79 matcher för klubben, tre säsonger, varav två säsonger i Serie A. Förutom då Kalac skrämde slag på oss Milan-fans i Roda-tröjan minns säkert de flesta av oss extra väl ett annat av Kalac’ besök på San Siro. Han är nämligen samme man som råkade skada Filippo Inzaghis knä illa vid en sammanstötning under en Serie-A-match säsongen 2001-02.
Kalac har framträtt för sitt Australien (är av jugoslaviskt ursprung) vid 47 tillfällen. Hans smeknamn är ’Spider’ och besitter en väldig längd i och med sina 202 centimeter i strumplästen, men kan även komplettera detta med 95 kilon och en imponerande atletisk förmåga. Han fyller 33 år 16 december och måste därmed anses vara en målvakt med viss rutin. Han kommer nog i första hand få inrikta sig på att spela Coppa Italia och andra eventuella strömatcher då Dida av olika anledningar inte är tillgänglig.
Återigen, hjärtligt välkommen ska du vara till AC Milans bänk.
