- -
Cagliari - Atalanta 2-0: Stort kliv mot nytt kontrakt
En av säsongens viktigaste matcher väntade och Cagliari gjorde inte hemmapubliken besviken. Trots en del oroande händelser kring halvtidsvilan lyckades de rödblå vinna med 2-0, samtidigt som en del bottenkonkurrenter tappade viktiga poäng.
I en liga där alla kan slå alla kanske den konventionella poänggränsen på 40 poäng kommer att bli högre den här säsongen, men ändå kan man säga att Cagliari i eftermiddags tog ett enormt kliv mot säkrat spel i Serie A nästa säsong.
Med den andra raka hemmasegern efter Ficcadentis återkomst, mot Atalanta, är laget nu uppe på 37 poäng, och när Lecce under strecket samtidigt spelade mållöst för andra veckan i rad, är gapet ner nu i praktiken tio poäng, med åtta matcher kvar av säsongen.
Som vanligt numera var ena av mittbackarna avstängd på grund av varning senast. Canini återkom från sin, men det var Astori som idag saknades, och ersattes av Ariaudo.
Inte för att Cagliari behövde försvara sig så värst inledningsvis.
Man tog kommandot direkt och hade ett tungt distansskott av Pinilla i den åttonde minuten.
Två minuter senare var ledningen ett faktum. Frispark och Cont i klev fram. Istället för att petning, vilket är vanligt när kaptenen är på plan, blev det en förhållandevis löst och placerad boll som hittade vägen in i nätet via Atalantamålvakten Consiglis vänstra stolpe.
Ytterligare ett par minuter senare var Thiago Ribeiro framme från vänsterposition; liksom hans klassiska mål mot Roma skärde han in och sköt hårt, men placeringen var inte tillräckligt bra för att överlista Consigli.
Atalanta svarade med en farlig chans i den 17:e minuten, när Tiribocchi sprang på Schelottos passning i straffområdet, och lyckades få en tå på bollen, som rullade bortom Agazzis räckvid, men också någon halvmeter utanför stolpen.
Efter en halvtimmes spel uppstod en händelse som hade kunnat bli matchavgörande senare.
En Atalantafrispark från höger lyftes in mot mitten av straffområdet, där kaptenen Manfredini - som annars verkade ligga i offside liksom flera av lagkamraterna - mötte bollen och lyckades få en träff med sitt utsträckta ben, samtidigt som Agazzi rusade ut. Bollen hamnade tack och lov utanför, men de båda spelarna krockade och Agazzi låg nere för vård i några minuter.
* * *
Så tvingades Agazzi att kasta in handduken ett par minuter in i andra halvlek. Ersättare blev såklart sommarvärvningen Vlada Avramov.
I den 54:e minuten prövades ex-fiorentinon av Carmonas distansrökare på halvvolley, och han svarade med en ganska imponerande räddning.
Samma hörna boxades ut av densamme, och snart uppstod ett kontringsläge för Cagliari, med Thiago Ribeiro som pådrivare på vänsterkanten. Efter en rusch på omkring 30 meter vände brassen spelet med en inskruvad lyftning mot bortre delen av straffområdet, där Cossu mötte och tog ner, spelade snett bakåt till Ekdal, vars bredsida blev till en perfekt passning till Pinilla, som enkelt kunde peta in bollen från nära håll. 2-0 och utebliven ångest för målvaktsbytet.
Målet tog kål på Atalantas moral och bara några minuter senare var det Cossu som hade ett bra skottläge (och ett ännu bättre läget att friställa Nainggolan med en passning), men avslutet gick någon halvmeter utanför.
Avramov prövades med ännu ett långskott - den här gången på frispark - på övertid, men i övrigt blev det en ganska avslutning på en jätteviktig seger för hemmalaget.
* * *
Svårare uppgift väntar nästa helg, då ett annat blåsvart lag från Lombardiet kommer på besök till ön.
