Chesterfield - Grimsby1 - 3
Cagliari - Milan 0-1: Rutinerad vinst med orutinerad matchvinnare
Cagliari stod upp bra mot Milan och hade inte långt till att ta en poäng, men det blev en skolbokshistoria än en gång; storlaget och serieledaren gjorde mål där bottenlaget missade, och så var ännu en uddamålsseger ett faktum.
2011 började med Roberto Donadonis första hemmaförlust med Cagiari. 0-1 mot serieledarna är inte så mycket att skämmas över, men sammantaget ännu en väldigt onödig hemmaförlust den här säsongen.
Milan i sin tur tog ett rejält kliv mot scudetton i och med att de flesta av toppkonkurrenterna tappade poäng.
* * *
Det var gästerna som hade det mesta av spelet under den tidgiare delen av halvleken, och efter dryga tio minuters spel var det nära att man också tog ledningen. Ett Cagliarianfall bröts och i en snabb omställning spelade den unge tysken Merkel fram till Robinho som kom fri och försökte försökte placera in bollen bakom Agazzi, vilket mer eller mindre lyckades, men framför det öppna målet stoppades bollen med visst besvär av Astori.
Kort därefter rensades ett inlägg framför mål mot Pato av samme Astori.
Så småningom jämnades spelet ut och matchens vassaste chans kom i den 32:a minuten för hemmalaget. Hörna från vänster skarvnickades av Canini och tog mot insidan av stolpen till vänster om en chanslös Abbiati. Nenê följde bollen men hann inte reagera inför den tillbakastudsande bollen.
* * *
Matchbilden i andra halvlek bestod av ett knappt spelövertag för Cagliari, med återkommande farliga omställningar av Milan.
Redan efter tre minuter kom en riktig farlig chans, när Seedorf med en längre boll hittade fram till Pato, som på grund av den rödblå backlinjens brist på fokus fick friläge, men Agazzi stoppade skottet med en enarmsräddning.
Om Cagliaris backlinje stod och sov inför den ovannämnda chansen, var det ingenting mot det som Cristian Abbiati var på väg att ställa till med ett par minuter senare. Den rutinerade målvakten fick en bakåtpassning som han passade rakt ut till Nenê, som utan någon som helst bevakning hade all tid i världen att överlista målvakten som satsade på att skära av ytorna. Det fanns en möjlighet att släppa bollen snett till höger där Matri rusade i täten, framför hemspringande Milanbackar. Anfallare som han är försökte brassen ändå att hitta luckan bakom Abbiati, men bollen gick ut till hörna via touch på den sistnämnde.
Med facit i hand var det där som Cagliari förlorade den här matchen.
Knappa kvarten senare kom Milan fram på en kontring. Pato drev bollen och spelade till Robinho som kom helt fri och hade förmodligen gjort mål... Om han inte slarvat med mottagningen, vilket fick bollen aningen för långt fram, varpå den utrusande Agazzi kunde plocka hem bollen.
Några minuter senare var det dags igen åt andra hållet. I ett mer samlat anfall klackade Nainggolan fram bollen till Agostini som kom in mot kortlinjen och fick iväg ett inlägg mot Nenê precis framför målet, som från sin snäva vinkel skarvade bollen som gick förbi målet mot höger, där Matri till slut fick avsluta från en dålig vinkel, och Abbiati räddade utan alltför stora bekymmer.
Antonio Cassano fick göra sin Milandebut under de sista knappa tjugo minuterna.
Matchen verkade rulla bort mot 0-0, men typiskt nog skulle Milan ändå på något sätt lyckas fixa minimikravet innan full tid.
Det var i den 85:e minuten som Robinho klackade bollen till Cassano vid straffområdeslinjen, varefter italienaren fintade fram en passning till den unge Rodney Strasser som trots sin ringa erfarenhet agerade väldigt rutinerat och lyckades hitta luckan bakom Agazzi.
Cagliari lyckades skapa visst tryck under de återstående minuterna, men skapade inga chanser.
* * *
Det nya året kunde ha börjat bättre, även om konkurrenter som Lecce och Brescia antagligen grämer sig ännu mer över sina praktfiaskon den här eftermiddagen.
Nästa omgång väntar Parma på Ennio Tardini.
Cagliaris elva (4-3-1-2): Agazzi, Pisano - Astori - Canini - Agostini, Nainggolan, Conti, Lazzari (Biondini, 48), Cossu, Matri (Acquafresca, 82) - Nenê
