Sunderland - Preston0 - 2
Cagliari - Udinese 0-4: Palermoniserat
Det värsta farhågorna besannades när Udinese gästade Sant'Elia. Med snabba omställningar och imponerande samspel tog friulianerna sin andra raka storseger, ett stort kliv mot Champions League och orsakade på vägen Cagliaris största hemmaförlust på 18 år...
Det fanns ingen bra närhistoria med Udinese, och det fanns en rädsla inför matchen att gästernas omställningar, med Alexis Sanchez och Antonio Di Natale som frontfigurer, skulle skapa en övermäktig utmaning för Cagliaris defensiv. Och ungefär så blev det.
Förlustsiffranblev inte lika stora som när zebrorna från Friulien krossade Palermo med hela 7-0 på Sicilien, och den speglar inte matchbilden helt och hållet, men icke desto mindre blev det Cagliaris största nederlag på hemmaplan sedan hösten 1993 när Parma i sina glansdagar kom till gamla Sant'Elia och vann med just 4-0.
För att sätta det i perspektiv: Cagliari har spelat omkring 300 hemmamatcher (inklusive en del i Serie B) sedan dess.
* * *
Donadoni vågade satsa på den vanliga 4-3-1-2-uppställningen, med Perico kvar som högerback trots Pisanos återkomst till matchtruppen, och Ragatzu och Acqafresca som anfallspar framför Cossu.
Om det var det som var det stora misstaget så var det i alla fall inget som märktes av i matchinledningen.
Första halvlek blev nämligen en jämn historia där båda lagen hade sina anfallsambitioner, med begränsade målchanser framkommet. Udinese hade några farliga hörnor vid mitten av halvleken, medan Cagliari hade Caninis nickskarv som kunde ha slagits in i mål om Acquafresca varit någon meter snabbare fram.
När minuterna så verkade rulla mot en mållös ointressant förstahalvlek så kom exposionen under de sista fem minuterna.
Det började i den 42:a minuten, när Di Natales hörna nådde backen Benatia som en knapp bit till vänster i straffområdet nickade mot det bortre högra krysset. Agazzi som följde bollbanan var felriktad och blev därmed helt ställd och chanslös. 0-1 var ett faktum.
Cagliari hann knappt andas ut besvikelsen innan det var dags igen.
Udinese erövrade bollen på egen planhalva, med hemmaspelarnas vädjan om frispark i samband med brytningen. Bollen hamnade hos Sanchez som gick hela vägen mot mål och skapade sig ett friläge efter att ha fintat bort Astori som tappade balansen. Då rundade chilenaren Agazzi och rullade bollen in i öppet mål. 0-2.
Cagliari fick dock en bra replikchans på tilläggstid, när Cossu slog en hård lyftning mot straffområdet, där Ragatzu med ett akrobatiskt hopp tryckte till bollen, som räddades bra av Handanovic, innan Pericos nickförsök på returen inte var tillräckligt hård eller välplacerad.
* * *
Trean kom tidigt i andra halvlek och var aningen tursam, men inte slumpartad. Sanchez slog en genomskärare till Di Natale som gick på kraft till höger om målet. Skottet blockerades av Canini men styrdes vidare in i mål, med Agazzi redan halvt nere för räkning i samband med ansatsen.
I den 54:e minuten kom matchens sista och klart snyggaste mål. Di Natale fick bollen en bit utanför straffområdet, varpå Sanchez löpte sig smart i läge och fick bollen, innan han vid Agazzis utrusning spelade bollen snett till vänster tillbaka till Di Natale som rullade bollen in i det öppna målet.
Naturligt nog dog matchen där och då. Cagliari visade visserligen en ambition att göra mål, men en grundläggande försiktighet visade att 1-4 inte var lika viktigt som att hindra förnedringen från att utökas med ett femte baklängesmål.
Det bästa som skapades var ett distansskott av Nainggolan i en 78:e minuten som gick precis utanför stolpen.
* * *
Utöver att resultatet blir historisk, markerar det också Donadonis första sanna förödmjukelse som Cagliaritränare.
Sett till den konkreta situationen i ligan betyder dock förlusten föga. Avlägsna tankar om kommande faror förhinrades i och med att samtliga lag kring nedflyttningsstrecket tappade poäng.
Nästa vecka väntar Napoli på San Paolo.
Startelvan: Agazzi, Perico - Astori - Canini - Agostini, Nainggolan - Conti - Lazzari (Laner, 85), Cossu, Acquafresca - Ragatzu (Missiroli, 57)
