- -
Catania - Cagliari 0-1: David Suazos uppståndelse
Cagliari har åter en vindsnabb latinamerikan längst fram. Han springer förbi Serie A:s alla backlinjer, han limmar bollen mellan fötterna och åker slalom igenom de som följer den, och han avgör matcher på egen hand, så som idag när Catania besegrades med 1-0 på Angelo Massimino. Han är David Suazos vikarie, men kallas även för Victor Ibarbo.
En poäng på det svårspelade Angelo Massimino var målet för Cagliari inför dagens lunchmatch på Sicilien mot Catania. Efter flera år av besvärliga resor dit, och krisläge för klubben, hade det varit ett stort steg framåt. Men det blev mer; 1-0 och den första segern på två månader. Och det där enda avgörande målet är just det som folk kommer att minnas från matchen; Victor Ibarbos genombrott, vilket också är något av David Suazos uppståndelse.
Ballardini, som ändrade anfallsuppsättningen helt och hållet inför förra matchen, valde att fortsätta på samma linje, alltså Larrivey och Ibarbo som spets.
Desto märkligare såg det ut på mittfältet, där Biondinis tidigare gjorde att denne började på bänken den här gången, medan Nainggolan var borta för avstängning. Lösningen blev att behålla Ekdal och ta in högerbacken Perico som mittfältare, även om det sistnämnda skulle ändras i andra halvlek då Biondini byttes in under paus.
* * *
Första halvlek var ganska jämnt, men Vincenzo Montellas mannar var mer aggressiva framåt, precis som väntat.
Första chansen kom i den 11:e minuten, när Biagianti sökte Almiron med en fin passning in i straffområdet. Cagliariförsvaret agerade lite passivt, men den för dagen suveräne Agazzi rusade ut och tvingade bollen ut till hörna.
Minuten därpå kom ett inskruvat högerskott i straffområdet från Gomez.
Cagliari skapade inte mycket, men Albin Ekdal sköt ganska farligt på volley efter 26 minuter.
Vänsterfotsgeniet Lodi fick ett skott tio minuter senare, men det blev för högt.
Den allra vassaste chansen kom dock drygt fem minuter innan pausen, och den var Cagliaris. En långboll togs ner briljant med ett tillslag av Cossu, som förlängde till Ibarbo som därmed kom helt fri med Andujar i hemmamålet. Colombianen försökte skjuta in bollen lågt, men var ute och räddade. Och därmed gick Ibarbo miste om ett premiärmål precis före paus för andra veckan i rad.
* * *
Men i den inledningsvis händelsefattiga andra halvleken skulle Ibarbo få sin revansch.
I den 64:e minuten löpte han ifatt en boll mot Catanias kortlinje, tog sig förbi en man, drev inåt och förbi försvarare nummer två, tog ytterligare några steg och dribblade bort Andujar innan han rullade in bollen i öppet mål.
Det hade redan innan matchen noterats en koppling till den gamle hjälten David Suazo (som ironiskt nog tillhör Catania idag, även om han på grund av skada var helt borta från matchen). Visserligen har han ofta sett lite klantig ut, den nye colombianen, men den extrema snabbheten, förmågan och viljan att göra mycket på egen hand och även egenskapen att klistra bollen vid fötterna har fått många att tänka på honduranen som räddade kvar laget i högsta serien för fem år sen, och som blev en av klubbens bästa målskyttar i historien.
Med dagens mål har Ibarbo en gång för alla bekräftat den kopplingen, även om han har en del att bevisa om han ska bli lika bra som sin föregångare.
Minuterna efter målet var han fortsatt jobbig för hemmalaget, vilket ledde till att vi hörde alltmer apljud från läktarna på slutet av matchen. Räkna dock inte med att det kommer att sägas så mycket om detta i media. Victor Ibarbo är ju ingen Samuel Eto'o och Cagliari är inget Inter.
Det var ett begränsat försök av Catania till kvittering. Cagliari försvarade sig bra och släppte inte till många chanser.
Farligt blev det i den 76:e minuten när Bergessio väggspelade sig fram med inhopparen Maxi Lopez, men skottet en bit in i straffområdet var för dåligt placerad.
Desto närmare var det 0-2 när Ibarbo sysselsatte ett helt försvar i det motsatta straffområdet, och fick till slut bollen fram till Thiago Ribeiro, som tog emot men hann inte avsluta tillräckligt snabbt för att få någon vinkel mot Andujar.
Efter några halvfarliga hemmachanser var det svidande nära utökning för Cagliari igen. Den här gången var det mer slumpartat, då Agostinis vänsterinlägg fick en Roberto Carlos-skruv och träffade ribbans underkant med Andujar helt överspelad.
På övertid kom sista möjligheten, då Maxi Lopez tog emot med brösten, vände och sköt på volley, men Agazzi räddade bollen ut till hörna.
* * *
En oerhört viktig seger och ett efterlängtat trendbrott (första segern på nästan exakt två månader) gör att Cagliari kommer att kunna gå till juluppehåll utan domedagstankar, oavsett hur det går de närmaste veckorna.
Inget tyder på att anfallsproblemet är helt löst, men 17 poäng och en ny David Suazo kan räcka gott och väl för nytt kontrakt i maj.
