Juventus - Milan
1 - 2

Fem snabba: Juventus-Milan 1-2

Efter en kaotisk nyårsvecka för alla rödsvarta var det till slut dags för premiär för den nya eran under Sergio Conceicao. Saudiarabien och Riyadh stod som värd för den andra semifinalen i Supercoppa Italiana mellan Juventus och Milan för att skrapa fram en finalmotståndare till Inter. Efter många om och men fick Conceicao den start han önskade sig.

Il mister

Det är en ny sheriff i staden och han har gjort en märkbar entré under veckan, trots feber och uppståndelse. Vi är nog många som i somras önskade oss Sergio Conceicao som ny tränare på Milan-bänken, men vår briljanta ledning var ju så pass säker på sin Fonseca-rekrytering och hans possesioninriktade och anfallsglada fotboll att vi supportrar fick bita i det sura äpplet. Cardinale, Ibrahimovic och Furlani var faktiskt så pass säkra på Fonseca att man veckorna innan portugisens presentation hade backat ur en anställning av Julen Lopetegui efter massiva protester från supporterhåll och sen när kontraktet skulle tecknas med Fonseca så skrev man in en liten klausul som möjliggjorde att man mer eller mindre kunde backa ur inom sex månader, utan att stå kvar med tränarens lön under flera år. Man trodde verkligen på Fonseca...
Nu, när pressen till och med började tynga den självutnämnde gudens axlar, valde man till slut att svälja sin stolthet och sparka Fonseca på ett pinsamt och löjeväckande sätt. Först fick Fonseca möta pressen innan han fått beskedet, trots att alla andra redan visste. Sen är det han själv som officiellt avslöjar nyheten när han lämnar San Siro i sin bil. Lägg därtill att det under veckans gång sedan sipprade ut "information" om att Cardinale minsann ville ha Conceicao redan i somras men att de andra tre musketörerna i ledningen röstade för Fonseca. Ett pinsamt försök att lyfta den amerikanske ägaren som naturligtvis tar illa vid sig att supportrarna högljutt protesterar mot honom.
Nu var det dags att plocka in Conceicao som stått och väntat i kulisserna i ett halvår. Det var dags att totalt förändra spelstrategi då Conceicao är betydligt mer primitiv och till och med defensiv, en tränare som prioriterar tre poäng före något annat. Det är absolut inget fel med det, tvärtom tycker jag. Men vad är klubbens övergripande strategi? Eller finns det kanske ingen? Vänder vi bara kappan efter vinden och hoppas lyfta? Som jag sagt i ett par år så är problemet för Milan på ledningsnivå. Där behövs stora justeringar för att detta ska lyfta på ett hållbart sätt.

Den förlorade sonen

Inför matchen gjordes det stor sak av att den här semifinalen också innehöll en match i matchen mellan Sergio Conceicao och hans son, Juventus-spelaren Francisco Conceicao. Den yngre av de två tvingades dock kliva av redan under uppvärmningen och hans plats i startelvan togs då istället av det turkiska underbarnet Kenan Yildiz. 19-åringen behövde bara 20 minuter för att presentera sig för den saudiska publiken genom ett vackert mål som borrade sig in bakom Mike Maignan. Otippat, va?

Världens bästa vänsterback

Vi kan sluta säga det nu. Jag vet inte om det är mättnad eller en jobbig tid utanför fotbollen som är den största orsaken till den brant dalande formen, men klart är att Theo Hernandez misslyckas med det mesta han tar sig för. Han spelade överlag en dålig match, och sen får vi lägga till att han inte hänger med vid Yildiz 1-0-mål och sen bränner han öppet mål i andra halvlek. Det lyser uselt självförtroende om honom. Jag tror inte att det kan skyllas på Fonseca.

Captains of America

Den andra halvleken bjöd på ett bättre Milan som efter 70 spelade minuter började växla upp och hitta rätt. Först var det Christian Pulisic som efter ett flertal veckor i sjukstugan till slut var tillbaka på planen och i minut 71 skaffade han själv fram en straffspark när Manuel Locatelli klumpigt fällde honom. Pulisic tog själv hand om straffen och pressade in den bakom Michele Di Gregorio, men det var inte med mycket marginal. Fem minuter senare var det dags för vår andra amerikan, Yunus Musah, att presentera sig genom att slå ett inlägg via Federico Gattis ben och ända in i mål. Vändningen var ett faktum. God bless the Americans.

Ökenderby väntar

På måndag kväll ska saudierna få uppleva något de aldrig sett förut. Ett kokande Milano-derby på Al-Awwal Park inför 25 000 galna supportrar, där en titel står på spel. Eller nej, jag glömde att Serie A har valt vägen att sprida calcions fägring i andra världsdelar till förmån för det sportsliga och supportrarnas stöd. Kanske får vi se Saudiarabien växa som fotbollsnation till följd av detta. Om inte annat har Lega Serie A cashat in lite. Hur som helst, 20.00 på måndag står en titel på spel och Inter står som motståndare. Det må vara en skojtitel, men att slå Inter borde vara motivation nog.