Inför Livorno - Milan: "Mindre vacker, mer konkret"
Livornos Emerson har klart för sig hur Milan skall besegras, men mister Nicola varnar för ett lag fyllt av 'campioni'.
Veckan som gått inleddes med intensiva spekulationer om Livornos tränare Davide Nicolas vara eller inte vara i klubben. Debaclet borta mot Chievo gjorde president Spinelli fly förbannad, men i slutändan uttalade han sitt fortsatta och fulla förtroende för Nicola. Spinellis bedyrande fick en hel stad att andas ut (fansen hade mangrant slutit upp bakom tränaren) och även spelarna, som aldrig missar en chans att hylla sin tränare, verkade nöjda. (Det kan vara värt att tänka på att den startelva som Nicola förväntas ställa på planen i helgen innehåller fem spelare från laget som höll på att åka ur Serie B 2011, och ytterligare ett par spelare därifrån återfinns på bänken. Dessutom har vi, med undantag för Coda och kanske Greco, inga spelare som varit nära en ordinarie Serie A-plats tidigare, om de överhuvudtaget gjort en match i högsta serien.)
"Jag funderade aldrig på ett byte", hävdade Spinelli tidigare i veckan. Men tilllade också "mot Milan kommer en reaktion."
Att Spinelli begär poäng mot Milan är kanske inte riktigt sant, men att han åtminstone förväntar sig en annan typ av insats jämfört med senast är uppenbart.
Sedan tränarfrågan blivit, åtminstone tillfälligt, en icke-fråga har fokus förstås legat på Milanmatchen. Flera spelare har vittnat om att de efter de fina insatserna mot Inter och Juventus underskattade Chievo. Någon liknande bör vi förstås inte vara oroliga för med Milan.
”Vi måste spela mindre vackert och mer konkret”, tänker försvararen Emerson. ”De [Milan] är ett av de bästa lagen i ligan och vi måste vara perfekt förberedda.
Laget
Jämfört med Chievomatchen tycks Nicola vara beredd att göra en handfull ändringar i sin startelva: Coda in från bänken istället för Valentini, Emerson tillbaka i mittförsvaret på Rinaudos bekostnad, på mitten återkommer tidigare avstängde Luci, Greco är tveksam till spel och ersätts av Duncan, Mbaye ersätter Gemiti till vänster medan det verkar som det åter blir Siligardi som gör Paulinho sällskap på topp.
Skadan på Greco oroar förstås och innebär att Livorno återigen tvingas komma till spel utan en av sina viktigaste spelare, något laget egentligen inte kan ha råd med. Greco har visserligen blandat och gett en aning, men är den spelaren som har förmågan att länka mittfält och anfall, ett faktum som blev särskilt uppenbart senast han tvingades stå över. Förutom Greco saknas även Fiorentinalånet Piccini, men hans speltid har tidigare begränsats till inhopp.
Livorno har hittills inte lyckats ta poäng mot något av de förmodade topplagen. Nicola hoppas på ändring mot Milan:
”Vi måste börja ta poäng även mot de stora lagen och inte bara mot de sex eller sju lag i botten av tabellen.”
Sant förstås, även om det någonstans är allra viktigast att ta poäng just på dem.
Motståndet
Milan har ju de senaste veckorna (eller kanske månaderna, eller kanske längre) varit hela havet stormar. Från en osäkerhet kring tränare Allegris status till totalt krig mellan Berlusconis handgångne man Galliani och hans dotter Barbara. Alla turer kring det där har förstås avhandlats bättre av andra, men att säga att Milan är en klubb i gungning är knappast att använda förstora ord. Exakt hur det där avspeglas på planen är kanske svårare att sia om. Milan har, sett till hela säsongen underpresterat. Men de senaste veckorna, när stormen rasat som värst, tycks skutan ändå ha hittat rätt kurs. Eller? Utskåpningen av ett svagt Celtic förra veckan följdes upp av bortaseger mot ett svagt Catania. Bra resultat mot svaga motstånd och kanske inte någon särskilt tydlig indikator på var Milan faktiskt står.
”Milan är ett lag av toppspelare, som kan konkurera med de bästa”, säger Livornos tränare Nicola. ”De har ett fint sätt att spela och har många 'campioni', inte bara Balotelli, som kräver uppmärksamhet hela matchen. Vi kommer att försöka stänga deras spel och sedan själva slå till.”
Historien
Om Chievo förra veckan är en mardrömsmotståndare för Livorno kan detsamma inte sägas om Milan. Tvärtom. För att vara ett storlag måste det konstateras att Livorno har ett imponerande facit. På Armando Picchi har Livorno och Milan lika många segrar i Serie A, men gästerna har totalt sett ett mål mer. Nu måste vi förstås komma ihåg att många av de där Livornosegrarna hämtades i en helt annan fotbollstid. Senaste Milansegern var i april 2008 när Inzaghi hade lekstuga med ett kraschat Livornoförsvar. Senaste Livornosegern hittar vi i januari 2005 när Corrado Colombo gjorde matchens enda mål. De två senaste mötena, från säsongen 2009/2010, slutade båda oavgjort.
Särskilt många ex hittar vi inte. Milans tränare Max Allegri är född i Livorno och representerade laget i två omgångar, där den första innehöll seger i Coppa Italia Serie C. I Milan förstås också målvakten Marco Amelia, som var fantastisk under sin tid i Amaranto, men vars karriär därefter gått sakta men säkert utför. I Livorno har vi Gabriele Aldegani och Alessandro Lambrughi som båda spelat ungdomsfotboll i rödsvart.
Sammanfattning
Flera spelare är tillbaka i startelvan, men viktige Greco saknas. Samtidigt är det nästan en måstematch för tränare Nicola. Inte en måstematch som i att en seger krävs, men som i att en reaktion från Chievomatchen är ett måste.
I Milan finner vi en oberäknelig motståndare med uppenbara kvaliteter, inte minst offensivt. Men också en motståndare i gungning och någon form av övergångsfas. Drömläge? Vi får se helt enkelt.
Livorno (3-5-2): Bardi; Coda, Emerson, Ceccherini; Schiattarella, Luci, Biagianti, Duncan, Mbaye; Siligardi, Paulinho.
Milan (4-3-2-1): Abbiati; De Sciglio, Mexès, Zapata, Emanuelson; Montolivo, De Jong, Poli; Birsa, Kaká; Balotelli.
Domare: Marco Guida (Torre Annunziata)
