Milan - Atalanta
Inför Milan-Atalanta: Tre poäng ett måste
Efter en hårfin seger i veckan mot Dudelange från Luxemburg får Gattuso och hans spelare bekänna färg när Atalanta besöker San Siro. De rödsvarta behöver trepoängare.
Efter segern mot Roma innan landslagsuppehållet har prestationerna från de rödsvarta lämnat en hel del övrigt att önska. Förra helgens kryss borta mot Cagliari följdes som sagt upp av en håglös insats från b-lagets sida när Dudelange efter många om och men besegrades med 1-0 i Europa Leagues första omgång. Det viktigaste vi tar med oss från de två matcherna? Att Gonzalo Higuain har gjort sina två första mål i Milan. Låt oss hoppas att söndagen är dagen då han presenterar sig på allvar även på San Siro.
Det är nämligen ett halvknackigt Atalanta som kommer på besök på söndagsaftonen. Efter att ha inlett säsongen med att krossa Frosinone i premiären och därefter spela oavgjort mot Roma hyllades Gian Piero Gasperini som en mirakelmakare som lyckas prestera trots att han tappat nästan halva startelvan. På pappret är det inget imponerande lag som kusinen från Bergamo ställer upp med, och efter sortin i Europa League-kvalet mot FC Köpenhamn har de blåsvarta två raka förluster mot Cagliari och SPAL. Dessutom har man inte lyckats göra ett enda mål framåt i de här två matcherna.
Gasperini har trots detta belönats med ett nytt kontrakt till och med sommaren 2021, vilket man får anse vara helt rätt med tanke på lagets prestationer sedan han tog över klubben 2016. Allt är dock inte guld och gröna skogar för den meriterade tränaren som blivit avstängd från helgens match av ligaföreningen på grund av att han under måndagens match mot SPAL ska ha skrikit ”Gud är en gris”. I Italien är det förbjudet att häda, och Gasperini får därmed följa söndagens match på håll.
I Atalanta är det som vanligt "Papu” Gomez som för laget framåt och till sin hjälp i anfallet har han den reslige colombianen Duvan Zapata. En Milan-bekanting hittas på mittfältet i kroaten Mario Pasalic som tillbringade säsongen 16/17 på lån hos Milan. Han slåss om den offensiva mittfältsrollen mot rutinerade Josip Ilicic. I övrigt är det inte så mycket som är intressant med årets upplaga av Atalanta, men räkna aldrig ut ett lag coachat av Gasperini.
Milan kommer till spel med ordinarie lag sånär som på Patrick Cutrone som missar även söndagens match efter den skada han ådrog sig med U21-landslaget. Mot Atalanta blir det en helt annan startelva än i veckans match i Luxemburg och vi får hoppas att Gattuso lyckats ingjuta lite mod i sina spelare. Starten mot Cagliari förra helgen var under all kritik och får inte upprepas igen.
Startelvan är den väntade, där det enda lilla frågetecknet handlar om vem som ska ackompanjera Alessio Romagnoli i mittlåset. Det förväntas bli Mattia Caldara, som här möter sitt gamla lag där han slagit igenom stort de senaste två säsongerna, men Mateo Musacchio utmanar. Den kritiska punkten är som vanligt mittfältet där Lucas Biglia måste hitta sin nivå och ta tag i spelet. Argentinaren har inte lyckats nå sin fulla potential i Milan, något som de rödsvarta är i stort behov av om det ska bli någon framgång denna säsong.
Båda lagen står på fyra poäng inför matchen men Milan har som bekant en match mindre spelad på grund av den inställda premiären mot Genoa. Vill Milan vara med och utmana om Champions League-platserna, vilket är det uttalade målet, måste matcher som dessa resultera i tre poäng. Annars är det god natt, och ganska snart även bye bye Gattuso.
Troliga startelvor:
Milan (4-3-3): Donnarumma; Calabria, Romagnoli, Caldara, Rodriguez; Kessie, Biglia, Bonaventura; Suso, Higuain, Borini
Atalanta (3-4-1-2): Gollini; Toloi, Palomino, Masiello; Castagne, De Roon, Freuler, Gosens; Pasalic; Zapata, Gomez
Domare: Daniele Doveri
Vad? Serie A, Milan-Atalanta
När? Söndag 23 september, 18:00
Var? Strive
